Скормив данные искину и мысленно воззвав к Вышнему Разуму, чтобы хоть в этот раз не пришлось все тащить самому, полковник дал отмашку впустить посетителя.

Выглядел Дан, мягко говоря, "не очень".

Судя по "докладам", он умудрился купить себе головную боль у старого майора Кипиша, в лице двух из девятнадцати, внучек.

Причем, самых младших!

И уже успел с одной из них что-то натворить, но… Его отмазала Силла, которая в принципе ненавидела всех, кто относился к ее "однополочницам" хорошо.

К мужчинам она тоже относилась не очень, но женщин искренне ненавидела такой лютой ненавистью, что…

Полковник отмахнулся от мыслей, ругая себя, что отвлекся.

Дан Хом, глядя на молчащего полковника с укоризной качал головой, но разговор начинать не спешил, чувствуя, наверное, что ничего хорошего ему не светит.

Да и что могло светить?!

Сейчас вояки должны Хому уже катастрофически много — за поврежденный корабль, за сорванный обмен, за ремонт, за… за… за все, в общем.

Проще было грохнуть этого бедолагу, по тихому, но вот беда — если Силла хоть раз работает с клиентом, то уже все, "играть по-плохому" нельзя.

Тихо, сквозь зубы проклянув ту тварь, которая назначила эту даму сюда, ее родню, которая вертела делишками в Центральных мирах, ее друзей, способных "постучать" в любую дверь и вообще — настучать на любого, полковник развел руками.

— Вам жаль… — Вздохнул Дан и скривился. — Но решать всю эту пое… хрень, как-то надо. Есть что-то на примете?

Тренькнула симуляция и полковник подвис, читая результат.

Симуляция не предлагала — ТРЕБОВАЛА! — чтобы полковник прямо сейчас, сию секунду, пока не поздно, взял свой табельный ствол и, нисколько не сомневаясь, влепил сидящему напротив него разумному хомо два тяжелых болта в голову, два в сердце, а оставшееся выбросил в утилизатор!

Мало того, что симуляция требовала убийства этого непонятного бедолаги, которому и так везло, как утопленнику, так она еще и отчиталась, что передала свои рекомендации "вышестоящему", и что теперь, если полковник не не выполнит требования, то полковничьи погоны вскорости сменятся майорскими!

Вот такой наглости полковник уже стерпеть не мог!

— На примете — нету ни хрена. — Честно признался Капелл, разводя руками. — Вся эта складская мафия… Но! Есть вариант оплаты, например, артефактами.

— Очень мило… — Реально хрюкнул Дан, даже не пытаясь скрыть свое возмущение. — А летать я, конечно же, буду на метле?!

— Есть пара корабликов… — Полковник мысленно порадовался, что адъютант в последний момент передал данные по одному из вскрытых складов, что "придерживал" в своем ведении старший из всей интендантской братии. — Но там нет ничего свежее второго поколения.

— Да хрен с ним… — Было видно, что Хом искренне стремится свалить с базы как можно быстрее, но с надеждой хоть чуть-чуть "сохранить лицо". — Они хоть летать в состоянии?

Оба корабля интенданта, если верить описанию, летать могли. Только вот один из них пользовался такими древними двигателями, что…

Переслав мужчине данные по кораблям, полковник удобнее устроился в кресле, готовясь к долгому и мучительному торгу.

— Ну… Херовато, конечно… — Дан, изучив реалии, скривился, словно его насильно напоили уксусом. — Хуже всего то, что ни у одного из "этих", нет на борту даже челнока!

— Ну… Если проблемы только с этим… — Полковник постарался скрыть свой выдох облегчения. — Думаю, мы сможем вам предложить кое-что интересное!

— Не-не-не! — Замахал руками парень. — "Предложить" — меня не устраивает! Хочу пошариться на складах лично и выбрать самому!

"Да еще лучше"! — Чуть не закричал полковник, чувствуя, как свинцовая туча локального шиздеца, что сгущалась над его головой, начинает рассеиваться. — Мой адъютант все вам покажет!

" Как ни крути, а рановато я вылез на свет божий…"

Я с замиранием сердца ожидал, пока мой "новый", но очень старый, почти трехсотлетней давности постройки кораблик конца первого и начала второго поколения закончит свой десятичасовой разгон и наконец-то унесет меня из этой гадской системы, в которой все пошло не так с самого начала!

Жалко, конечно, "Скворца", но еще "жальче" потраченного времени, нервов и сил, которые я бы с большей пользой потратил на нечто лучшее…

А так…

Пара синтетов, занимавших места второго пилота и навигатора, круг за кругом гоняли проверки транспортного корабля "Марихалль", жалких четырех сотен в длину, сотни в ширину и пятидесяти метров в высоту, мониторили искины второго поколения и наблюдали за старенькими двигателями, "набегавшими" всего-навсего 24 тысячи светолет, за все годы своего существования.

Никакой речи о "прямом подключении" не шло, никаких "новейших щитов" к кораблю не прилагалось — только толстенная броня, в самом тонком месте толщиной в 15 метров, а в местах "повышенной безопасности" и в 30.

Старая черепаха, при виде которой у любого нынешнего пирата проснется азарт посмотреть, что же у нее внутри, вот только…

Пока расковыряешь эту черепаху, потратишь столько времени и сил, что не всяким грузом окупится!

А ведь все то время, что "черепаху" будут ковырять, она будет огрызаться! И пусть, по нынешним меркам все ее средства старые и медленные, но…

Тому, кто попадет под залп — мало не покажется!

Барон Шарти, первый и единственный владелец "Марихалля", вложил в покупку кораблика больше двух миллионов кредов и купил, на тот момент, новую модель, у нее даже серийный номер начинался с девяти нолей — СТПК-0000000004ГЕРм, которую ему перегнали, установили в свежепостроенный на крутящемся невдалеке от планеты спутнике, защищенный по самые гланды бункер, в котором этот кораблик и нашли вояки три года тому назад, когда столкнувшись с Роем Архов, миниатюрный крейсер "Халлага" получил повреждения, от которых рухнул на спутник, пробив свод бункера.

Сам барон, увы, воспользоваться своей покупкой не успел, так что, вояки прибрали кораблик себе, а вот теперь, его прибрал к рукам я.

Новая Биса, получив данные от систем, со вздохом проинформировала меня, что разгон продлится еще час, что нас никто не преследует и что, такими темпами, очень скоро мы разоримся — топливо для старых реакторов не только пожаро-взрывоопасное, но и чертовски дорогое!

Евгений-свет-Батькович, ознакомившись с моим выбором корабля, схватился за свою голографическую голову и час со мной не разговаривал, но…

Едва мы попали в вотчину битых "малолитражек" челноков, корветов и просто шаттлов, как я был прощен и Евгений ринулся на разведку, в полголоса ругаясь, что уж тут он мне спуску не даст!

Позевывающий "третий адъютант четвертого помощника шестого интенданта" таскал нас от кораблика к кораблику, сперва подсовывая небитые, потом не особо битые, потом битые, а потом и просто металлолом, который я и забирал по цене лома, исключительно ради редкоземов и металлов, которые добывать в астероидах долго и не выгодно.

Всего, в мои трюма вошло три остатка корветов третьего поколения, задняя, реакторно-двигательная часть легкого крейсера, два контейнера с мешаниной энергоканалов, эмиттеров и внешних выносных блоков сканирующего оборудования, какой-то странный, весь пожеванный и выкрученный кораблик с, забавного, песочного цвета броней и полсотни многоцелевиков "Алдуш", россыпью.

Причем, россыпью, там их было намного больше, но мне списали как "50", лишь бы я очистил площадку от этого металлолома.

Третий адъютант, в ходе беседы вызнавший у меня, что я все-таки собрался вернуться во Фронтир, под шумок "слил" мне фактически х5 комплект вооружения под мое старье, новенькую систему СЖО и, проникнувшись моей широтой души, отдал медкапсулу 3-го поколения, с минимальными повреждениями и две капсулы погружения, из которых Евгений пообещал сделать нечто феерическое!