— Я готов? — не выдержал я.

— Да. Как считаешь, как я это определил?

— Я стал чувствовать свой айфон, — ответил я.

Тут и гадать нечего. Достаточно вспомнить, как он заставил меня закрыть глаза и делать активацию, не видя, откуда в меня прилетает мой предмет привязки.

— Верно. Предмет привязки — единственное, что позволяет духу продолжить существовать в материальном мире, и не уйти к душе мира. Медиум для духа является проводником и помощником. Но как ты понимаешь, медиум не определяет — станет дух призраком, ходоком или проявлением. В каком-то смысле, медиум для духа — паразит, сосущий силу.

Я даже рот от удивления приоткрыл. Не ожидал от азиата столь жесткого высказывания про собственную госпожу. Он ведь Мирославе служит уже много лет и служил еще до своей смерти.

— Не стоит удивляться. Если подумаешь, то поймешь, что я прав. Если отбросить те знания, что ты получил от Светы, то что она тебе дала?

— Ну-у… — протянул я, вспоминая свои первые дни бытия духом. — Она подпитывала меня позитивной энергией при борьбе с темным духом. Без этого я мог проиграть и погибнуть. Плюс — первого врага развоплотила она, а не я. Фактически спасла меня.

— Поэтому медиумов за полноценных паразитов никто не считает, — согласился Лин. — Но все же, ты же видишь, что для своего существования духу не нужен медиум. Только предмет привязки.

— То есть… — стал я размышлять. — Изначально, имея привязку к телу, потенциально любой может начать свое развитие? Ну, если бы тела не хоронили, а рядом была энергия, для «жизни»?

— Именно. Но мироздание устроено так, что душа мира стремится сразу же заполучить обратно все сведения, что накопила ее частичка в материальном мире. Те, кто смог эти ограничения преодолеть, получают большую силу. Чем больше ограничений снял, тем больше сила.

— Сейчас я ограничен своим предметом привязки. Значит, нужно от него избавиться?

— Думай сам, — закончил с «теорией» Лин и без предупреждения кинул в меня айфон.

Я на автомате провел активацию и с непониманием посмотрел на азиата.

— Деактивируй, — приказал он.

Дальше вся тренировка напоминала вчерашнюю ночь. Вот только слова Лина не выходили у меня из головы. Получается, чтобы стать ходоком, мне нужно избавиться от предмета привязки? Так? Или нет? У Лина я такого предмета не видел. А вот у Риты-защитницы он был! Есть до сих пор! Ее кастеты! А ведь она официально ходок. Да и трубка у деда — чем не предмет привязки? Плюс вспомнилась недавно развоплощенная бомжиха. Я спросил потом у Жозе и деда, какого уровня она была. Не показалось ли мне, что она ходок? Ответ был однозначный — не показалось. И у нее в руках тогда была бутылка водки, тоже очень похоже на предмет привязки. Значит, отказываться от предмета не надо? Или это просто другой путь? Короче, Лин меня только запутал больше, так и не дав однозначного ответа. Все в стиле деда. Но вот подсказку, что все дело в моем айфоне, он дал однозначную. Решу ее — стану ходоком!

На занятиях первые две пары и Рита и Света спали на задних парах. Мария Петровна поглядывала на них с неодобрением, но высказать свое мнение не могла. Рита просто не услышит, а Света сопит так крепко, что даже звонок окончания первой пары ее не разбудил.

Чтобы отвлечь бабулю от лицезрения столь вопиющего нарушения учебной дисциплины, спросил, как у них прошел вчерашний день.

— Ой, спасибо за совет, — на автомате орудуя своими спицами, переключилась на меня бабуля. — Помогло! Даже эти камешки в ладонях удалось уменьшить. А то совсем уже мочи не было, настолько они выросли!

— И как теперь выглядит ваша защита?

Мария Петровна гордо подбоченилась, даже вязание из-за этого отложила.

— У меня теперь настоящая кольчуга есть! От кистей и до плеч руки прикрывает. Теперь могу не бояться, что кто-то из темных до меня дотронется. А то, раньше-то каждое их касание — все равно, что раскаленную кочергу приложил кто! А они это видят, и не жалеют бабушку! Ироды!

— Ну, теперь-то сами сказали, легче стало.

— Это да-а-а. Только вот… — замялась бабуля. — Не смогла я ноги свои в эту мерзость поставить. И противно и жжёт — жуть! Думаю, мне и двух камушков хватит.

Я лишь пожал плечами, не став настаивать на своем мнении. Не хочет, не надо. Сама потом поймет, что зря сейчас отказывается потерпеть боль ради усиления.

Благополучно «отучившись», я с девчонками двинулся по выданным Жозе координатам обнаруженного искусственного темного. Пора разобраться, что так насторожило Жозе. Чем черт не шутит, может в этом кроется залог нашей победы над неизвестным врагом?

— Аня, не бегай! — погрозила молодая мама мелкой пятилетней дочери, но при этом ее губы слегка дрогнули в намеке на улыбку.

Маленькая егоза послушно замедлилась, но стоило ей покинуть кухню, как она заметила своего любимого рыжего котенка Кешу и мгновенно стартовала в погоню. Женщина лишь безнадежно махнула рукой на это, уже не пытаясь сдержаться и полноценно улыбнулась. После чего опухшими от долгих слез глазами посмотрела на фотографию подростка в своих руках с черной лентой наискосок.

— Переживает, — желчно сказал этот же парень, стоящий рядом с мамой в виде духа. — А когда жив был, то только и слышал: "Слава ну что ты за несносный ребенок, чтоб ты провалился!" Двуличная тварь.

— Нельзя так о матери, — на автомате не согласился я, раздумывая, как быть.

Как-то так вышло, что всех предыдущих искусственных духов я заставал в одиночестве. Либо это были одиночки, либо, когда я приходил, их родственники не находились в квартирах. Оно и понятно — жить вместе с темным духом то еще удовольствие. Он же в первую очередь свою родню расшатывает на негатив, чтобы пополнить собственные силы. Вот люди неосознанно и стараются как можно реже быть дома. Но вот конкретно у этой семьи подобной возможности не было. Мать одиночка воспитывала двоих детей: старшего Славу четырнадцати лет и младшую Аню пяти. Родственники у них были, но жили далеко, и уехать к ним не представлялось возможности. Так еще и девочка немного приболела, как подозреваю не без помощи со стороны погибшего брата. Вот и пришлось их маме Марине взять больничный и сидеть дома. Пока семью спасало одно — девочка была не только гиперактивной, что даже в больном состоянии бегает как здоровая, но еще и позитивной. Она-то своими фонтанами положительной энергии и смазывала все усилия погибшего брата по расшатыванию эмоций матери на негатив.

— А как надо? Восхищаться ее слезами? Тем, что она меня оплакивает? Да чхать я хотел на ее слезы и страдания! — зло выкрикнул подросток.

Когда я только пришел, то увидел, как парень пытался замазать лицо матери темной энергией. Не размышляя, я тут же схватил его за руку, вызвав дикий крик боли, и провел своей ладонью по лицу женщины, убирая весь навешанный подростком негатив. Ну а потом провел мини-допрос на тему "что здесь происходит". Тогда-то и узнал вкратце о взаимоотношениях в семье Смирновых и то, как пацан погиб. Ну, последнее мало чем отличалось от случаев с другими искусственными темными. Пришел домой, закурил на балконе, пока мамы нет дома, после чего закашлялся — дым не в то горло пошел, что ли? — и случайно проглотил сигарету. Но проглотил не до конца — та застряла в трахее, и мало того, что сожгла ее, так еще и убила подростка от вызванного ей приступа удушья. Классический несчастный случай. На счастье пацана и несчастье его родных, предметом привязки оказалась не пачка сигарет, которую женщина в сердцах выкинула чуть ли не в первую секунду как увидела, а зажигалка, подаренная Славе мамой для походов на природу.

С момента смерти подростка прошли всего сутки, так что и развернуться он не успел при всем желании. Ну а тут и я пришел.

— Что вы со мной сделаете? — не дождавшись от меня нового комментария, спросил Слава.

— Для начала — обследую ту метку, из-за которой ты погиб.

— Это был несчастный случай.