— Не сегодня — заверил её Мэйфлауэр.

Гримсби стоял перед одним из золотых зеркал, глядя на свои отражения, Кина и Джаспера в гладкой поверхности. Он взглянул на Кина, который задумчиво нахмурил густые брови.

— Надеюсь, вы в этом уверены — сказал он.

Кин, казалось, очнулся от своих мыслей и улыбнулся.

— Настолько, насколько это вообще возможно — Он посмотрел на Джаспера, который возился перед зеркалом, что-то рисуя на его поверхности маленькой восковой палочкой.

— Что это? — спросил Гримсби — Что ты делаешь?

— Размазывающая палочка — ответил Джаспер, прежде чем прикусить язык и нарисовать руну — Ты никогда раньше не видела размазывающую палочку?

Гримсби покачал головой.

— Похоже на карандаш.

— Это не карандаш.

— Я знаю, я сказал, что это похоже на карандаш.

Джаспер проворчал что-то себе под нос и продолжил рисовать, стараясь, чтобы они были точными.

Кин озабоченно хрустнул костяшками пальцев, хотя его голос был спокоен.

— Вы уверены в этом месте?

Джаспер хмыкнул, сделал паузу, размазал символ, прежде чем перерисовать его, а затем продолжил свои каракули.

— В Другом Месте нет ничего определенного — сказал он — Но я провел кое-какую разведку, и эта самая многообещающая.

— Обещание чего? — Спросил Гримсби — Что мы вообще ищем?

— Бесчисленные заклинания запечатывают хранилище Шабаша. Чтобы проникнуть внутрь, нам нужно что-то, что может их сломать.

— Так что, магические болторезы?

Джаспер хмыкнул.

— Не за горами. Скажи, ты знаком с традицией вешать подковы над дверными проемами на удачу?

— Мне до этого еще пара столетий — сказал Гримсби — но я, по крайней мере, слышал о ней.

— Есть еще одна традиция, на этот раз не на удачу, а для защиты. Она включает в себя закапывание железного ножа под своим домом. Люди верили, что это защитит их от ведьм.

— А... это работает?

Джаспер прервал свои записи и оглянулся, его глаза заблестели.

— На самом деле, именно так многие ведьмы когда-то защищали себя от других. Однако это не важно. Важно то, что нам нужен клинок, старинный клинок. И благодаря этому обычаю я точно знаю, где его найти.

— В Другом месте?

— А где же еще? — Джаспер ухмыльнулся.

— Тогда чего же мы ждем? — Спросил Гримсби — Не обижайся, но твой проект по рисованию карандашами требует времени.

Он указал на знаки, над которыми работал Джаспер.

— Это иероглифы Лимна. Они позаботятся о том, чтобы зеркало привело нас туда, куда я хочу.

— Символы Лимна? Значит, я рискну? — Спросил Гримсби.

Впервые с тех пор, как они познакомились, Кин нахмурился.

Джаспер, однако, усмехнулся, и амулеты на его облачении зазвенели.

—Точно.

— Что они делают? Я никогда о них не слышал.

Джаспер усмехнулся.

— Это потому, что они ничего не взрывают и не сажают в тюрьму других ведьм. Департаменту они не нужны.

Гримсби нахмурился. Ему было все равно, на что намекал Джаспер, но он был здесь не для того, чтобы спорить о Департаменте. На самом деле, этот факультет был немаловажной причиной того, что он оказался здесь в первую очередь.

Ему не очень понравилась эта идея.

Джаспер продолжил так, словно у него был некоторый опыт чтения лекций.

— Пара одинаковых иероглифов, по одному на каждом зеркале, превратит два зеркала в одно целое, начало в конце друг друга.

— Так что это за причудливый рисунок карандашом?

Старый колдун раздраженно нахмурила густые брови.

— Никогда не бывает двух работ одного человека, которые были бы по-настоящему идентичны, скорее всего, они будут только близки, и символы Лимна приведут к их наиболее близкому совпадению. Единственным преимуществом этого воска является то, что его трудно воспроизвести, что является еще одним уровнем безопасности для предотвращения... непреднамеренных пунктов назначений...

— Непреднамеренных? Но разве для этого не нужно, чтобы кто-то попытался скопировать ваш символ Лимна более точно, чем могли бы вы? Сомневаюсь, что кто-то смог бы это сделать.

— Кто-то, нет — согласился Джаспер — Что-то, да. Я знал не одну ведьму, которая пыталась использовать символы Лимна, но так и не смогла.

Гримсби сглотнул, внезапно обрадовавшись, что у него есть волшебный карандаш.

Наконец Джаспер отступил на шаг, осмотрел свою работу и удовлетворенно кивнул.

— Это должно приблизить тебя к цели.

— Я? — спросил Гримсби — А ты разве не пойдешь со мной?

Джаспер усмехнулся.

— Я слишком стар для таких вещей. Кроме того, моя магия здесь не сработает.

— А моя сможет? — спросил Гримсби.

— Именно.

— Что? Почему?

Джаспер покачал головой.

— Если бы я стал объяснять тебе все, чего ты не понимаешь, парень, мы бы оба умерли еще до того, как я закончил. Просто зайди внутрь, спустись в подвал и найди нож.

Гримсби нахмурился. Он почувствовал желание возразить, но вынужден был подавить его. Джаспер казался знающим человеком, а Кин был семьей Рейн, что, как он надеялся, означало, что ему в принципе можно доверять. Рейн, по крайней мере, была готова доверять ему настолько, чтобы послать Гримсби.

И Гримсби доверял ей.

Это не оставляло ему иного выбора, кроме как поверить им.

Он кивнул и повернулся к зеркалу.

— Хорошо.

— И последнее — сказал Джаспер.

Гримсби повернулся, сверкая глазами.

— Это место, оно находится на какой-то тонкой грани между Другим миром и нашим миром. Это место, где существа с Другой стороны собирались бы и питались, если бы могли. Этот нож, все, что удерживает их на пути, представьте себе ворота вокруг оазиса в пустыне. Как только ты освободишь его, все придет само собой. Убирайтесь, и как можно скорее.

— Какого рода вещи?

Джаспер пожал плечами.

— Что угодно. Всё. Просто оставайся на свету и уходи, используй заклинание, если нужно.

Гримсби сглотнул.

— Не уверен, что у меня есть подходящее заклинание для этого.

Джаспер усмехнулся, как будто это была хорошая шутка.

— Огонь прекрасно подойдет.

— Я уверен, что так и было бы.

Старый колдун приподняла бровь.

— Ты... ты не можешь проявлять огонь?

— Я имею в виду, я могу воспламеняться, что является своего рода проявлением.

— Пиромантии больше не учат? — Он покачал головой.

— Заклинания из гримуаров Департамента мне не очень даются — сказал Гримсби — Никогда не знал почему.

— Они должны что-то значить для тебя, парень — сказал Джаспер — Все гримуары хороши, но чтобы заклинание проявилось, его нужно почувствовать, а не просто знать.

Гримсби не был так уверен в этом. В департаменте не очень любили магию на ощупь, они предпочитали её применять. С другой стороны, заклинания, которым его научила мать, прижились в нем, и они очень много значили для него.

— Хорошо, ты можешь научить меня, как чувствовать заклинание света, чтобы я не был съеден?

— Нет, не в наше время — Джаспер глубоко вздохнул — Просто... просто продолжай пытаться. Когда ты почувствуешь это, когда тебе это понадобится, заклинание сработает — Его губы растянулись в кривой усмешке — Вот что делает это волшебным — Он указал на зеркало, теперь украшенное аккуратными пометками — Ты готов?

Гримсби глубоко вздохнул и посмотрел в золотое зеркало. Он старался не слишком задумываться о том, что находится по ту сторону. Вероятно, это было опасно и уж точно неприятно.

Он отогнал от себя чувство страха, хотя внутри у него все сжалось.

Он сталкивался с опасностями. Он мог справиться с неприятностями.

Что бы его ни ожидало, он справится с этим, так или иначе.

Он должен был это сделать, ради Рейн.

Он медленно выдохнул, прежде чем, наконец, кивнуть.

Джаспер ответил тем же движением и, отступив на шаг, указал на зеркало.

Гримсби глубоко вздохнул и собрался с духом, ощущая исходящее от него тепло. Оно начиналось внизу живота и медленно поднималось вверх, согревая его изнутри. Оно потекло по венам, окутало сердце и начало подниматься к рукам.