– Меня это… Ил зовут, точнее Илья. – прочистив горло после хватки, слегка сиплым голосом представился я.

– Ил, Илья, значит. Человек и самолет. – ухмыльнувшись, прокомментировал старик. – Иван Михайлович, можно просто дядя Ваня. – ответил он на рукопожатие.

– Гена. – представился вслед за ним здоровяк и пожал своей медвежьей лапой мою руку.

– Мать честная! Да там же танки валяются! – восторженно сказал дядя Ваня, посмотрев вниз с моста.

– Мда, староват был мостик, не сдюжил. – с ноткой печали в голосе сказал Гена, глядя с высоты в воду.

– А ваши броненосцы случайно реку переехать не смогут? – решил я уточнить на всякий случай. – А то мало ли, они переедут, а потом лебедкой меня смогут перетащить.

Дядя Ваня, услышав меня, перевел вопросительный взгляд на Гену.

– Не, реку‑то, может, и без проблем, лебедки есть на крайний случай, но вот спуски и подъемы слишком резкие, не поднимемся, слишком тяжелые. – констатировал он.

– Тогда давайте‑ка пообедаем, раз у нас такой привал случился, и покумекаем, как дальше быть. – предложил дядя Ваня, и мужчины пошли к КАМАЗам.

– Илья, чего ты замер‑то? Пойдем с нами, мы тут вроде бы как в одной лодке. – позвал меня с собой старик.

– Раз приглашаете… – кивнул я. – Кстати, а вам там по пути колонна никакая не попадалась? Гражданская, большая. – решил я у них уточнить, вспомнив утренние события.

– Да, на дороге стояли, перегородили всё, благо поле было, объехали, там у них еще внедорожник горел. – ответил мне старик и сразу обратил внимание, как я растекся в довольной улыбке. – Ты чтоль им машину спалил? – ухмыльнувшись, уточнил он.

– Ага. – закивал я. – Да скоты, в оборот меня взять хотели, мол, гони половину всего, что есть, или все отберем, вот я им и подогнал гранату в салон через открытый люк. – гордо добавил я.

– А ты молодец, шустрый малый. – рассмеялся старик.

– А у вас они что просили?

– Ничего, взглядом проводили, да и все. – пожав плечами, ответил дядя Ваня. – Ты же видишь, у нас особо не забалуешь, как дадим в четыре ствола, так и все хотелки вмиг отшибет.

– Это точно. – обратив внимание, что на КУНГах стоят Утесы, согласился с ним я.

– Дядь Вань, а можно пальнуть разок? Всегда мечтал с крупного калибра шарахнуть очередью. – скорчив жалобные глаза, аки кот из «Шрека», попросил я.

– Нет, это тебе не аттракцион. – сказал он как отрезал.

Подойдя поближе, я увидел еще троих пассажиров броневиков, это был совсем мелкий пацан, суровая пожилая женщина и тоже не промах. Я уж не знаю, где такая компания собралась, но у меня создалось четкое впечатление, что если Галину Степановну разозлить, то в гневе она даст фору не то что мне и дяде Ване, она и Гену голыми руками на лопатки положит. А еще тут была весьма симпатичная барышня Алина, но едва я пустил на нее слюну, как схлопотал мощный щелбан от Гены, который дал мне ясно понять, что туда лучше не смотреть. А я чего? Я ничего, я же гость, я не выделываюсь.

Вообще, немного освоившись и понаблюдав за этой компанией, я подумал, что все они родственники. Но оказалось, что все не так, они не то что не родственники и даже не знакомые, они вообще люди из разных миров. Ну разве что дядя Ваня был знаком с Галиной Степановной, история вообще колоритная. Но при этом они выглядят очень сплоченными, люди буквально вошли в синергию друг с другом, каждый занимается своим делом и вносит свой вклад. И главное, что мне в них очень импонирует, это то, что никто из себя никого и ничего не строит. Вот я такой, какой я есть, принимайте таким или гоните поганой метлой. Я всю жизнь притворялся нормальным человеком, а тут даже меня с моими тупыми и черными шуточками приняли как родного. Даже про мой опыт с Гусеничкой внимательно послушали, не перебивая и не осуждая. Я сам словно к родственным душам в гости заехал на обед. Никогда не испытывал ничего подобного.

Еще я узнал пару очень важных вещей, эти броненосцы, напоминающие бешеных черепашек, дело рук Гены, и он сказал, что нечто подобное можно смастерить и из моей крошки. А что, броня будет не лишней, вот этот клиновидный отвал вообще вещь на дороге необходимая, чтобы не собирать зомби перед собой аки бульдозер. А главное, он сказал, что на каркас безопасности, который расположен на задней части кабины, можно прикрепить стойку для пулемета, и я теперь ни о чем другом не могу думать.

– Гена, а что нужно для того, чтобы приделать мне на машину отвал и стойку под пулемет? – попивая горячий чай, спросил я у великана.

– Да много чего. – призадумавшись, ответил он. – Листы металлические, швеллеры, инструмент разный, сварка, резаки и самое ценное…

– Газ? Пропан? Бутан? Кислород? Водород? Электроды? Сварочный аппарат? – потеряв самообладание, перебил я его.

– Нет, время, самое ценное сейчас – это время. Ты ведь, как и мы, всегда в дороге, когда всем этим заниматься? – ответил он мне с улыбкой на лице.

– Базаришь. – понимающе ответил я.

– Ладно тебе, паря, не унывай, держись нас, и чего‑нибудь придумаем. – приободрил меня дядя Ваня. – А вообще не о том вы думаете, нам вон реку форсировать нужно, а вы все о железках разговоры ведете.

Убрав пищу со стола, Михалыч притащил откуда‑то карты и разложил их на нем, придавив края кружками с кофе и чаем, чтобы они не загибались от легкого летнего ветра. Гена быстро определил наше местоположение на карте, и мы начали смотреть пути объезда, но пути нам эти не особо нравились. В целом вариантов было много, но ближайший, с одной стороны, требовал сделать крюк длинной почти в триста километров, а с другой стороны, всего сто пятьдесят, но мост располагался в весьма крупном городке, куда соваться не очень‑то и хотелось.

– Илья, у тебя машина как к бездорожью относится? – оторвав взгляд от карты, обратился ко мне дядя Ваня.

– Отлично, она же для него и создана. – гордо заявил я.

– Так чего мы тогда ждем? Гена, если пологий спуск и подъем через реку найдем, сдюжит техника? И Илюшкину игрушку лебедкой перетянуть сможем?

– Да без проблем. – согласился Гена.

– Ну и все тогда. Сейчас прыгаем в твою ласточку и шпарим вдоль берега. Пологий край найдем, а там и переберемся. – озвучил свои мысли дядя Ваня.

– Да не вопрос, считайте, карета подана. – кивнул я.

Других вариантов я пока все равно не видел, так, глядишь, мне и отвал потом сделают, а может и даже пулемет подарят.

– Гена, ты тогда на стороже, а мы с Илюхой поедем осмотримся, если что, ракетницу пущу, ну там как учили, зеленая – выручай, красная – ноги в руки и ходу отсюда. Но давайте там без геройства, а то мало ли что, еще и в пекло полезете. – пригрозил он Гене.

– Так, дядь Вань, ты это давай‑ка там не нагнетай! Красные ракеты, бросайте нас, еще скажите, вызываю огонь на себя. Мы же вдоль речки только прокатиться поедем, прям как на рыбалку, чего плохого может случиться‑то? – слегка напрягшись, спросил я.

– Жизнь штука такая, всякое бывает. – отпив чай из кружки, сказал старик.

– А может это… тогда пулеметик один прихватим с собой? Глядишь, и пригодится? Сами говорите, всякое бывает.

– Вот ты лис хитрый! – рассмеялся дядя Ваня. – Что с него толку? Ты как стрелять с него собрался? Ты же его хрен удержишь! В небо палить начнешь.

– Да ладно вам, у меня силы как у дурака махорки! – возмутился я.

– Тю. – словно от надоедливого комара отмахнулся от меня дядя Ваня. – Вон, Гену на руках побори, я тебе тогда Утес прямо сейчас принесу и в кузов загружу.

– Ага, Гену. – смутившись, сказал я. – А чего на руках‑то? Пусть он тогда на КАМАЗе на меня просто поедет, я его руками тормозить буду. С Геной разве что Кинг‑Конг на руках справится или Годзилла, но уж никак не человек.

– Ладно тебе, не дуйся. – хлопнул меня по плечу великан. – Меньше слов, больше дела. – добавил он.

– Вот‑вот, поехали. – согласился с Геной дядя Ваня.

– Иван Михайлович, а можно я с вами поеду? – предложил свою кандидатуру Макс.

– Нет, будь тут и жди, машину в случае чего вести кто будет, ты самый глазастый, давай дежурь. – тормознул его Михалыч, и парень даже не стал выступать и отстаивать свою позицию, и не потому, что не хотел, а потому, что сразу было видно и слышно, как старик сказал, так и будет.