И вот теперь Мук летит на "карманном линкоре" "Макамум IV" в сопровождении маленькой, но очень зубастой эскадры из одиннадцати корабликов четвертого поколения, недавно прошедших модернизацию на верфях Минмаатара и ставших 4+++, то есть уже почти 5-го и скоро, если Звезды будут к Муку благосклонны, то весь этот караван станет его собственностью.

Личной.

Безраздельной.

Мук потер внезапно вспотевшие ладони.

Оставался пустяк — дойти до системы, в которой случилась стычка наемников с найти капсулу с отважным полководцем и, желательно без лишнего шума, вернуться.

Даже если Мулун-бэзз-Сальти и мертв телом, то его голова, поддерживаемая дорогими имплантами и уникальной индивидуальной нейросеткой, все еще должна оставаться работоспособной, а это…

Это уникальный повод трем сторонам найти точки общего соприкосновения: Кемли выплатит всего лишь штраф, Мук получит флот, а Черный Властелин своего правнука.

Остался пустяк — найти спасательную капсулу!

А пока Мук ищет, Черный Властелин будет по одному призывать своих вассалов и… Проверять их вновь испеченных Советников, от которых воняет длинными ушами за световую минуту!

Да и старым Советникам, буде такие приедут со своими мелкопоместными князьками, тоже не поздоровиться — Черному Властелину очень не нравится, когда в его песочнице кто-то срет…

Мук вновь полюбовался на две головы, пришпиленные на противоположных стенках боевой рубки самого маленького из когда-либо построенных на Арваре линкоров и довольно прищелкнул языком.

Быть может и зря Черный Властелин приказал молодого советника умертвить после допроса, точнее — полнейшего ментоскопирования на отдельный искин, может быть.

Но вот то, что благосклонно отдал обе головы предателей их бывшему владельцу — это он здорово придумал!

Теперь Мук и сам будет намного осторожнее к окружающим, что дают умные советы, а то… Мало ли, раз — умный совет, два — умный совет, а после третьего ты уже искренне веришь, что все советы, что выдает на-гора этот человек — УМНЫЕ!

А от такой веры до отрубленной головы докатиться очень и очень просто.

Мук вздохнул, понимая, что и на самом деле он прошел в полушаге от карминно-коричневого пня, с воткнутым в него палаческим топором.

— Господин! — В голосе капитана корабля слегка сквозила усмешка, но да ему можно — Кулламран не просто хороший капитан, Кулламран его родной дядя, который пару раз потчевал Маленького Мука ремнем по черной жопе, когда племянничек, свято уверовав в собственную офигинительность, начинал творить полную жесть.

Потом Старик развел пути дяди и племянника, а вот Черный Властелин, гм, "воссоединил семью", четко предупредив Мукамбая, что Кулламран не только его дядя, не только капитан, но и, в случае чего, может стать его палачом, если Мук начнет зарываться.

Мук, осознавая ситуацию и припоминая опухший от дядиной науки зад, только и поклонился, принимая сказанное к сведению.

На второй день пути родственники поговорили без лишних ушей и теперь на линкоре просто тишь и благодать!

Вот только, теперь Маленький Мук понял, что хочет он того или нет, придется становиться Муком Большим…

Помните, я говорил, что "Старшие не мудаки и не жлобы"?

Так вот…

Я очень сильно ошибался на их счет!

И мудаки, и жлобы, и капец какие скряги, а уж самолюбование у них развивалось чуть ли не раньше, чем умение ходить!

Причем, судя по статьям, по которым каторжников отправляли на вольное поселение в неизведанные точки обширной Вселенной, еще и с головой у Старших были просто восхитительные проблемы!

Например, три с половиной сотни мужчин совершенно точно были "уголовниками со стажем" и послужным списком отсюда и до Марса, никого, у кого в корзинке было меньше трех голов, я в списке так и не нашел.

Был один, у которо жертв насчитывалось более ста тысяч, но он был профессор филолого-палеонтолог, а от таких можно вообще чего угодно ожидать!

Так что, с мужской частью все было понятно — убивцев, от греха подальше, отправили работать, в поте лица своего перевоспитываться, так сказать.

Но вот с женской частью…

Более шестисот женщин отправились "строить новую жизнь" по статьям "Проституция", "Мелкое мошенничество"… Было сорок клептоманок, около сотни — нимфоманок, три сотни лесбиянок и только семьдесят три личности могли "похвастаться" "особо тяжкими", причем три, судя по данным, просто отбили яйца своим собственным мужьям, пошедшим "налево"!

Чего-то я в обществе Старших точно не понимаю…

Я вновь принялся изучать список, решая для себя не простую дилемму — позволить исполнить наказание, вынесенное 15000 лет назад или, все-таки, взять на себя ответственность и пересмотреть некоторые дела?!

Вот, например, Пуул Гонэр, пилот, 156 лет, девять убийств, четырнадцать жертв среди полицейских, что производили захват — вполне себе вменяемый правдоискатель, которого задолбал работодатель и шесть его супруг, из которых пять трижды его насиловали на перелетах, всеми способами добавляя в его еду сильнейший возбудитель!

В результате, Пуул отправил на тот свет и пятерых насильниц, и работодателя, и личного медика, продававшего возбудитель, а потом снимавшего оргии и продававшего "горячую клубничку" через Галанет, и двух зверушек, что весело включались в игру насильниц, добавляя бедолаге пилоту царапин и потертостей на всех частях тела.

Несколько снятых фильмов, без купюр, были присоединены к делу, правда, почему-то со стороны обвинения…

Пару проституток лично я бы взял сильно в кавычки — там у них и выбора-то не было, либо — ложись и ноги раздвигая, либо ложись и помирай…

Я перечитывал дела и впадал в черную хандру.

Вот, вроде и развитые они, Старшие-Старейшие, и технологии у них самые навороченные, и наука, блин-малина, просто на загляденье, но в остальном…

Волосы дыбарем!

Ладно бы у них патриархат был замшелый, нелинейный матриархат или и вовсе — диктатура мирового пролетариата, так ведь нет!

Среднестатистическое демократическое общество, глобальное правительство, выборная система, строжайший учет и ни единого тайного голосования, за 300 лет, что предшествовали накоплению "преступников".

Ага, именно так — на борту моего рейдера были собраны преступники за три столетия.

Причем, мужского набрали за неполных полсотни лет, а вот женское, копили-копили, складывали-складывали, да и собрали!

Ради интереса, затребовал у искинов полную базу юриспруденции Старших, базы "История", "Социальные изменения и потрясения общества", "Развитие общества с древнейших времен".

Разумеется, ничего, кроме крючкотворства, выше третьего уровня и не было, но и того, что нашлось, хватило на почти месяц изучения.

Изучил и, что называется — охренел…

Нет, к либерастии и свободам ездить по ушам я привык и в своем времени, но вот логическое продолжение, которое ждет Старушку-Землю, если все и дальше будет двигаться в том же направлении…

Если да, то нас ждет около сотни лет плавного угасания мужского пола, очередная сексуальная революция, глобальное правительство, снова сексуальная революция, теперь уже с синтетами, матриархат, череда локально-глобально-сексуально-освободительных войн, очередное просветительство, постоянная и беспросветная система перехода власти от умного, но богатого, к тупому, но сильному, затем вновь вспышка патриархата, причем уже не взирая на кровосмешение и только потом-потом-потом-потом-потом к власти придет "Великий и Ужасный Диктатор", который соберет весь цвет демократического общества и, не пожалев новейший круизный лайнер стоимостью в бюджет Столичной системы, отправит их в путешествие к ближайшей Черной дыре, а затем, вые…, гм, нанесет череду тактических ударов по банковским семьям, зачистит в ноль некоторые колонии, что успели благополучно забыть, кому они должны не только своим появлением, но и благосостоянием и завершит все прекрасным coup de grâce, перенеся Столичную систему на другой конец освоенного космоса!