— Нет. Я отдал — моё дело кончено. Я уйду.

— Погоди. Эй! Дайте ему воды.

Задержать пришельца и ничем не угостить — оскорбление. Не хочу, чтобы род Пьющего-Из-Реки возненавидел нас. Гордое у него имя... немногие отваживались пить из рек, несущих радиоактивный пепел недр.

Я вскрываю промасленный конверт без адреса и читаю письмо. Мысли покидают меня, во мне одна гулкая пустота. Кажется, что меня обложили, накрыли, поймали с поличным. Стоит двинуть головой, как на темя обрушится удар.

— Отпустить его, мотаси?

— Да... Пусть идёт.

Письмо очень короткое. Я понимаю, что не забуду этих строк, даже если мне повезёт состариться.

Тебе известен мой секрет. Мы встретимся, и ты расскажешь его. Место и время встречи выберу я. Обещаю отпустить тебя живым.

Рах

На Ньяго всюду принято восьмеричное счисление. Каждый следующий порядок счёта больше предыдущего в 8 раз.

1 — единица;

8 — восьмёрка;

64 — сотка;

512 — восьмисотка;

4096 — мириад;

32 768 — восьмириад;

262 144 — сотка мириадов;

2 097 152 — сотка восьмириадов.

Наиболее популярные делители — 2, 4, 8, 16, 64, 128, 256, 512.

Круговая шкала градуировки — 256° (180° землян = 128° Ньяго); прямой угол Ньяго — 64° («сотка»); градусы — ЧИРЫ, минуты — РЕСНИЦЫ (ресница — 1/64 чиры).

Температура. кипения воды: 100°С = 64° Ньяго,

0,06875 см

: 64

0,55 см — зерно

: 8

4,4 см — вершок

х 1

35,2 см — полуаршин

х 8

281,6 см — сажень (великая)

х 64

22,528 м — отрез

х 512

180,224 м — кабель

х 4096

1,441792 км — верста

х 32768

0,1555 г — гран

: 64

1,244 г — скрупул

: 8

9,952 г — камешка

х 1

79,616 г — восьмушка (4 лота)

х 8

636,928 г — литра

х 64

5,095 кг — восьмерик

х 512

40,76 кг — кентарь

х 4096

326,08 кг — возок

х 32768

0,1555 см3 — слеза (слёзка)

: 64

1,244 см3

: 8

9,952 см3

х 1

79,616 см3 — восьмушка (4 лота)

х 8

636,928 см3 — ковш

х 64

5,095 л — бутыль

х 512

40,76 л — фляга

х 4096

326,08 л — бочка (кор)

х 32768

Широко распространённые промежуточные меры, связанные с основными:

— лот — 19,904 г

— лот жидкий (стопка) — 19,904 см3

— бутылка (половинка) — 318,464 см3

— сажень простая — 140,8 см

— аршин — 70,4 см

Перевод км/ч (СЗ*) в вёрст/час (Ньяго) — деление на 1,5176.

* СЗ — Старая Земля.

Рост ньягонцев — 140-155 см (соответствующий вес 41-45,5 кг). Вес среднего мужчины — кентарь и три литры = 42,5 кг; вес сильного мужчины — кентарь с восьмериком = 46 кг.

Эйджи весом 107 кг (как Фортунат Кермак) = 2 кентаря и 5 восьмериков, т.е. тяжелее среднего ньягонца в 2,517 раза.

1 крина = 8 агал = 64 камешки (пин)

1 крина = 0,32 басса Федерации = 0, 5 ота ТуаТоу = 1, 79 экю Альты = 3, 2 у. е.

Слово «лето» на Ньяго обозначает только время года, но никогда — сам год. Слово «день» на Ньяго обозначает только светлое время суток, но никогда — сами сутки, которые всегда называются «ночь».

Год Ньяго составляет 544 суток (= 861,3 суток СЗ). В году 16 лун по 34 ночи (луна = 53,83 суток СЗ).

Год начинается с весеннего равноденствия. Весна — луны 1-4, лето — луны 5-8, осень — луны 9-12, зима — луны 13-16.

В луне — 8 недель по 4 ночи (1 неделя Ньяго = 6,3 суток СЗ). После 16-й и 32-й ночей следует по одной ночи без числа (т.н. Первая и Вторая градские ночи, в которые проводятся общественные работы типа субботников или какие-либо празднества; распорядок занятий на эти ночи заранее объявляет градское правительство). Даты в календаре Ньяго непереходящие, порядковый номер ночи в луне всегда обозначает одну и ту же ночь недели. Выходной — каждая четвертая ночь.

Начато суток Ньяго — середина промежутка между закатом и восходом Юады в равноденствие.

Сутки Ньяго = 38 часов СЗ. В сутках Ньяго 40 часов (1 час = 57 минут СЗ), в часе 40 минут (1 минута = 1,425 минуты СЗ), в минуте 40 секунд (1 секунда Н = 2,13 секунды СЗ).

Распорядок дня на Ньяго (государственный норматив):

00.00 — 03.20 — сон (ночной), 3,5 часа.

03.20 — 05.00 — свободное время, 1,5 часа.

05.00 — 12.00 — утренняя работа, 7 часов (восход в 10.00).

12.00 — 17.00 — свободное время, 5 часов.

17.00 — 23.20 — сон (дневной), 6,5 часов (полдень в 20.00).

23.20 — 25.00 — свободное время, 1,5 часа.

25.00 — 32.00 — вечерняя работа, 7 часов (закат в 30.00).

32.00 — 37.00 — свободное время, 5 часов.

37.00 — 40.00 — сон (ночной), 3 часа, (полночь в 40.00).

Сопоставление возрастов Ньяго с земными:

— раннее детство — до 2 годов (5 лет СЗ);

— позднее детство — до 4 годов (10 лет СЗ);

— созревание: девочки — до 6,5 года (16 лет СЗ), мальчики — до 7 годов (18 лет СЗ);

— юность — до 8 годов (20 лет СЗ);

— возмужание — до 14 годов (35 лет СЗ);

— зрелость — до 24 года (60 лет СЗ);

— пожилой возраст — до 30 годов (75 лет СЗ);

— старость — с 30 годов.

В среднем ньягонцы живут до 32 годов (80 лет СЗ).

Отделение — 8 чел. (+ командир отделения).

Взвод — 32 чел. (полусотка).

Рота — 128 чел. (двухсотка).

Батальон — 512 чел. (восьмисотка).

Полк (бригада) — 1024 чел. (две восьмисотки).

Дивизия — 4096 чел. (мириад).

– Бар-Майкл, спаси, я гибну! Купила новую машину, настоящие МОЗГИ, но там нет stam-конвертора! как его установить? Ты же всё знаешь… будь моим ангелом… Ну пожалуйста…

Так скулила длинноногая тинка с огневой причёской «бешеный веник», валяясь на мохнатом ложе и почёсывая пятки друг об друга, отчего она слегка колыхалась вместе с гелевым матрасом, будто плыла. Типичный образчик «кризисного поколения тридцатых» – в опаловых липках на голом теле, спереди пёстрая этническая тряпка со шнурками, обвивающими талию и шею.