Пираты набирали и набирали скорость, а я уже подтянул к «АРТЕФАКТУ» дронов, тупых, но сумасшедше быстрых, чьей задачей будет зацепить чертову девятку и вышвырнуть к границам.

Ради безопасности – каждый дрон будет кидать в сугубо «свой» квадрат, а то, не дай боком, силы взрывов суммируются…

Сотая доля секунды и девять ракет продолжают свой путь, отлетая от границ системы и наглухо потеряв свои назначенные цели.

По протоколам, так лететь им еще секунд 15-20, а потом…

Я оставил целых два процента мощностей наблюдать за их судьбой, а сам вернулся к другим баранам.

Пиратам оставался час на разгон.

Прибывшие вышли на связь, но вышли на связь все, скопом, так что я сейчас отбивался от семисот капитанов девяти флотов выживания, пытаясь понять, куда их послать так, чтобы они не вернулись.

Ну, или, хотя бы, выбрали в командование одного и, желательно, поумнее.

Выдержав две минуты Содома и Гоморры, добавил мощности в передатчики и потребовал, чтобы все заткнулись и нашли того, кто станет головой, а то решать дела через жопу мне надоело еще во времена оны!

Пока одни, переругиваясь, искали «голову», другие делали ноги.

И вот у них-то с «головой» точно все было в порядке!

Едва я избавился от девяти подарков, как меня тут же вызвал странный мужичок в богато украшенном скафандре, я бы даже сказал – варварски богато! – украшенном скафандре и, со вздохом, попросил воздержаться от уничтожения остальных ракет, продемонстрировав, что в боевой шахте его корабля таких монстров еще шесть.

На самом деле, его вздох я прекрасно понимаю – стоимость каждого «Армагеддона-2» подкатывает к семи сотням миллионов кредов, а моделька для диверсантов лишь на немного дешевле – 600-650 миллионов, так что траты реально запредельные, тут и я бы тоже жабой был задушен…

Очередной вызов был… впечатляющим!

Точнее, впечатляющим был абонент – красотка в стиле Памелы, блондинка с пятым номером, голубыми глазами, точнее – глазищами и сине-зелеными кругами под ними.

Не-на-ви-жу блондинок!

Даже в стиле Памелы.

Особенно в стиле Памелы!

- Добра. – Женщина уставилась на меня так, словно пыталась вспомнить, знакомы ли мы и, если да, то спали уже или еще только собирались?

- И вам не хворать. – Не очень-то вежливо ответил я, ожидая неприятностей.

- Я капитан Пэм Саю, временно исполняю обязанности единого адмирала всего этого кагала. Услышав имя, я аж фыркнул, не сдержавшись, но, вежливость победила.

- Дан Хом, администратор системы. – А вы что, думали, что я ей честно признаюсь, что я – искин? Побреется и неровно обрастет!

- Администратор? – Женщина слегка зависла, пытаясь собрать все до кучи. – Управляющий?

- Ближе к владельцу. – Улыбнулся я.

- Это уже понятнее. – Пэм скривилась. – Мой супруг возглавлял эту орду, на самых первых этапах нашего бегства, теперь все это приходится тянуть мне…

Пока одна часть сознания беседовала с Пэм, другая, наблюдающая за украденными ракетами, сигнализировала, что происходит что-то реально ненормальное – все девять ракет все так-же продолжали удаляться от системы, пусть и по инерции, но – удаляться.

Ни одна не взорвалась!

Хотя, судя по энергонасыщенностям, «пустые» магнитные ловушки должны были уже давным-давно выпустить заряд антиматерии на волю!

Подумав, решил пожертвовать одним дроидом-технарем и отправил его через «АРТЕФАКТ» разбираться, что же там «не так».

За это время Пэм уже успела рассказать, за что они так негативно относятся к пиратам – правильно, кстати, относятся! – сколько успели отмахать на этом старье систем – почти три тысячи, включая Центральные, которые после войны хоть и пострадали, но все равно «побродяжек» на свои планеты пускать оказались.

Конечно, ремонт и заправку сделали со скидкой, но потом проводили до границ, дружелюбно дав пинка для скорости.

И вот теперь они тут.

И им нужен ремонт, заправка и отдых на планете…

Ну, а мне нужны их корабли, их пилоты, их топливо и их граждане, в частную собственность – планету надо заселять, как ни крути, а у этих красавцев, только миллиард народа в криокамерах на том самом корабле, которые я посчитал за гостиницу!

Что называется – ПРОЗИТ!

Кажется, Пэм немного обалдела, когда я, не дослушав ее «хотелки», сразу предложил устраиваться на планете, занимая наименее пострадавшие города, только с условием добрососедских отношений, как минимум, а то, знаю я человеческую породу – дай им палец, они руку по плечо отхватят!

Пираты разгонялись, прибывшие советовались, оставаться им тут или валить дальше, а я наблюдал за дроидом, что расковыривал уже третью из девяти ракет, нигде так и не найдя даже следа от антивещества!

Если и у четвертой заряда не будет…

Сказать, что я разозлился – значит, не сказать ничего!

Так попасться!

Как, как я мог поверить, что у какого-то пирата окажется полный комплект ракет с антивеществом?!

Настроив артефакт и подогнав уже обученных дроидов, мысленно помолившись, зацепил все пять «Армагеддонов», что вышли из варпа для рекогносцировки и, «обрезав» им непоместившееся, перекинул навстречу разгоняющимся пиратам, дабы намекнуть, что их секрет я знаю!

Теперь я узнал и еще один секрет…

Я смотрел, как на месте разгоняющейся эскадры вспыхнуло ослепительно белое солнышко.

Один «Армагеддон-2» оказался именно полностью снаряженным «Армагеддоном-2», а не учебно-тактической болванкой.

И, как минимум еще пара штук в трюме пирата – тоже были с антивеществом!

Судя по ТТХ во второй модели «Армагеддона» находилось 70 грамм антивещества. 3 умножить на 70 – это 210 грамм.

А звиздякнуло так, будто там была целая тонна!

На минуту мне даже показалось, что сама система завизжала от боли и обиды, а уж когда вал аннигиляции метнулся к ближайшей планете, я и вовсе попрощался с этим миром и приготовился переселиться туда, куда переселяются все искины, что вели пусть и не самую благочестивую, но, все-таки необходимую разумным, жизнь.

Язык тянулся к планете все истончаясь и истончаясь, дожирая на своем пути все, что могло отреагировать, вступить в реакцию и протолкнуть антивещество дальше!

Сдается мне, я первый, кто видел реакцию тотальной аннигиляции так близко, отчетливо и с таким количеством измерительной аппаратуры!

«АРТЕФАКТ» старательно передавал данные, пополняя строгие ряды чисел, которые с беспощадной жестокостью давали понять – антивещество до планеты дотянется. Тонким, почти 30 сантиметровым жгутиком, но – дотянется.

Начавшаяся реакция сожрет половину планеты и вся небесная механика, получив такой урон, пойдет вразнос.

Секундная стрелка отсчитывала последние часы спокойной жизни.

Я мысленно закрыл глаза и очень сильно-сильно захотел, чтобы между планетой и щупальцем антивещества появилась хоть какая-нибудь преграда!

Минута, две, три…

Сенсоры наблюдали, как тянется, не дотягиваясь к планете, серебристо-синяя нить антивещества.

Тянется и исчезает в странном серебряном зеркале.

«Ну! Сколько я тебе мог орать!» - Проговорил странный Голос в моей голове.

Тот самый Голос, который я постоянно слышал, но никак не мог понять, что же он мне говорит.

«Оператор, рад твоему возвращению!»

Жить стало проще…

Ну, как сказать проще…

Немного понятнее – так будет правильнее сказать.

Хотя, с другой стороны, многое теперь вообще непонятно, но…

Все-таки, как ни крути, но иметь способность, просто «взламывающую» законы физики – это фантастика!

А уж если послушать Голос, так я и вовсе был чертовски удачлив по всем вопросам и нюансам жизни, ну, разве что кроме женского общества, там у меня всегда был полный зашквар и, если снова-таки верить Голосу, то на самом деле башку мне оттяпали очень вовремя – приближался самый настоящий бабий бунт на корабле, а я даже не видел с чего там все заварилось-забурлило!