— А Беатрикс?

— Нет. Кажется, ждет когда ты вернешься чтобы на тебя переводить свою стервозность.

Альба бросила взгляд на книгу, лежавшую около подушки. Она уже с неделю осторожно ее осваивала — правда каждый раз приходилось просить разрешение у Теора, все время опасавшегося что ей это может навредить. Но кое-что в деле попробовать хотелось.

Разочарует она Беатрикс или нет — да плевать.

— Прости что так вышло с вламагом.

Разумеется, втроем ребята на отбор не пошли. Могли бы взять кого-то еще четвертым — но почему-то не стали, и в итоге в лигу прошли взявшиеся за ум близнецы с Харальдом и Далией. Как с таким характером Марии Грейн удалось договориться с товарищами — Альба не знала. Но, видимо, чему-то она да научилась.

Свена, однако, тот факт, что выступления в городской лиге в этом году прошли мимо словно бы и не расстраивал.

— Да плевать, на нем свет клином не сошелся. Зато скотину эту остановили. Да и все равно времени бы не хватило. Вон Жан пропадает у некромантов, Амири почти тут поселилась, только на пары ходит… Мы бы просто не сумели бы все хорошо сделать. Так что и к лучшему. В следующем году в ментальной поднатореем — и точно всех порвем. Я почти выпросил у куратора Теора обучение Ами и Жана. Почти.

Да, кажется. Амири об этом говорила. И даже Драйх говорила, радуясь что все живы. Впрочем, о последнем говорила не только и она. И Вагнер приходил. И Эльза. И Харальд, и Ганс, и Амири, и, кажется, почти все менталисты проекта…

На удивление даже декан, одержимая вламагом, не стала ругать за эту историю с отбором. Вообще ни за что — только желала выздоровления, проводила время от времени какую-то диагностику да помогала со своим предметом. Как и Теор. Правда, менталист еще ругался на чем свет стоит. Хотя — Альба эта чувствовала, — просто потому что переживал.

«И я тоже человек» — просто откинулся наставник, как-то заметив ее взгляд. И принялся распекать ее дальше. Словно в том, что дарум вырвался, была ее вина. Ну да, вроде же Саманта что-то говорила о местах прорыва, но кто ж знал…

Некоторое время царило молчание. Потом Свен, немного помявшись, спросил:

— Альба, Сигурн еден на этот Перелом домой. Звала нас с собой вчетвером и Драйх. Вагнера тоже с Эльзой, но у них свои планы. Можем и Фию взять, развеется. Она все равно от кота твоего не отстает.

Хамл зарычал.

— Он не любит сравнения с котами.

В один из дней пребывания Альбы в лечебнице сюда заглянула Мия, дочь декана теоретиков.

Крик «Котя, стой!» был слышен, наверное, в центральном корпусе.

— А твоя невеста с нами поедет?

— Нету у меня никакой невесты. Я разорвал помолвку.

Альба уставилась на Свена. Нет, он в последнее время был каким-то дерганным, но все же.

— Почему? Ведь она…

— Выбрана отцом, да. Род и все такое. Знаешь, я всю жизнь отстаивал право делать так как я хочу… И какого демона тут просто буду покорной овечкой? Вон всяких Пайков для этого достаточно. И потом… Альба… В общем, там. Ты… Я понял что хочу чтобы ты была рядом. Не только как товарищ, однокурсник и все такое. Я правда… В общем в этом не очень хорош, — окончательно смутился Свен, — но может мы… попробуем? Ну если что, то всегда может просто дружить, и все…

Альба не знала что сказать.

— Ты если не хочешь то не надо, я не тороплю, и…

— Свен, успокойся, — Альба замахала руками. — Я в этом тоже не слишком хороша.

— Значит будем становиться лучше. Вместе.

Поцелуй был быстрым и неуверенным, но все же Альба не могла не улыбнуться. Счастливо улыбнуться.

Где-то глубоко в душе, рядом с искрами Огня расцвел огонек совсем иного рода, но ничуть не менее теплый.

— Ты это… — Свен смутился еще сильнее, — в общем если поехать захочешь… Скажешь сама куратору и его жене? Все-таки ты после всего теперь еще и их… Тебе они разрешат. Я… в общем лучше рисковать не буду.

— Рассказ о чем именно вы, де Стен, как истинный кавалер решили переложить на даму?

На пороге появился Теор с Самантой.

Свен покраснел равномерно и густо.

Менталист без каких-то вопросов подошел и сел в кресло для посетителей, продолжая с легкой усмешкой рассматривать стихийного ненекроманта. Хотя Альба и видела, что на деле магию он применят только к ней. Какая-то, кажется, специфическая диагностика.

Это просто поездка в гости.

Контакт ей давался пока тяжеловато, но все же давался. Восстанавливаться придется не один месяц, но все же — она жива. Несмотря ни на что.

— Альба, я вообще-то не разрешал тебе использовать магию без контроля, — нахмурился Теор.

— Ладно, детишки, жду вечером от вас описания того куда и когда вы собрались, — Саманта сотворила несколько плетений и набросила их на Альбу. — Только учите — у ваших товарищей только что закончилась последняя пара и они придут сюда. И не все из них даже стучаться будут.

Теперь Альба сравнялась цветом кожи со Свеном.

— Сэм… — начал было менталист.

— Какие они у тебя ранимые, — усмехнулась некромантка, перебивая мужа, — ладно, как видишь, со всеми все в порядке и наша помощь не нужна. Идем. Ты мне должен еще минимум пятьдесят вечеров в злачных местах Избора за эту историю.

— Сэм!

— А что? Последний раз не считается, к де Валей ты пошел бы и без меня. Давай, пока ты не начал опять пропадать на каких-нибудь консультациях перед сессией или на очередных частных уроках.

Теор тяжело вздохнул.

— У меня еще педсовет сегодня.

Саманта закатила глаза.

— Побудешь там дистанционно.

— Сэм, это нарушение…

— Пошли, пошли.

— Я бы сказал, что надеюсь на ваше благоразумие, — сказал Теор поднимаясь на ноги, — но надеяться на то, чего не существует — бессмысленно. Я рад только тому, что вы здесь не найдете себе приключений. Не выходя из корпуса, Альба.

— Поняла.

На самом деле Альба уже с неделю как пыталась уговорить менталиста хотя бы отпустить ее к себе в комнату — бесполезно. И он, и Саманта были непреклонны: «Когда целители выпишут — тогда и пойдешь».

В прошлый раз попытку ее побега пресек Хамл. Сдал с потрохами — и усыпил, гад. Последовали лекции от всех преподавателей и старшекурсников такой длинны, что Альба просто зареклась еще раз проворачивать что-то подобное — уши чуть в трубочку не свернулись.

— Держи, — к Альбе в руки прилетел сплетенный из разноцветной пряжи котенок.

На ее вопросительный взгляд Теор пожал плечами.

— Даритель пожелал остаться анонимным. Ладно, отдыхайте.

Менталист с некроманткой покинули помещение.

Свен о чем-то задумался.

— Слушай, а ты знала, что в лечебно корпусе есть сокрытый подвал? Хочешь — сходим туда?

— Свен…

— Ну мы ведь не покидаем лечебницу, верно?

Черные глаза стихийного некроманта горели предвкушением очередного приключения.

Альба с трудом отразила удар тяжелого клинка. Собственный меч чуть не сломался, и это она еще и успела выставить простейший щит! А противник словно и не заметил помехи — раздражающе плавно переменил стойку и продолжил атаку, точным ударом нацелившись в шею.

Пришлось смещаться в сторону куда резче, чем Пришедшей того хотелось. Она успела уйти от клинка в самый последний момент, отпрыгнув и перекатившись по жесткой, давно не знавшей дождя земле. Противник мгновенно приблизился, обрушивая меч сверху вниз. Альба защитилась — теперь не магией, а спрессованным куском земли, принявшим на себя удар. Она вновь перекатилась и резким порывом чистой энергии попыталась отбросить мечника назад. Безрезультатно — тот лишь замедлил натиск, продолжая орудовать клинком так, словно был с ним рожден. Альба не успела встать и теперь была вынуждена из неудобного положения отбиваться чем могла, подставляя под атаки то клинок, то магию. Ее оппонент же использовал только меч — и одно это бесило.