— Так в чём проблема? — всё не понимал медведь.

— В том, что мы одинаково чувствуем и призыв, и отвращение. Страстное желание никогда не видеть, не слышать и не знать. И близко не подходить! А такого просто не может быть! — слетела с Эндрю его вечная маска спокойствия и самоуверенности.

— Это почему же? Девица внешне… Ну, скажем так, не самая привлекательная студентка академии. Это если мягко и из уважения к её новому факультету. — Высказался Морт.

— Ты идиот? Или так натурально притворяешься, что и не отличить? — зашипел разъяренной гадюкой Аарон. — Невеста может родить вампира! Понимаешь? Вампир, который сразу, как перестанет питаться молоком матери, пройдёт перерождение сам по себе, над которым не будет висеть топором палача кровавая жажда. Тот, кто от рождения будет силён, как не каждый сир. Такие гнёзда охраняются всем крылом. Их называют надеждой крыла. Мы год! Год проучились с ней в одних стенах и не почуяли? Не привлекли, не привязали к себе, не оградили от любого сквозняка и слишком темной тени? Да нас сочтут умалишенными! Испытывать отвращение к Невесте, это противоестественно! Это, как жрать самого себя! Это… Я даже не знаю с чем это сравнить!

— Как интереесно! — протянула Сабрина, которую в пылу обсуждений никто не заметил, а вот она странное поведение вампиров, один из которых участвовал в нападении на её однокурсниц, заметила и решила узнать, что происходит.

— Сабрина, стой! — попытался поймать её Итон, но лисичка проскользнула буквально сквозь пальцы.

Парни рванули за ней, но не успели. Она уже стояла возле Алондры.

— Привет, мы пока не знакомы, но успеешь ещё всех запомнить. — Девушка, рассмотрев эмблему "Переполоха" на форме Сабрины, смущённо улыбнулась. — У меня вопрос. Как ты относишься к вампирам?

Алондра чуть не шарахнулась в сторону, в её глазах чётко отразились паника и какое-то ещё, непонятное для Сабрины, чувство. Но надо отдать должное, девушка быстро взяла себя в руки.

— Никакого, и надеюсь, что так останется и впредь. — Выдала она четко и громко, не смотря на дрожащие губы.

— Да? Ну, тогда держи. — Сабрина отдала Алондре какую-то коробочку, отстегнув её от своего ремня.

— А что это? — заинтересовалась Алондра.

— Переводчик. Ну, знаешь, для тех случаев, когда ты говоришь парню: "пошёл к черту", а он почему-то слышит: "люблю, не могу, твоя навеки, делай со мной всё, что только взбредёт в твою больную голову". И не благодари. Это Ирвин изобрёл. — Объяснила лисица. — Если что, применяй не задумываясь.

— Спасибо. — Девушка уверенно кивнула головой и пристегнула коробочку к оплетающему её руку под широким рукавом платья ремню.

Увидев ремень-крепёж на руке новоявленной студентки, многие присвистнули.

— Ого! А ты оказывается, не так проста! — засмеялась Сабрина.

— Иногда приходится усложняться, даже если ты этого не хочешь. — С тяжёлым вздохом ответила девушка.

— Ригос! Ну, вот куда твоя хвостатая лезет? Кто её просил? — почти простонал Эндрю, который казалось, еле сдерживает тошноту, но при этом словно не в силах оторваться и перестать смотреть на Тихоню.

— Да если бы моя! А то только подкармливает и хвостом вертит! — печально ответил Эл.

— Ладно. Мы хоть и не из белого крыла, но неужели не сможем очаровать одну единственную зашуганную серую мышь? — словно сам себя убеждал Аарон.

— Как? — простонал Эндрю. — Я смотреть на неё без содрогания не могу!

— Вот через самое это не могу, и очаруем, и расположим к себе. В конце концов, артефакты, меняющие внешность, ещё никто не отменял! — встряхнул брата Аарон. — Вот это выражение "кто нагадил у меня под носом" убрал и улыбаемся. Не скалимся, а улыбаемся, мягко и приветливо! Метку же мы ей как-то поставили?

— Я не помню, вот ты хоть убей, а я не помню, как мы это смогли? — не понимал Эндрю. — Метку поставили, а зов не почувствовали? Зов проснулся из-за метки? И в каком мы были состоянии, что оба не помним ни её, ни этого события?

— Что ты мне тут череп ковыряешь? Этот зов и его природу, вообще природу Невест никто понять не может! А я должен на все вопросы мироздания, что ли отвечать? — не выдержал второй вампир.

— А что у вас такое интересное происходит? — подошёл к спорщикам Ирвин. — Или вы сегодня в патруль не в состоянии идти?

— Нет, мы идём. — Ответил ему Аарон. — Если ты забыл, то я напомню. Вы сегодня всем факультетом лезете в катакомбы, оплот всякой швали. Может, я что-то пропустил или за те несколько дней, что меня не было, мастер Арчи превратил вас в сильных бойцов? Я не спорю, позаботиться о себе вы умеете. Но невозможно делать два дела одновременно, и оба безупречно! И если уж совсем откровенно, то, каким бы ты головастый не был, но в драке один на один ты не потянешь. Это уже кххм… Доказано!

— А ты, значит не головастый, но для драки самое то? — мило улыбаясь, спросил Ирвин.

— Конечно. Мы же из алых. Красное крыло вампиров всегда специализировалось на боях и войне! — с гордостью заявил Аарон.

— Ну, тогда да, конечно. — Кивнул Ирвин, возвращаясь к своим.

— Аарон, я конечно, так притворяюсь идиотом, что не отличить, но ты сам вот только что радостно подтвердил, что ты дурак, годный только кулаками размахивать, да ещё и в доказательство сослался на своё происхождение. — Усмехнулся Морт. — Похоже, день у вас сегодня не задался.

— Твою же… А как завернул-то! Я даже и не сообразил, что он надо мной издевается! — признался вампир.

— Ну, так это же Ирвин Квик! — рассмеялся Эндрю, уже успевший столкнуться с Ирвином на почве дипломатических переговоров.

— Ага, бабушкина радость! — Добавил Итон, под дружный смех старшекурсников.

— И дедушкина тоже! — не мог остановиться Аарон. — Хотя нет, дедушкина радость, это бабушка!

— И о каком дедушке речь, студент Паак? — раздался за спиной вампира голос ректора.

— Я, конечно, как вы справедливо заметили, недавно обзавёлся внуком, но на память жаловаться ещё причин не заметил! — продолжил между тем ректор. — И вот при всей своей памяти, я что-то не припомню того момента, когда взял на себя обязательства вашего личного секретаря? Или почтальона красного крыла? В прошлом году почему-то именно через меня ваши сиры решили передать, что вам строго настрого в обязательном порядке необходимо явиться в гнездо, так как у вас там планировалось празднование, посвящённое обмену метками между гнёздами. Сейчас я должен вам передать, что ваш сир решил вас навестить, после получения письма из Академии. Надеюсь, во время визита ваш сир найдёт время, чтобы зайти ко мне и объяснить, что это за обременение на меня повесили и за какие такие пригрешения?

— Мы обязательно передадим ваши пожелания, ректор! — на лицах вампиров мгновенно сменился целый калейдоскоп эмоций.

— Смотрю я на ваши лица, господа студенты, и меня начинают терзать сожаления и сомнения. — Внимательно следя за сменой эмоций, ректор подозрительно прищурился. — Если такая реакция на визит старшего, то почему он так редко вас навещает? Я даже согласен лично вас извещать о его приезде, вне зависимости от того приезжает ли он на самом деле. А вот сомнения… Вряд-ли только появление сира заставило вас так заволноваться. И рассуждения о причинах вашего волнения заставляют нервничать уже меня… Надеюсь, что вы не забыли, что в отношении некоторых из вас проверка ректората приостановлена в связи со сложившейся ситуацией с нападениями на двуликих, а не прекращена?

Ректор отошёл к вышедшему квестору. Им было необходимо так сформировать отряды на сегодня, чтобы и ребятам дать максимальную свободу действий и безопасность обеспечить. Никто не мог дать гарантии, что в катакомбах не окажется того или тех, кому деятельность переполошцев не встанет поперёк горла.

Это когда объявили набор на новый факультет многие только скептически хмыкали. Факультет артефакторики воспринимался как второй, более специализированный, факультет юридической поддержки.