Сара, тем временем, одарила его сдержанной улыбкой и слегка помахала рукой из-за плеча сестры. Высокая и стройная, она все еще казалась сильной рядом с Финли, хотя Мэйфлауэру казалось, что это было необходимо.

Он почувствовал, как у него защемило в груди, когда кивнул ей, затем заставил себя обнять Финли. Было только одно обстоятельство, которое могло привести их обоих к его двери таким образом.

Их отец.

Его самый старый друг.

— Лиам... — начал Мэйфлауэр, чувствуя, как срывается его хриплый голос — Он...

Финли что-то сказал, но из его груди вырвались такие сдавленные рыдания, что он не смог разобрать ни слова.

Сара встретилась взглядом с его серыми глазами.

— Врачи говорят, что ему осталось недолго. Папа говорит, что они ни черта не знают, но, думаю, на этот раз они правы.

— Тогда почему вы двое здесь?

— Потому что он хотел встретиться с вами, мистер Мэйфлауэр.

Мэйфлауэр подавил нахлынувшие горькие эмоции, спрятав их в себе, как мог бы запереть чудовище в охраняемой клетке своего джипа.

Он не ожидал, что сегодня ему придется попрощаться с двумя своими людьми. В конце концов, список людей, которые имели для него значение, был не таким уж длинным, но, очевидно, он быстро сокращался. Ему захотелось зайти в дом и выпить. Вместо этого он повернулся к джипу.

— Встретимся там — сказал он, оглядываясь на сестер — Сначала мне нужно кое-что купить.

Гримсби ждал за запертыми железными дверями, прислушиваясь к тому, как внутри скрежещут и шипят механизмы.

Из маленького динамика, встроенного в стену, зазвучал записанный голос.

— Пожалуйста, отойдите в сторону.

Он так и сделал, отступив назад, когда дверь дернулась и открылась. Перед ним была небольшая бетонная комната. Одна стена, однако, была заменена плексигласом, открывая вид на белую комнату с другой стороны. Стены и пол были обшиты мягкой обивкой, а та немногочисленная мебель, что имелась в комнате, казалось, была привинчена к основанию или сделана из безвредного, хрупкого пластика.

Голос зазвучал снова.

— Время посещения ограничено десятью минутами.

Он проигнорировал предупреждение и глубоко вздохнул, стараясь как можно плотнее запахнуть свой слишком большой аудиторский пиджак. Он сжимал и разжимал кулаки, впиваясь ногтями в ладони, чтобы дать выход нервам.

Он шагнул к стене из оргстекла, двигаясь медленнее, чем ему хотелось бы.

По другую сторону стояла Рейн, одетая в комбинезон того же ярко-белого цвета, что и её камера. её руки были скрещены на груди, запястья закованы в кандалы. Хотя на каждом из них была петля для цепи, ничто не связывало их вместе.

Их функция заключалась в том, чтобы подавить её магию.

Рейн не пошевелилась, когда он приблизился к стеклу. Она ждала его.

В конце концов, она сама пригласила его сюда.

Он стоял по другую сторону прозрачной стены, окруженный темным бетоном.

Он поправил лацканы пиджака и прочистил горло.

— Я... я не ожидал увидеть тебя снова.

Рейн пожала плечами, скрестив руки на груди. Она побледнела в своем плену. Если бы не копна её темных волос, он мог бы принять её за привидение.

— Сколько времени прошло с тех пор? — Спросила она — Здесь немного трудно уследить за ходом событий.

— Около шести месяцев — тихо ответил Гримсби — Снова становится холодно.

— Здесь всегда холодно — сказала Рейн.

Гримсби почувствовал острую боль в груди, а вместе с ней и вспышку гнева.

— Ты же сама велела мне прекратить эти визиты.

Она только кивнула.

Некоторое время они стояли молча.

Гнев Гримсби угас гораздо быстрее, чем его чувство вины.

— Ты... ты ведь знаешь, что мне жаль, правда? Я... — начал он.

Она прервала его, подняв руку.

— Я знаю.

— Нет, просто... дай мне сказать.

Она в ожидании посмотрела на него своими темно-бирюзовыми глазами. Они были цвета штормового моря.

— Мне жаль. Если бы я мог найти другой способ, если бы я знал какое-нибудь заклинание... — Он замолчал. Он репетировал свои извинения по дюжине раз на дню с тех пор, как подвел ее.

Рейн ухватилась за гвоздь, свисавший с её шеи. Пластиковый колпачок закрывал его кончик, но в остальном он казался совершенно темным пятном в белой комнате.

— Это так и есть...что это такое — наконец произнесла она, выпуская гвоздь из ладони. Однако вместо того, чтобы упасть обратно ей на грудь, он продолжал касаться кончика её большого пальца, как будто был намагничен.

Гримсби по личному опыту знал, что гвоздь никуда от нее не денется. И пока он у нее, её магия будет искаженной, перевернутой и странной.

Именно этот факт помогал Рейн контролировать себя.

Потому что Рейн была не единственной, кто был в её голове.

Рейн смотрела, как болтается гвоздь; затем её лицо дернулось, а брови нахмурились от досады, когда она посмотрела в другой конец камеры. Однако там, куда она смотрела, ничего не было.

По крайней мере, он ничего не мог увидеть.

Она снова вонзила гвоздь себе в грудь.

— Я позвала тебя сюда не для того, чтобы извиняться — наконец сказала она.

— Тогда почему ты это сделала?

Она обхватила себя руками и снова оглянулась. На этот раз в другой угол комнаты. Там Гримсби заметил маленькую черную бусинку, которая, как он понял, была объективом фотоаппарата. Рейн, казалось, колебалась, затем, наконец, перевела дух.

— Они меня выпускают — наконец произнесла она.

— Они... они это сделают? — Спросил Гримсби, чувствуя, как его грудь наполняется волнением — Когда? Как? — Он не мог сдержать улыбку на своем лице.

Он испробовал все, что знал, чтобы обжаловать дело Рейн, но департамент не смягчился, оставив её под стражей.

На самом деле, внезапно вспомнил он, Рейн была с ними согласна.

И она не разделяла его энтузиазма.

Он почувствовал, что его воодушевление спадает.

— Что случилось? — Спросил он.

Рейн выдавила из себя улыбку.

— Гривз потянул за кое-какие ниточки. Я не буду на свободе, но, по крайней мере, смогу перенести свой домашний арест на территорию самого департамента. Для меня приготовили помещение в исследовательском крыле, и у меня будет доступ в библиотеку. Я буду там до наступления темноты.

— Это все равно хорошая новость! Может быть, ты найдешь там что-нибудь, от чего можно избавиться — он огляделся — от нее.

Улыбка Рейн угасла.

— Может быть — сказала она, хотя в её словах не было и намека на надежду.

За спиной Гримсби, по ту сторону тяжелой двери, зазвонил динамик.

— Прием заканчивается через минуту.

Он почувствовал, как его желудок сжался, когда он снова посмотрел на Рейн.

— Что ж, мне не хочется прерывать разговор, но...

Внезапно Рейн подошла к стакану и приложила к нему ладонь.

— Спасибо, Гримсби — сказала она.

— За что? — спросил он — За что?

— За то, что не разочаровался во мне — Она вдруг странно улыбнулась. Она слегка наклонила голову в сторону своей руки.

Он неловко поерзал. Такое проявление чувств со стороны Рейн было редкостью, особенно без приглашения. Он подошел ближе и поднял руку, чтобы встретиться с её ладонью. Стекло было прохладным под его кожей.

Затем она глубоко вздохнула, словно пытаясь напомнить себе о необходимости быть терпеливой. Она слегка отвела руку в сторону, затем снова указала на свою ладонь, на этот раз глазами.

Гримсби нахмурился, сбитый с толку, но, проследив за её взглядом, понял, что её ладонь не такая бледная, как он ожидал.

Вместо этого на ней было что-то написано.

Знакомьтесь, Кин.

Улица Бартлетта и Салем-стрит, сегодня в 7:36.

Взгляните на корону и отвернитесь.

Возможно, он сможет мне помочь.

Никому не говори.

Пожалуйста.

Гримсби моргнул, осознавая, что он читает.

За его спиной снова звякнула дверь.