– Ладно, – выдыхаю примирительно. – Давай уже снимем мерки…

Слежу за модисткой с настороженностью, а место укола неприятно зудит, плечо, будто онемело. Это же просто укол. Чувство, что она всадила булавку по самую головку…

– У вас есть пожелания насчёт платья? – невинно поинтересовалась модистка, сцепив перед собой руки.

– Штаны и нормальный лифчик, вот мои пожелания. Можно пару свитшотов и джинсы, но боюсь, вы понятия не имеете, что это, – обворожительно улыбнулась и вышла, не понимая, откуда столько желчи и раздражения. Но внутренне меня дико колотило, никак не могла успокоиться…

Эленья накрывала стол, а вервольф задумчиво просматривал какие-то документы. Рядом с ним статуей застыл Раир, видимо, ожидая указаний.

– Алина, посмотри, – волк поманил меня пальцем. Непривычно слышать своё имя из его уст. – Раир составил план предстоящего мероприятия. Как думаешь, сойдёт? Или стоит что-то изменить?

Он моего мнения спрашивает? Серьёзно?

Улыбнулась и взяла листы.

– Это план по оформлению? – обратилась к Раиру, показывая.

– Да, мисс Алина, – деловым тоном отозвался он.

– Я бы заменила ленты на вазы с цветами, но не розами. Что-нибудь попроще, желательно белыми. И цветовая гамма… слишком много золотого. Золотые скатерти, золотые шторы… даже стулья с золотой обивкой. Глаза будет резать.

– Скатерти можно заменить на жемчужные, – на удивление легко согласился советник.

– А портьеры лучше вовсе убрать и повесить лёгкий тюль, – дополнила я и улыбнулась. – Но мне нравится рассадка гостей. Место для танцев остаётся свободным и хорошо видно музыкантов. Я схожу сегодня к Саю, обсудим меню. Когда намечается бал?

– Через две недели, – вмешался Хант и встал рядом со мной, ненавязчиво приобнимая.

Я подняла взгляд и столкнулась глазами с модисткой.

Почему она не ушла?

– Айлин, что-то ещё? – поинтересовалась я, пытаясь казаться непринуждённой.

– Нет, госпожа, – девушка склонила голову и повернулась к вервольфу. – Рада была служить вам, айсир Хант, – девушка смущённо улыбнулась, а я будто услышала, как трепетно стучит её глупое сердечко. Влюбилась в вожака? Вполне возможно…

– Ты можешь идти, – без единой эмоции произнёс Хант и опустил взгляд в план. – В первом ряду посадим членов Совета. А слева – невест. Мы с тобой будем вот здесь, – ткнул пальцем в лист и улыбнулся.

– Эм… а разве я не должна просто сыграть и уйти? – озадаченно спросила, заподозрив подвох.

Хант прижался ко мне и прошептал:

– Ты главный гость. Причина, по которой я всё это затеял…

Не удержалась и пихнула нахала локтем в бок, чтобы не дышал мне страстно в ухо. Он лишь усмехнулся, но всё же отстранился.

– Раир, спасибо за службу. Если будут вопросы, обращайся к Алине, я думаю, она справится лучше меня.

– Да, мой сир, – Раир учтиво поклонился сначала волку, затем мне и вышел.

Хант хитро наклонил голову.

– Пойдём на тренировку?

– А если нас увидят? – нахмурилась в ответ. – Я же не отобьюсь от твоих невест…

– Они не мои, – усмехнулся Хант и, ухватив меня за руку, притянул к себе. Уткнулся носом в ямку между шеей и ключицей, глубоко вдохнув.

– Ты что делаешь? – сипло прошептала и прочистила горло, а кожа стремительно покрывалась мурашками…

– Разве не ясно? – глухо отозвался Хант, щекоча кожу дыханием. – С ума схожу по тебе…

Я дёрнулась, но он удержал и легонько укусил в наказание.

– Давай постоим так ещё немного…

Я растерялась. От смущения, от внезапного сладкого жара внизу живота, оттого, как сбилось дыхание, как застучало сердце…

Волк провёл носом по моей шее и невесомо поцеловал, заставляя вздрогнуть.

– Я никогда не был так нежен… – хрипло прошептал, впиваясь пальцами в мои бока. В голосе почудилось волнение и… страх?

Какова вероятность, что для вервольфа эти чувства так же в новинку?

– Ты никогда не любил? Ни с кем не встречался?

Хант усмехнулся и отстранился.

– Ты забыла абсолютно всё, что я говорил. У нас нет… эм… что люди называют отношениями и любовью. Только сделки. Неважно какого рода, сделка это на одну ночь или на всю жизнь…

– Но я не хочу заключать с тобой сделок, – опуская голову, пробормотала, невольно вдыхая родной запах вервольфа. Тёплый, как солнышко и пахнет лесом.

– И не нужно, – усмехнулся он, крепче сжимая меня в своих ненасытных руках.

Ещё немного и сердце выскочит из груди! Чувствую, что тело начинает пылать, даже ладони взмокли…

– Пойдём? – прошептал Хант неуверенно. Кажется, он прирос к полу и просто не желает двигаться.

Сколько мы можем так простоять в объятьях друг друга?

Сделала над собой усилие и отстранилась, пряча лихорадочно сверкающие глаза.

– Время тренироваться, – как можно бодрее произнесла и услышала приглушённый смех Ханта…

***

Айлин три раза стукнула костяшкой пальца в бежевую дверь и отошла. Буквально через секунду, та распахнулась, приглашая.

Айлин оглянулась и украдкой скользнула в покои.

Лэйт захлопнул дверь и закрыла на ключ, а ключ спрятала в карман обтягивающих брюк.

… в комнате царил полумрак.

– Принесла? – прищурилась она и нервно поправила блузку. Голубые глаза волчицы тронул нехороший блеск. Безумный. Но Айлин плевать…

Она достала окровавленную булавку и белый платок, в который был завёрнут медный волос.

Лэйт протянула руки, в предвкушении скалясь.

– Ты всё сделала, как было велено?

– Да, сирра, – ровно отозвалась Айлин, украдкой наблюдая за волчицей. – Что вы собрались делать?

Нет, она и так догадывалась, но всё же было интересно, насколько Лэйт отчаялась.

– О-о!.. – кровожадно протянула волчица. – Я заставлю девчонку вести себя неприлично. Настолько, что Раир разорвёт с ней помолвку, а Хант навсегда прогонит её с Тихого Плато.

Стоит ли говорить, что никакой помолвки с советником нет?

«Думаю, не стоит…» – подумала Айлин, мысленно усмехнувшись. Как и о метке на шее наглой выскочки. Пусть глупая волчица сама с этим разбирается. Остаётся лишь наблюдать за спектаклем со стороны…

За покушение на избранную невесту вожака грозит суровое наказание. Очень суровое…

***

Тренировочная арена находилась за конюшней. А к ней мы шли через внутренний двор, и я боюсь, что нас видели все. Только сам волк был удивительно спокоен. Спокоен как скала во время бушующего шторма.

– Здесь цветёт слива, – произнёс он, показывая на деревья, усыпанные белыми цветами. Территория благоухала зеленью, клумбы радовали глаз. – Чем тебе нравилось заниматься в своём мире, Алина?

– Да я уже говорила, – смущённо улыбнулась в ответ, озираясь. – Деревья, и правда, очень красивые…

Волк переплёл наши пальцы, и на мгновение притянув к себе, прошептал:

– Я знаю много удивительно красивых мест. Тебе понравится…

– Не сомневаюсь, – сдержанно кивнула и отвела взгляд.

– Тебя что-то тревожит? – тут же насторожился он, переменившись в лице. Не думала, что увижу когда-нибудь такое выражение у него. Это мило…

– Да нет… – тряхнула головой и поморщилась. – Чувство, что подташнивает немного. Может, съела что?

Хант мрачно свёл брови, подался к моему лицу и принюхался.

– Не думаю, что тебя отравили, – серьёзно произнёс он.

Мои глаза в ужасе округлились, и я рассмеялась.

– Да нет же! Просто небольшое недомогание…

– Скажи, если станет хуже.

– Хорошо…

На арене была трибуна, которую уже заняли с одной половины – невесты вервольфа, не в полном составе, только Лэйт не хватает, а другую половину – воины, судя по всему. Крепко накаченные волчары в кожаных латах начищали лезвия своих мечей, как бы двусмысленно это не звучало.

– Смотри только на меня, – прорычал Хант на ухо и махнул рукой Раиру.

– Зря мы вместе пришли, – поморщилась в ответ. – Разговоры будут.