Все-таки непонимание со стороны других магов и общества в целом, уверенного, что менталисту только дай повод в чужих мозгах покопаться, часто подавляли даже природную склонность к магии разума. А в Изборе, к тому же, широко освещались прошлые инциденты со всевозможными запрещенными внушениями, да и множество других, не ограниченных в применении специализаций, куда больше привлекали потенциально способных менталистов. Так что Теор не рассчитывал на большой интерес к своему предмету и хорошие задатки у нынешних студентов.

И зря. Что с первый курс практиков, что пятый и четвертый курс могли похвастаться заинтересованными адептами с хорошим потенциалом. Это должно быть интересно, особенно на факультативах.

Теор записал все, что положено в очередной журнал и растянул на полу большой лист пергамента. Не то чтобы он собирался всерьез заниматься поиском Охотников, но хотя бы данные по ним стоило систематизировать. И навестить Антуана де Вилля в городе. Айвор не стала преследовать его за выходку с подделкой подписей — ее дело. А вот у менталиста были вопросы к предшественнику, и немалые.

Но для начала надо пережить Посвящение, традиционно важное для Зеленого Университета не меньше, чем празднование Перелома или выпускной.

Альба с некоторой робостью смотрела на дверь кабинета заместителя декана по воспитательной работе. После предыдущего разговора с магистром-менталистом она успела выспаться, разбить попыткой применить магию несколько фиалов на алхимии и получить выговор от преподавателя теоретической магии. Впрочем, алхимическая мазь-то у нее получилась. Почти. Да и с теорией не все было так плохо. Альба сами типы воздействий, которым и было посвящено занятие, поняла, но вот записать это понимание не получилось подробно, а краткий конспект магистра де Вейн не удовлетворил.

И сейчас продолжать получать выговоры за какие-то очередные ошибки не хотелось. Впрочем, в прошлый раз менталист помог. Чем она думала, конечно, разрешая ему копаться в своей голове — отдельный вопрос, но это помогло. Выданное преподавателем зелье, правда, какого-то особо влияния на самочувствие не оказывало, но, оно, если верить справочнику по алхимии, было скорее профилактическим. Но хуже точно не стало.

Наконец Альба собрала в кулак остатки мужества и постучала.

— Войдите, — донеслось из-за двери.

Кабинет магистра Теора был похож на кабинет декана, только размером был меньше, и помимо книг и каких-то бумаг Альба тут заметила несколько стоящих в углу довольно больших деревянных досок, на которых был изображен схематично человеческий мозг. Рядом с такими вот наглядными пособиями находилась целая пирамида головоломок, большинство из которых были похожи на переплетения стальных нитей, которые в ее мире на спор распутывали, хотя был в этой куче, кажется, и свой аналог кубика Рубика.

Менталист сидел за столом, что-то записывая на листе пергамента. Рядом лежала целая стопка таких же листов, скрученных и перевязанных лентами.

— Садитесь, адептка. Я сейчас закончу.

Альба опустилась на стул для посетителей и принялась рассматривать книги на полках. Разумеется, авторы ей не были знакомы, но попадались понятные названия, вроде «Строение мозга», «Символы и знаки», «Простейшие влечения», и даже «Поведение одного и многих: сходства и различия». Были правда и такие заголовки, которые выглядели сущей тарабарщиной: «Особенности глубинного ментального контакта третьей ступени», «Слияние как способ достижения диффузии четвертого ряда Каймановых плетений» или «Ментальное проектирование как возможность оптимизировать бетта ритмы восполнения а-промежутков Вальбуевой сингулярности». Но все же, все же… Впрочем, на паре по магии природы процесс опыления и искусственного опыления различными типами магических и немагических насекомых разбирали, так что некоторые сходства научной литературы разных миров были неудивительны. Если тут магию изучали как что-то близкое к науке, то и научные знания о чем-то, близком к магии, должны были быть.

— Транспортировка книг, которыми обрастаешь за годы, выходит иной раз дороже всего остального вместе взятого, даже при учете того, что за литературу портальщики дерут куда меньше, чем за какой-нибудь шкаф. Но оно всегда того стоит, — заметил ее интерес магистр Теор, как раз дописавший очередной пергамент.

Портальщики…

К стыду своему Альба понятия не имела, что здесь вообще имелись порталы.

— Если вы хотите что-то спросить, то спрашивайте, — довольно мягко, но все же без каких-то походов вокруг да около подтолкнул ее развить тему металист — Вы, прочитав библиотеку, сумеете узнать многое из книг, но иногда спросить просто быстрее.

— Порталы… Способ мгновенно оказаться где-то?

В ее мире о таком можно было только мечтать.

Теор кивнул.

— Уточню только — не «где-то», а на другой портальной площадке. Сильные и опытные маги могут переноситься на площадки из мест, находящихся неподалеку, если соблюдены определенные условия, или переноситься с площадки к специальному координатному маяку. Последнее, правда, возможно только после проведения ритуала, пусть и несложного.

Альба переваривала все сказанное.

— Это — кротовые норы?

Менталист чуть склонил голову.

— Уточните, что это.

Физику Альба знала постольку-поскольку, а эти самые «норы» вообще воспринимала скорее как философскую концепцию, но все же попыталась объяснить. На удивление, преподаватель магии разума слушал внимательно.

— Я не артефактор, чтобы судить наверняка, но, думаю, принцип похож, — подвел он итог объяснениям. — Только в нашем случае нет приборов-посредников или чего-то подобного, а есть воля мага и его плетение, изменяющее мир. В определенных пределах, но все же изменяющее.

— Спасибо за пояснение.

— Мертв тот, кто не жаждет познания. И это высказывание, кстати, основателя Зеленого Университета.

Магистр Теор соединил кончики пальцев, и Альба невольно напряглась, чувствуя, что они теперь перейдут к какому-то явно более предметному разговору. Что он будет — оценивать ее? Или что?

Альба чуть потерла запястье, словно это могло помочь в случае, если сейчас придется отвечать письменно. Менталист движение заметил:

— Болит рука?

Первым порывом было соврать. Просто из какой-то глупой гордости, привычки все самой делать. Но Альба этот порыв подавила. Преподаватель — не врач, которых она откровенно боялась. Отказаться от помощи успеет, но если есть какая-то возможность с болью в руке что-то сделать, то стоит об этой возможности узнать. С воспоминаниями-то менталист помог.

— Иногда. Если писать много.

— А первокурсники пишут много, — кивнул больше самому себе Теор. — Это распространенная проблема среди Пришедших. Ваши мышцы просто не привыкли к новым буквам.

— Мышечная память, да. Я понимаю. А можно как-то… Это скорректировать? Я понимаю, что если продолжу много писать, то…

— То можете повредить руку, — Теор чуть прищуренными глазами рассматривал запястье. Альба видела появившееся в воздухе бирюзовое плетение, которое маг, кажется, не скрывал. Менталист словно бы ответил на ее мысли: — все преподаватели владеют основами целительства. Это аксиома. А для менталистики целительство является смежной областью, плюс проблемы с коррекцией мышечной памяти периодически возникают у всех. Хотя в вашем случае коэффициент сопротивления большой. Много писали раньше?

— Да нет. На компьютере больше.

— Компьютере? — с явным любопытством повторил менталист, словно пытавшийся по звучанию слова понять, что именно оно значит.

На удивление, Альба сумела объяснить концепцию ЭВМ. По крайней мере так, как сама ее понимала.

— Занятно. У нас были одно время попытки создать подобные артефакты, но они оказались не нужными. Немагамих покупка обходится невероятно дорого, а магам они и не нужны. К тому же, скажем, магические гримуары так все равно так не заменить. У нас есть свои способы передачи информации через текст, и информацию это несут не только буквы.