– Я отвечу вам то же самое, что и после турнира. Я пока что не знаю и озвучу вам позже. Но своим долгом за турнир воспользуюсь. Я хочу знать всю информацию о хаоситах и о том, как произошло то, что они смогли заразить и в некоторой степени даже подчинить вас.

– Хм… ну что ж, тут на самом деле нет сильного секрета. Так что в качестве бонуса за победу на турнире я тебе всё расскажу, – пока ректор академии начинал отвечать на мой вопрос, Князь Вампиров с удовольствием уселся на последнее свободное кресло в помещении и сам с интересом начал смотреть на своего собеседника. – Заражение произошло из-за активации сильного артефакта. Думаю, что его мощность была никак не меньше шести-семи тысяч у.е. Внутри академии, безусловно, я бы легко отразил подобную атаку, но вот вне её, как вы заметили, я слабее. Так что, дабы реализовать свой план, меня выманили из академии. К слову, выманили вполне открыто. Прислали открытку с частью сил хаоса и просьбой принять на обучение. Если я соглашусь, то меня попросили сопроводить студента лично до академии, мол по-другому боятся за его безопасность. Я долго думал, что именно делать, и решил, а почему бы и не попробовать. На месте меня встретил уже знакомый вам хаостит и ещё один. Точный уровень его сил я в тот момент понять не смог, но думаю, что никак не меньше пяти тысяч у.е., возможно даже ближе к десяти. Он активировал какой-то артефакт, и произошло то, что произошло. Полностью взять меня под контроль эта сила не смогла, но вот добавила ощущение, что я должен защищать своего “студента хаосита”. Хаос периодически вмешивался в мои мысли и действия и постепенно… сводил меня с ума, ибо я в какой-то момент уже перестал понимать, что моё желание, а что желание хаоса внутри меня, ну а дальше, вы все знаете и без меня.

– Хм… интересно, – заговорил вместо меня Князь Вампиров, – Юлий, признаюсь честно, как только я узнал про хаосита, я тут же прибыл в столицу и тайно за вами присматривал, дабы вмешаться в случае чего. Кстати, бой с младшим хаоситом ты провёл просто великолепно. Уверен, что основную идею тебе подсказала Аршаала, ибо я ей говорил о такой слабости этих чародеев, но вот реализация была такой, что я бы лучше не придумал. В любом случае, господа, у нас проблемы. Где-то, возможно недалеко, находится хаосит с силой не менее пяти тысяч у.е., про которого нам практически ничего неизвестно, а вот ему про нас, судя по всему, очень даже много. С тем учётом, что я столицу оббегал уже несколько раз, как во время охоты, так и просто для контроля, я не замечал ничего связанного с хаосом, а значит, либо мы имеем дело с кем-то, кто ещё способен спрятаться от первородного вампира, либо он всё-таки вне столицы, а значит, у нас ещё есть время.

– Проблема в том, что мы не знаем, сколько этого самого времени у нас есть. День? Два? Месяц? Год? А может, лет сто? – Это уже заговорил я. – Ладно. В любом случае, господа, я попрошу вас покинуть мою комнату. Мне и моей жене нужно подумать и отдохнуть.

Два сильнейших существа довольно быстро попрощались со мной и оставили меня наедине с вампиршой, которая тут же уселась ко мне на колени и обвила руками шею.

– Я уже подумала, что они у нас до послезавтра просидят, – девушка улыбнулась впервые за вечер.

– Я уже тоже, если честно, – рассмеявшись, я немного приобнял девушку. – Ну и как ты предлагаешь нам отдохнуть?

***

Два дня спустя

Я стоял и слушал профессора Дракоса, который выразил огромное желание поучаствовать в моей авантюре с приручением драконов. Так вышло, что я умудрился закрыть семестр ещё до официальных экзаменов, не без помощи ректора, и вот у меня выдалось свободное время, которое я могу на что-либо потратить.

А идея попробовать приручить новый вид драконов мне все так же не оставляла, и я постоянно так или иначе возвращался к этой мысли и обдумывал её.

По итогу пришёл к выводу, что лучше попробовать и у меня ничего не получится, чем не попробовать и упустить шанс на успех, который я оценивал процентов в десять. Правда, Аршаала говорила, что я мыслю довольно оптимистично, ну да ладно.

И вот, я стою напротив профессора-драконоборца, который как-то прознал про мой план и который стоит и перечисляет то, почему он может быть мне крайне полезен в этом “эксперименте”. Главное, что я пока что так и не понял, зачем ему это.

– Юлий, я прекрасно понимаю, что ты хочешь оставить результаты эксперимента и само приручение как тайну рода, ибо это может стать для вас серьёзным усилением на фоне других. Я готов дать тебе магическую клятву, что не буду никак использовать ничего нового, что узнаю из этой поездки. Даже если у тебя и вправду получится приручить дракона.

– Честно говоря, профессор, – на этом обращении мужчина немного сморщился, – я абсолютно не понимаю, зачем ВАМ это. У вас хорошее положение здесь, при участии в моём эксперименте вы настолько плотно свяжете себя с моим кланом, что так или иначе вам придётся стать его частью. Особенно, если этот эксперимент окажется удачным. Вы ведь это понимаете?

– Понимаю. Я уже думал на счёт этого. Если что, я соглашусь стать частью вашего вассального клана.

– Вы серьёзно?

– Абсолютно. Понимаешь ли, я потратил всю свою жизнь на одну цель, я всю жизнь занимался одним делом. Я боролся с драконами. Нет, я не убивал их, далеко не всегда я мог это сделать, но попытки делал почти всегда. Ты даже не представляешь, сколько я потерял близких товарищей от лап драконов. Конечно же, я зацепился за твою авантюру по поводу приручения драконов. Я просто не мог за неё не зацепиться. Даже если результат окажется отрицательным, я убью парочку драконов и потом смогу попробовать с другим видом. Судя по тому, что ты тоже этим увлёкся, то ты сможешь мою идею поддержать. Я уже узнавал, академия не готова на подобную “чушь”, как мне выразились, выделять деньги, а вот ты, в будущем, возможно, будешь согласен это делать. К тому же, у твоего клана уж точно есть на это возможность.

– Просто сливать деньги в никуда я тоже не могу, как бы мне не хотелось, – усмехнувшись, я тяжело вздохнул. – Собирайтесь, мы завтра выдвигаемся. Сначала порталом, затем полетим на дирижабле. – На самом деле меня очень сильно удивило поведение Дракоса. Он был не похож сам на себя. Говорил не так, как обычно, будто бы даже мимика немного изменилась, при этом всём, я прекрасно понимал, что это именно он, а не какая-то его “подмена”.

***

На следующий день

Лететь в дирижабле было… на удивление комфортно. Да, мы выбрали самую большую боевую версию дирижабля из тех немногих, что клан смог закупить у гномов. Сейчас, кстати, нам практически удалось договориться о закупке ещё трёх грузовых версий. Чему я был несомненно рад.

От своей идеи создать мощный воздушный флот я так и не отказался. Кстати, по разработкам моего клана также наметился довольно приятный прогресс. Мы наконец-то смогли построить по сути первый действительно летающий прототип.

Да, в нём было просто миллион проблем, но, тем не менее, он был. Причём, разработали мы его в безумно короткие сроки, особенно для столь масштабного и амбициозного проекта.

Правда, в производство мы его сможем запустить не раньше, чем через пять лет, и это при условии выделения неограниченных ресурсов на проект, а они, как и всегда, конечно же, были ограничены. Затребовать деньги у Императора что ли? Так у него самого их сейчас не много. Там такие дыры в бюджете, что мне страшно становится, да и мелочно как-то у него просить просто деньги.

Пока я размышлял о сложных материях в виде военного и экономического потенциала моего клана, мы наконец-то добрались до места назначения и готовились к высадке.

– Итак, сейчас особенный контроль за воздушным пространством. При появлении любого в достаточной мере сильного дракона, сразу же эвакуируемся, – отдав последние распоряжения, я начал спокойно надевать броню. С собой из оружия решил брать только меч, ибо трость будет по сути своей… бесполезной.