— Олдер, мои папы очень любят котлеты, и мама регулярно их готовит. — Упрямо сложила руки на груди Ири. — Так что не переживай! Я фарша не боюсь, потому что точно знаю, что он уже не кусается!

За прошедшее время Олдер вместе с переполошцами и мастерами их факультета тщательно изучил маски, полученные в прошлый раз, при столкновении в катакомбах. Ребята даже смогли разобрать и собрать одну из них. Но сто процентной гарантии, что смогут снять маску без вреда для её носителя, пока не было. Но и спорить с Ири, Олдер совершенно не хотел. Ему было приятно, что Ири ему помогала.

— За девушку, которая называет мою работу важной, а не омерзительной, стоит бороться, старший Спенсер! — ответил как-то недели три назад Олдер во время "мужского" разговора с Саргом.

И сейчас от своих слов и намерений он отказываться не собирался. Он и тогда еле удержался, чтобы не посоветовать Саргу Спенсеру проверить нюх и зрение.

Нападавших погрузили в вызванные мобили управления. Настоящие телеги и платформы с грузом прибыли с большим опозданием, оказывается и тем, и другим мешали проехать несколько гружёных фургонов, умудрившихся столкнуться и перевернуться прямо на пути. А улицы по пути к катакомбам узкие, особо не развернёшься.

Пришлось квестору, обернувшемуся на этот раз легко и без затруднений, в наскоро натянутых брюках и полурасстегнутой рубашке, расставлять стражей на дежурство возле груза.

— Эх, такой день испортили. — С грустью вздохнул Ланс.

— Почему это? — удивился Итон. — У тебя чего? Руки что-ли дрожат? А раз нет, то пошли. Сейчас перекусим, азарт схватки пройдет, и пойдем укладывать.

— Да. Я не думаю, что эта диверсия нам как-то помешает. Правда придётся навёрстывать потерянное из-за этих масочников время. — Согласился Ирвин Квик.

— Как-то странно ты на парня смотришь. — Тихо сказал ректору квестор, заметив его взгляд в сторону Ланса.

— Да вот думаю, а что если вызвать родителей к ректору? Кени явится? — мечтательно протянул ректор.

Уже в темноте ребята возвращались в академию, приветствуя встречающиеся на пути патрули. Каким-то чудом, не иначе, они смогли сегодня закончить работу точно по плану. Намеченный на сегодня участок был завершён.

Пришла новость и от Ридла. Он смог снять маски, и сейчас стражи в срочном порядке устанавливали, кто же совершил нападение на стажёров. Шло обсуждение и на совещании, в этот раз, устроенным в кабинете квестора. Ведь получалось, что и взрыв мобиля, и обвал стройматериалов, и сегодняшнее нападение, это звенья одной цепи.

Квестор мерил шагами свой кабинет, давая выход раздражению и тревоге. Кто бы мог подумать несколько месяцев назад, что участие студентов "Переполоха" в патрулировании улиц даст такие плоды, что на ребят начнется настоящая охота. Уже третье за последнее время покушение на студента-артефактора убедило бы любого в том, что это не совпадение.

— Ребят нужно спрятать! И так, чтобы добраться до них никто не смог. — Озвучил квестор единственный вариант решения проблемы. — А стража за это время должна выловить всех этих борцов с двуликими.

— Это и так понятно. Вопрос куда? — ответил ему Дорс.

— На практику. — Предложил ректор Коган.

— Думаешь там их не достанут? — усомнился Дорс.

— На практике, которую курируют Берк и Вилл Лиркасы? Не достанут. Главное, нам самим их потом вернуть. — Уверенно улыбнулся ректор.

— Есть и ещё один момент. Завтра приезжает Влад. Оставаться в стороне, когда такая заваруха началась, наш "лесник" не пожелал. — Начал Грегори Паак. — Поэтому я прошу вернуть меня на службу, пока вся ситуация не разрешится. Басар тоже просил походатайствовать.

— Я присоединяюсь. — Поднял руку Вален.

— Куда ты присоединяешься? У тебя академия! — остановил его квестор.

— У меня такой секретарь… — улыбнулся ректор.

— Сына отпустить я не смогу. На нём сейчас вся безопасность крыла. — Ответил Флип. — Поэтому придётся вам терпеть меня. Я конечно не "Зубоскал Ора", но улыбка у меня тоже красивая. Мне так жена говорит.

— Господа. Я прекрасно вас понимаю, и мне ваши желания не чужды. Как впрочем, и всему управлению стражи. — Начал квестор, внимательно оглядев "добровольцев", особенно вампиров. — Но должен вам напомнить, как я напоминаю каждому стражу, что преступники, даже покусившиеся на наших стажёров, должны доживать хотя бы до суда!

— Не переживайте, квестор, до суда доживут. За всех не ручаюсь, но некоторые возможно. — Заверил ректора Грегори Паак.

И уже в пятницу, на построение перед ночным патрулированием, во двор управления стражи вместо студентов вошли маг, оборотень и два вампира. Форма стражи, что была на них, уже лет двадцать, как устарела, но от этого смотрелась более грозно. Словно те, кто давно ушёл на покой, вернулись к своей работе в смутные времена.

Квестор провожал патрули, наблюдая за ними из открытого окна своего кабинета, когда услышал тяжёлый вздох над своим окном, там, где располагался чердак и небольшое слуховое окошко.

— Не думал я, что на старости лет доживу до того, что эта шпана снова окажется на улицах. — Спрыгнул на подоконник Кени-Голос, цепляясь руками за карниз над окном.

— Ты что здесь делаешь? — удивился Тодеус.

— Живу. — Просто ответил Кени, протягивая портсигар. — Будешь?

— В каком смысле живу? Когда я соглашался, курить эту дрянь, что ты мне её всё время предлагаешь? — не понял квестор.

— Ну, так на улицах сейчас неспокойно. Твои и вовсе озверели. Ни одной лёжки в покое не оставили. Пришлось сюда. Чердак конечно не большой, но сухо, тепло. — Потянулся Кени. — Детей проводил. Вроде хвоста из города за ними не было.

— Хорошо. Но ты как себе представляешь, палач верхушки преступного мира и живёт в управлении стражи?! — развел руками квестор.

— И что? Живут же всякие летучие мыши под крышей? Чем я хуже? — рассмеялся Кени. — Тут такое дело, Тод, не нравится мне твой помощник. Очень сильно не нравится.

— Он хороший парень…

— Хорошие парни под дверью со слуховой трубкой не подслушивают. — Ответил ему Кени.

Приглашение побеседовать в кабинет ректора, для братьев Лиркасов неожиданностью не было. Всё-таки прошли первые лекции, и у руководства академии могли быть свои замечания и предложения. Но вот чего точно никто не ожидал, так это того, что помимо Лиркасов на встречу будет приглашён ещё и квестор. И что у обоих, и у квестора, и у ректора, будет к мастерам одна и та же просьба.

Рассказав без утайки о сложившейся ситуации с нападениями и изложив уже известные на текущий момент подробности заговора, ректор перешёл к самой просьбе.

— Оставить детей в городе, всё равно, что выставить их в качестве мишеней. Наш противник, похоже абсолютно уверен, и надо сказать, что не безосновательно, что именно переполошцы первопричина раскрытия заговора. — Начал ректор. — И роль ребят в том, что мы вовремя узнали и поняли, с чем имеем дело, действительно большая. Но сейчас, когда мы устанавливаем личности тех, кого задержали сегодня при нападении, у нас начинается немного другая работа. Зачистки, задержания, слежка и погони. И детям во всём этом делать нечего. Да и просто это слишком опасно, на такие задания пойдут только опытные стражи. Но я не уверен, что опасность это тот аргумент, который заставит ребят держаться подальше от событий.

— Поэтому нам нужно с одной стороны спрятать ребят, а с другой, занять их, чтобы они не лезли в самое пекло! — добавил квестор. — Поэтому, я прошу вас отправиться с ними на практику. Мы договорились с магистратом одного городка, им там предоставят гору поломанных артефактов, вплоть до часов на ратуше. Ваша задача проследить, чтобы они никуда не влезли.

— И они поймут, что вы их просто отсылаете, стоит вам только озвучить столь интересное предложение. — Высказался Вилл Лиркас.

— Да и как я понял, вам нужно занять чем-нибудь всех стажёров, а не только переполошцев. — Задумался Берк Лиркас.