Эх, а ведь так все хорошо начиналось!

И система эта мне понравилась - в ней, самым удивительным образом сплетались некие патриархально-матриархальные устои, подкрепленные хорошими штрафами и законами, которые было грех не исполнять.

Конечно, маленькие перекосы были, но касались они исключительно не гуманоидных рас, да и то лишь в ключе разрешения на проживание или ведение бизнеса.

Меня, например, встретили очень приветливо и даже поцокали языком от удовольствия, получив результаты генетического сканирования.

И предложили оставить генетический материал, чтобы разнообразить генофонд планеты.

В прочем, судя по масляным глазкам девицы, бравшей пробы, она бы начала разноображивать генофонд не отходя с рабочего места.

Увы, именно подобное поведение вновь прибывшим очень-очень сильно не рекомендовалось.

Да ни очень-то и хотелось, если честно.

Нет, конечно в жизни есть место любому экстриму, но...

Я вздохнул и запустил медкапсулу второго поколения, запихал в нее обосравшегося алефа и нажал большую кнопку "ЛЕЧИТЬ".

Так уж получилось, что капсула мне досталась за 2000 кредов, из подвала медицинского музея, зато была самой настоящей, армейской, то есть надежной и рассчитанной на применение в самой гуще боя, самым тупым и сильным солдатиком, способным загрузить в нутро капсулы своего приятеля и стукнуть кулаком по одной-единственной, сантиметров десяти в диаметре, небесно-синей кнопке с той самой надписью - "ЛЕЧИТЬ".

И сейчас капсула восстанавливала длинноухому пострадавшие в ходе захвата междуножные причиндалы.

Нет, это не я его пнул, кстати.

Этот недоумок, при виде меня, кинулся в драку, эффектно лягаясь, размахивая руками, хорошо хоть "кия" не кричал, но...

Никогда не мог понять детского желания врезать ногой по голове с вертушки, в прыжке, с разгона - это же не только энергозатратно, но и опасно!

В общем, с траектории я-то отошел, а вот бастард, со всего размаху "оделся" причиндалами на спинку стула.

Судя по его глазам, вылазящим из орбит, это было очень больно.

Ну, а дальше я и ждать не стал - сунул ему в шейный порт армейский блокиратор и ходу-ходу, а то и так замешкался с ним, идиотом.

Но, надо отдать должное, идиотом везучим...

Вон, как его тщательно прятали с глаз долой, лишь бы даже волосинка с его длинноухой головы не упала!

Из капсулы донесся фальцето-визг - мало того, что капсула была армейской, так я еще и покопался в настройках, отключая обезболивание, так что моему заказу придется познать еще одну истину - больно не только когда отрезают, но и когда отращивают!

Пока капсула занималась "пришей-отпори" и чтобы не слышать визги, несущиеся из нее, решил обследовать эту часть бункера, тем более, что на "черном портале" об этом месте ходило слухов больше, чем о всех земных кладбищах, вместе взятых.

Как по мне - обычное местечко, грязное, не уютное и пустое, с заросшими вековой пылью коридорами и давным-давно ободранными до гола, комнатами.

Из неожиданностей - рабочий, хоть и на последнем издыхании - реактор, пяток служебных дроидов и шесть заправочных стержней, от которых хотелось держаться как можно подальше, настолько они выглядели... Страшными!

Судя по прогнозам, процедура "отрыва-отращивания" грозила затянуться надолго, все-таки резервы организма алефа не идут ни в какое сравнение с резервами организма человека, так что, ближайшие сутки, а то и двое, я совершенно свободен!

Обойдя реактор, обнаружил еще одну дверку, ржавенькую, невзрачненькую, почти сливающуюся со стенами и открывающуюся не "на себя-от себя", а отъезжающую вниз-вправо, словно в фантастических фильмах.

Глядя на ее ржавость, я приложил максимум усилий, но, к сожалению, зря - дверка отъехала по пазам без единого скрипа, лишь в самом конце металлически хрустнув и заклинив намертво.

Хмыкнув себе под нос, проверил "портальные возможности", которые все так-же уводили исключительно на что-то опасное или зубастое и полез проверять, так что же за дверью.

Короткий коридор, высотой метров пять и шириной в два, вывел меня в круглый, залитый ослепительно-белым светом, зал, с входной группой из десятка колонн, каждая из которых светилась, заставляя глаза слезиться, крыльцом на пять ступеней, каждая из которых издавала свои звуки, если на нее наступить и дверями, высотой метров под десять, оранжевыми, с черно-ртутным орнаментом из свивающихся змей, волынок и замерших по краям зверей, больше всего напоминающих волков, если бы у них было восемь лап и морда крокодила.

Нейросеть и Адъютант посоветовали валить, пока не началось, а позднее вернуться сюда с чем-нибудь плазменно-дезинтегрирующим и все спалить, а потом взорвать.

Желательно - термоядерно.

Оглянувшись по сторонам и не обнаружа ни малейшего следа вокруг, я отмахнулся от предупреждений и пропрыгал по ступенькам, пытаясь добиться от ступенек мелодии "Имперского Марша", но либо мне медведь по ушам прошелся, либо прыгать надо было активнее, но удалось сыграть только "В траве сидел кузнечик", да и то, лишь отдаленно похоже получилось.

Оранжевые ворота распахнулись, едва я их толкнул, причем распахнулись сразу настежь, приглашая войти по-царски расправив плечи и выпрямив спину.

Еще раз проверив, как чувствует себя мой клиент (не очень, честно говоря он себя в этот момент чувствовал, ему в третий раз неторопливо отъедали наноботами свежеотрощенные причиндалы); что творится вокруг (тишь да гладь, да божья благодать); и как вокруг с порталами (порталов вокруг не было, от слова "совсем), я сделал шаг за порог.

Первый шаг звонко клацнул по металлу и от порога, влево, вправо и вперед помчались огненные змейки, прожигая дорожки в завалах лохматой пыли, которая горела не охотно, зато воняла преизрядно!

Второй шаг получился совершенно беззвучным - нога утонула в пыли почти по самое колено.

Огненные дорожки отвоевывали у пыли пространство, все добавляя и добавляя света, уносясь куда-то вдаль, взбираясь на такие же пыльные стены и взмывая к потолку, на свисающие с него многоярусные люстры, нехотя разгорающиеся, сбрасывающие вниз пыльные хлопья и набирающие силу, отпугивающие извивающиеся тени, пляшущие по стенам.

Шаг и шаг, за шагом шаг...

Я плавно и осторожно шел по Залу совсем не благородной пыли, старательно выбирая, куда поставить ногу - под слоем пыли обнаружилось и что-то острое, и круглое, и хрустящее.

Я отгонял от себя мысли, что догадываюсь, что же именно прячется под вековым слоем, но...

Проверив "анализаторы внешнего мира", фыркнул и порадовался, что у меня пусть и не самый навороченный, но скафандр, а не жалкий комбез...

Через пару минут, пол зала начал явно подниматься вверх, слой пыли стал тоньше, а свет намного ярче - зачарованный огонь успел справиться с заваливающей его пылью, освободить себе пространство и теперь блаженствовал, исполняя свое предназначение.

"Дан..." - Адъютант вежливо покашлял, привлекая к себе внимание. - "Уровень паразитарного наслоения излучений становится..."

И сдох.

Точнее - отключился, вместе с нейросетью, чего быть не могло даже в принципе, даже в самом страшном сне разработчика не представлялось вариантов, при которых эта тонкая штучка "отвалится".

А я - нашел!

Помотав головой, сделал три шага назад и облегченно выдохнул - и сеть, и искин-симбионт благополучно активировались и, едва прошли стартовые тесты, как в один голос потребовали свалить из этого зала на третьей космической!

Ага, щазз-з-з-з-з!

Предупредив, что я их услышал, но сделаю все равно по своему, вновь пошел вперед, к уже различимому возвышению, на котором стоял то ли постамент, то ли какой-то трон, причем, спинкой ко мне.

До "постамента" пришлось топать почти десять минут!

Я как-то плохо представлял себе такие расстояния под землей, но вот, поди ж ты - идешь-идешь, а конца-краю и нет, да и до середины ты еще не дошел...