Мариса обрадовалась первой. Но не успели мы обсудить предстоящий вылет и наметить маршрут, как в гости заявился Матиас Лиез. Мариса тут же впихнула меня в свободную комнату, закрыла ее на ключ и пошла открывать. А я приложила ухо к замочной скважине.

Нет, не глаз.

Именно ухо, а то мало ли чем в замочную скважину ткнут? Это дома они такие, хоть тыкай, хоть не тыкай. А здесь – насквозь. Подслушивать – одно удовольствие.

– Братик, тебе заняться нечем?

– Лучше рассказывай, сестричка. Не то напишу домой, что у тебя шашни с эсом Перезом.

– Пиши. – Мариса достаточно долго общалась со мной, чтобы понимать: шантажистам не потакают. В лучшем случае их убивают. – Подробно пиши… и придумай, куда тебя папаша отправит, когда ты в очередной раз дураком окажешься.

– Что-то ты охрабрела, сестренка.

Мариса не полезла за словом в карман.

– А ты, братик, как был мелкой пакостью, так и не вырос. Вот чего тебе не хватает? Из академии вылететь?

– Не вылечу!

– Но и драконарием не станешь.

– И ничего страшного! Не драконами человек живет! Авось деньги у нас есть, и мне и внукам хватит. Ты мне лучше скажи, что такое с Каэтаной?

– А что с ней такое?

– С кем она крутит.

– Ни с кем. Ей не до того.

– А этот… т-Альего?

– Каэтана для него делает кое-какие расчеты. Как и для эса Переза, кстати.

– Такие же? По химерам?

Матиас в них и трети не понимал, но, видя, что эс Перез интересуется, стал задумываться. Приятно же не просто иметь жену в доме. Приятно, когда можешь ее показать, похвастаться… это как здоровущий бриллиант! Мало ли, что там у тебя есть? Пусть еще и позавидуют!

– У нас других проблем и нет. Только химеры.

– Ага… Мариса, а что с этой библиотекаршей, которая померла? Я помощницу одну в больничке расспросил, она утверждала, что Мариса супруга к Каэтане жуть как приревновала. До самоубийства!

Вот! А еще говорят, что подслушивать плохо! А как бы я такие полезные вещи узнала, если бы не подслушивала? Найду кто – волосы повыдергиваю! Будет под платком лысину прятать! Козы драные, никакого понятия о врачебной тайне!

– Пф-ф-ф-ф… она супруга к каждому столбу ревновала – чего он тут так провокационно стоит? Каэтана просто последней каплей оказалась, не было б ее, была б другая. Сам понимаешь, пока эс т-Альего данные ей отдаст, пока заберет, пока она объяснит, куда смотреть и как читать, – это ж не минута и побежали! Это минимум час!

– А-а…

– Ага-а… эсса Магали, земля ей пухом, мужа хоть и любила, но – грызть.

– Чего?

– Грызть она его любила. Считала, раз женился, то он теперь ее со всеми потрохами. Вот и получился результат…

Матиас только рукой махнул. Сама по себе библиотекарша его явно не волновала. Вот если бы меня можно было прижать…

– А как у тебя с парнями? Отцу можно что-то написать?

– Пока нельзя. Матиас, ты что? Пока еще все на каникулах. Вот вернутся, тогда, к зиме, и напишешь по этому поводу. Кстати, меня могут библиотекарем взять. Вот об этом отцу и маме обязательно напиши. Им приятно будет.

– Думаешь?

– Конечно! Отец меня навязывал в нагрузку, а меня оставляют по доброй воле.

– А ты предупредила, что это до свадьбы?

Мариса махнула рукой.

– Да кто ж его знает, Матиас? Вот выйду замуж за драконария – и останусь тут навсегда. Как те же т-Альего, кстати. Только мужа пилить не стану.

– Даже если изменять начнет?

– Это ты не у меня спрашивай. Я-то знаю, какую девушку отец навещает в маленьком домике по улице Магнолий. А Каэтана измен терпеть не станет, это я тебе точно говорю.

– Пф-ф-ф-ф-ф! И что она сможет сделать?

– Я бы на твоем месте это не проверяла. Ты все еще настроен на ней жениться?

– Да!

– Не стану тебя отговаривать, но лучше подумай. И еще не раз.

Матиас махнул рукой в ответ на уговоры и распрощался. А Мариса пошла выпускать меня из заточения.

– Слышала?

– Дурак твой братец. Ты уж прости…

Мариса и не думала обижаться.

– Каэтана, мне почему-то кажется, что его ни один дракон не выберет.

– Ну да. Как его можно выбрать? Он же только себя слышит! Там ни один дракон до него не докричится.

– А его друзья?

– Мне кажется, они тоже не подойдут. Гил полностью занят собой, самосовершенствованием, Бареси слизняк, Соуза тоже от него недалеко ушел. А слизень дракону не товарищ.

– Проверим при следующем Выборе.

– Надеюсь, на него санторинцы не пожалуют!

– Ой, я тоже надеюсь! Каэ, а давай на ярмарку сходим, а?

– А когда она? – У меня совсем из головы вылетело.

– Завтра у нас вылет, а послезавтра как раз и ярмарка.

Я кивнула.

– Давай. И девочкам скажем.

Отказавшихся не было.

В этот раз нас было десять. Предводительствовал драконицами громадный черный Сварт. Ну и красовался самую чуточку. Крылья так элегантно расправлял, хвост на отлете, чешуя блестит, как будто эс Хавьер ее всю ночь маслом смазывал… Красота!

Влюбиться можно!

Тактику мы уже обсудили. Примерное место выхода химер представляли, и патрулей там как раз быть не должно. Полетели?

Полетели…

В этот раз мы заметили химер еще в море.

– Пусть выберутся на землю, – просигналил эс Хавьер. То есть подал сигналы «химеры», «берег», «огонь». Свой аналог азбуки Морзе здесь тоже есть.

Мы не спорили. И когда эс Хавьер разбил нас на три звена по три человека, и когда показывал, кто идет первым, кто вторым… Почему-то я в этот раз шла в третьей волне. Но спорить не хотелось – зачем? Надо все уметь. И девочкам атаковать первыми, и мне зачищать последствия их атак. А то привыкнем к одной тактике, а это плохо. Парни летают там, куда их поставят, мы тоже должны так уметь. Я внимательно наблюдала за химерами.

В этот раз их было около десятка, но средней крупности. Если та химера, медузообразная, была размером с крупного медведя, то эти тянули на собаку. Хорошую, мощную, типа ротвейлера, но собаку. И основой явно послужил косяк тунца или кого-то в этом духе. Большие рыбины… нет, не дельфины, хоть это радует. Но хорошая рыба была, промысловая.

– Я такую люблю, – пришла мысль от Виолы.

– Я ее люблю в натуральном виде.

– Мне больше достанется.

С этим я не спорила. Слопать рыбину – пожалуйста. Но слопать химеру? Нет, не могу. А драконы едят как ни в чем не бывало.

Мы висели над химерами и ждали, пока они выберутся на сушу. Впрочем, ждать пришлось недолго. Течение, да и сами они плавниками шевелят – часа не прошло.

Первые из химер выбрались на берег, и стало видно, что этих соединило с крабами. Под рыбьим брюхом были небольшие ножки, типа тех, что у крабов. Такие… членистоногие.

Кажется, там и еще что-то добавилось, вроде актиний, но это уж я не была уверена, да и смотреть сильно не хотелось. Сжечь их и сожрать! И точка!

В первой волне пошли Ярина, Майя, Фатима.

Они обильно полили химер огнем и отлетели вправо. Предпочтение они отдавали тем химерам, которые ползли сзади. Те, что впереди, будут ползти только вперед и на сушу. А вот те, которые сзади, в арьергарде, могут кинуться обратно в воду. Они дохлые, но почему-то не полностью безмозглые. Они умеют преодолевать препятствия, защищаться, нападать… лучше не рисковать. Не надо. Это глупый риск, неправильный.

Вторая волна – Мариса, Севилла, Кайа. Эти поливают огнем середину и авангард – и тоже отлетают, но влево.

Третьим проходом – мы. То есть я, Флоренсия, Олинда. Пропахали поджаренных тварей еще раз – и пролетели прямо. Вперед.

И снова пошло первое звено. Добивать тех, кто уцелел.

И второе.

И снова мы, но уже в направлении моря.

Эс Хавьер наблюдал за нашими маневрами и, кажется, что-то подсчитывал. Не ругался – уже хорошо. Хотя основную работу выполняли драконицы.

Мы только старались им не мешать.

– И-и-и-и-и-и-и-и-и-и!!!