Альба мрачно осмотрела магистра. А ведь он почти умолял…

— Вам так нужен этот обмен?

— Очень, — искренне отозвался ле Гай. — И я действительно виноват перед вами. Опасался проблем, с которыми не справлюсь — и в итоге устроил еще большие проблемы.

— Это уж точно, — Альба слишком устала чтобы контролировать эмоции.

— Может быть, вы рассмотрите возможность хотя бы не звать остальных за собой в ИМУ?

— Подумаю, — буркнула Пришедшая.

Хотя думать тут было нечего — оставлять в таком месте тех, к кому она привыкла за две недели, будет подлостью. Ломать карьеры, — увы, ле Гай во всем прав, истину ведь о случившемся мало кто будет знать, — еще большей подлостью. Да и лишать тех, кого выбрали преподаватели шанса, который выпадает раз в жизни…

— И пока думаете — пройдемте в лечебный корпус? — предложил ле Гай.

За его спиной маячили обеспокоенная Амири, мрачный Жан и невесть как обо всем узнавший пышущий негодованием Свен.

Альба тяжело вздохнула. Судя по всему просто помыться и лечь спать, завернувшись в одеяло, ей не

— Мне это не нравится, — мрачно отозвался Теор, — и если вы хотите моего содействия в переговорах с администрацией «Зеленого», то я его оказывать не намерен. Риск слишком высок. Я не хочу вмешивать студентов в эти ваши представления с возможными человеческими жертвами. И Генрих — не овца на веревочке, чтобы на него кого-то выманивать.

Посетители-Гончие переглянулись. Цан Дери обернулся к своей начальнице и легонько пожал плечами, словно бы показывая, что его это совершенно не удивляет. Моро тяжело вздохнул и поднялся с места.

— Тео, пошли прогуляемся. Обещаю, что они ничего не сломают в твое отсутствие.

Менталист покосился на точеную фигуру ле Тан, замершей с отсутствующим взглядом. Миниатюрная блондинка с кукольным лицом была магом такой силы, что наверняка могла бы уложить всех троих находящихся в кабинете мужчин парой плетений. Впрочем, если учесть, что из всех них только она была боевым магом, то и неудивительно. Многие пророчили ле Тан звание архимага, но она, вернувшись из Баронств, где работала над наведением порядка среди тамошних законников, отказалась от «столь высокой чести», предпочтя остаться вдали от политики.

Сейчас ле Тан пришла как просительница, хотя могла прийти и с собственноручно подписанным приказом… Но, как бы то ни было, ее инициатива Теору совершенно не нравилась.

— Возможно, ваш друг убедит вас лучше, чем я, — глава Гончих столицы отвлеклась от ощутимого для Теора ментального диалога, — и, надеюсь, что при этом он потратит не слишком много моего времени.

Моро поманил менталиста за дверь.

— Пошли на свежий воздух, — Хамелеон, стоило Теору выйти за дверь, быстрым шагом направился к лестнице вниз. — А то как-то некрасиво получится, что я тебе секреты короны разбалтываю, знаешь ли. Точнее, Мириам, конечно, в курсе предмета обсуждения, но, во-первых — не при детях, а во-вторых — все-таки иногда надо хотя бы делать вид, что проворачиваешь что-то не на глазах у начальства.

— Мириам? — Теор прекрасно уловил знакомые нотки в голосе друга.

— Мириам, да.

— Занятно. И почему Циан — ребенок? Ему тридцатник почти.

— А мы с тобой едва ли не в два раза старше. И, вообще, вон Альба твоя — не ребенок разве?

Менталист тяжело вздохнул. Да, Альба уже не была той одинокой и мало что понимающей первокурсницей, которую он когда-то встретил. Да, она действовала удачно… Но самостоятельное разоблачение ГАРХовского менталиста определенно не стоило морального прессинга, ментального истощения, попытки убийства и сломанных костей.

Теперь он старался выходить на связь через каждые три дня. Благо, в ГАРХе, судя по всему, скандала не хотели, и пойманный Нетар был оперативно передан следствию, а в самой Академии действительно разместили двоих местных полицаев. Альба после трех дней полного покоя, — пришлось надавить возможными последствиями ментального истощения, галлюцинации среди которых тоже имелись, — вернулась к учебе словно ничего и не случилось.

Буря вроде бы миновала. По крайней мере, спустя две недели после того, как зарвавшегося магистра передали в руки правосудия, все шло гладко. И последнее, как и полная отмена ментальных дуэлей, было ее неизменным аргументом в неизменных же спорах с Теором.

— Ребенок, наверное. И возвращаться, как упрямый подросток, не хочет, — признался Теор, выходя на крыльцо учебного корпуса следом за Моро.

Менталист был уверен — Нетар не просто замешан в нарушении этики. За этим явно крылось что-то большее… Увы, наследник кантонской династии не вспомнил ничего нового, так что связать Нетара и нападение на Влада-Генриха не удалось. Да и много чего пока не удалось, все же расследование дела с участием мага разума — та еще морока.

— Хочет, — усмехнулся Моро, — но не хочет оставлять своих, и в грязь лицом перед местными ударять тоже не хочет.

— Откуда знаешь?

— Я после тебя работал с одним сталийцем, из ГАРХа как раз. У них там же нет подработок особых, все в отдалении от цивилизации, по вечерам пар не спустишь в городском трактире. Да и в деревенском тоже — местные в свое время в жалобах на адептов до правительства дошли, и теперь у ГАРХовцев квоты на посещение Шакапфа или как его там. Лбы здоровые, сидят в замке… В общем, гоняют их и в хвост, и в гриву — и ради практики, и чтобы на глупости не было времени. Да и после обучения силовики оттуда многих к себе берут, традиционно директор — боевик… В общем, чтобы детишки великовозрастные ничего не разнесли, между ними всячески подпитывают конкуренцию. А слабаком быть и бежать от проблем никто не хочет, даже те, кто приехал в гости. Местечко не из курортных, но опыт интересный.

— Ты не рассказывал.

— Да ты и не спрашивал.

Моро достал из кармана самокрутку. Теор поморщился.

— Легкие не жалко?

— Так это ж не табак, — легко отозвался Моро, поджигая самокрутку огоньком с пальца, — одни травы. И расслабляет. Целители, между прочим, говорят, что все экологически чистое и натуральное.

— Целители из сертификационной комиссии алхимиков скажут то, за что им хорошо заплатят, — отмахнулся менталист, ставя вокруг слабый воздушный щит, заставляющий дым тянуться не к ближайшему окну архива, а ввысь, к хмурому зимнему небу.

Этот дым и правда не пах табаком, но Теору он все равно не нравился.

— Ты чего артачишься? — поинтересовался Моро, стряхивая пепел. — Сам же говорил, что я тебя достал уже. А тут провернем план — и я покину «Зеленый».

— Положим, достал ты не меня, а Вагнера с командой, — миролюбиво заметил менталист. — Но…

— Но они, вообще-то, могли и нормальную легенду для своего расследовательского квеста придумать! — обиженно отозвался Моро. — Когда я одной из организаторов указал, что при таких уликах подозреваемым может быть кто угодно, то получил отповедь в стиле: «Я так сказала, а ты сиди и молчи, первак».

— Эльза не в курсе маскарада, — примирительно отозвался Теор, — и что ей было делать, если ты все чуть не сорвал своими рассуждениями?

— Обратиться за консультацией?

— Это делают до мероприятия, — тяжело отозвался менталист, — а не во время. Дай им сделать как умеют, не мешай.

— И это мне рассказывает человек, который не доверяет Гончим! Тео, ты правда думаешь, что если вы начнете свои игрища с настраивающимися под ваши нужды мертвецами и изобразите «нападение неизвестных», которое вынудит отозвать защиту от нашего дорого гостя, то Цан с коллегами не справятся с задержанием той, кто придет по его душу?

Менталист покачал головой. План, предложенный Гончими, был прост: изобразить нашествие вышедших из-под контроля мертвецов, из-за которого Германа надо будет срочно перевозить в секретное место. Об этом предполагалось рассказать магистру Койт, а потом оставить именно ее сторожить важную персону, якобы потому, что остальная охрана пойдет разбираться с нежитью.