Дом, в котором жили Жека с Альмадеей, был большой с просторными комнатами, подстать хозяину. В гостиной с удобством, разместилась, вся их компания, которая стремительно увеличивалась. Неподалёку от пылающего камина сидел Гудислав и, щурясь, смотрел на огонь. Гэбриэль уже по привычке устроился на подоконнике с мячом в руке.

Гиффорд подошёл к камину. С этого места он мог видеть всех собравшихся. В гостинной наступила тишина и он начал.

— Друзья мои, нам всем пришлось туго в последнее время, и мы только недавно собрались вместе, но отдохнуть у нас — увы — не получится. Ситуация, как вы знаете серьёзная.

— Ты прям как на общем собрании старейшин выступаешь, — не удержался Жека.

— Да, наверное, — согласился с ним Гиффорд. — Но раньше нас было всего трое, а теперь вон какая компания собралась. Но не будем отвлекаться. Наступает май. Сегодня я сосчитал точки, появившиеся в камне, и насчитал их восемь. Первая появилась в октябре, так что не сложно понять, что каждая точка означает месяц.

— Кирилл сказал, что когда двенадцать точек образуют круг, зубр-разрушитель пробудится, — высчитывая, произнесла Мила. — Значит, осталось, четыре месяца? Не очень-то много.

— Верно. Немного, но по счастью мне удалось узнать тайну зубра и как с ним совладать. Вернее будет сказать стать ему другом. Зубр не терпит, когда идут впереди его, и когда плетутся, сзади. Нужно идти рядом с ним и никак иначе. Для этого, необходимо собрать сферу из девяти камней жизни, которая убедит его в том, что и мы чего-то стоим. Это я образно выражаюсь, чтобы всем было понятно, — оговорился он.

— И как это возможно собрать сферу из камней? — поинтересовался Влад.

— Я сейчас всё объясню. Эта сфера была создана в такой глубокой древности, что не сохранилось никаких данных о времени её создания. Сфера состоит из девяти камней, как я уже говорил. Каждый из камней содержит в себе, уникальные магические свойства. Сфера собирается в таком порядке. В основании ложится камень мудрости. Это основа, так сказать фундамент. Камень находится в долине духов, и увидеть его можно лишь с помощью всевидящего ока. А вот взять его сможет лишь тот, кто может общаться с духами. Они его проводят.

— Ясно. Это Кирилл и Ника, — сказал Альтарес.

— Так, я не понял? Это что получается — для каждого камня есть определённый человек? — спросил Жека.

— Именно! — подтвердил Гиффорд. — И потому эти камни никто не охраняет. Итак, верхний камень, камень силы. Силы не только физической, но и силы души.

— Я думаю это Жека, — Мила посмотрела на него.

— Я? Да брось, ну физическая я согласен, но ведь там ещё и душа должна быть сильной. Кстати, а как это понимать? — Жека посмотрел на Гиффорда.

— Вот видишь, ты даже незнаешь, что такое сила души, а уже сомневаешься, — продолжала Мила.

— Да, это однозначно Жека, — вклинился Глеб. — Больше некому.

— Ты тоже подойдёшь, — возразил ему Жека.

— О дааа, — протянул Глеб. — Душа у меня большая, пребольшая. И как только помещается в теле, ума не прилажу.

Вокруг послышался смех.

— Не будем спорить, — сказал Гиффорд, улыбаясь. — С этим мы разберёмся.

— Как всегда, — усмехнулся Альтарес. — Но продолжай.

— Да, так вот. Между ними находятся шесть камней.

— Шесть? А не семь? — переспросил Данька.

— Нет, я не оговорился. Шесть. Первый — камень рождение. Выявить его может тот, кто обладает чистым светом, что значит «выявить» я не знаю, — опередил вопрос Гиффорд.

— И с этим разберёмся, — вставил Жека.

— Да. А взять его сможет, женщина способная соединить в себе несоединимое. Две силы, огонь и лёд, — произнёс Гиффорд, глядя на Милу.

— А я думала, что это силы разрушения, гибели, но никак не рождения, — сказала Мила.

— По древним верованиям, от столкновения этих двух противоположностей, происходит взрыв, из которого рождаются боги, — сказал Альтарес. Мила с удивлением посмотрела на него.

— Мне Гиффорд рассказывал, — добавил он. Мила засмеялась.

— Ну, если Гиффорд, то поверю на слово.

— Ну а чистым светом у нас обладает только Мелькор, — продолжал Гиффорд. — Второй камень, — доверие. Самопожертвование ради другого, дружба, верность, понимание. Это наши близнецы.

— Эээ, стоп! Не ошибись, — воскликнул Влад. — Мы ведь не отсюда!

— Влад, это не играет никакой роли. У нас один мир, который существует дважды, не забыл? И потом, я помню, как лечил вас после встречи с грозовым демоном. Ведь вы больше друг за друга переживали, чем за собственную жизнь.

— А, что? Разве должно быть иначе? — искренне удивился Глеб.

— Вот и я о том же, — усмехнулся Гиффорд. — Только тут я не совсем понял. Дело в том, что должен быть третий, способный открыть запертое, я не знаю, кто это может быть.

— Мы знаем, — хором сказали братья.

— Это — Перикатиполе! — воскликнул Глеб.

— Точно, — поддержал его Влад, — любой замок откроет, у охранников из-под носа стащит. В общем, молодец парень. А кстати, где он?

— А разве этот Перекатиполе, здесь? — удивилась Виктулиана.

— Ну, да. Он же с нами пришёл. Мальчишка, Жан.

— Ааа. Так он и есть Перекатиполе? — протянул Жека. — Так он с Килборном. Он от него и не отходит.

— Надо будет с ним поговорить, — Гиффорд потёр висок. — И так. Третий камень — Разум, точность, направленность. Местонахождение этого камня можно просто вычилить.

— Значит, это ваш с Виктой камень, — сказал Данька.

— Я тоже так думаю, — ответил Гиффорд. — Нам это будет легче. Четвёртый камень — любовь. Чистая, бескорыстная. Я думаю, это Альмадея.

— Я согласна, — тут же вклинилась Мила. — Мне тут порассказали, как она Жеку искала. — Мила поёжилась. — Я бы не смогла.

— А, ты уверена? — спросил Морган.

— Незнаю, но абсолютно уверенна, что о еде, я бы не забыла.

— Я тоже думаю, что это моя жена, — высказался Жека. — Она же меня полюбила? А это можно только бескорыстно. С меня взять нечего, — пояснил он.

— А мне ничего и не нужно, — Альмадея положила голову ему на плечо.

— Так, что с этим всё ясно, — сказал Гиффорд. — Пятый камень — материнская любовь, — говоря это, Гиффорд смотрел на Анастасию, которая, молча, слушала их. — Думаю, вопросов нет.

В ответ послышалось дружное «нет», и Анастасия смутилась, но ничего не сказала.

— Думаю, Морган поможет, добыть камень, — Гиффорд взглянул на перворожденного.

— Без вопросов. Я теперь, Настеньку мою ни на шаг от себя не отпущу. — Анастасия сдвинула брови.

— И не спорь, — сразу же предупредил он.

— И наконец, шестой — магия. Но магия не простая, а направленная на защиту человека, призванная беречь его. Это Гэбриэль и Гудислав. Тут тоже всё ясно. И наконец, последний, девятый камень. Это, пожалуй, самое удивительное, что я, когда-либо встречал. Этот последний камень и создаст сферу. Дело в том, что он способен, распылясться и именно этот девятый камень, распавшись, удержит все шесть камней и будет контролировать их движение внутри сферы, не давая камням сталкиваться и следя за тем, чтобы каждый из них двигался по своей орбите.

— Да это ж дело правителя! — удивлённый собственной догадливостью, воскликнул Жека.

— Верно! Только тут возникает нешуточная проблема. Этот камень распадётся, едва Альтарес его возьмёт. А ведь нужно его доставить до того места, где должна быть собрана сфера. Надо подумать, как можно удержать все частицы вместе, на время пути.

Наступила тишина. Каждый напряжённо думал.

— У меня есть идея! — воскликнул Данька. — Сейчас попробую.

Он подошёл к большой кадке, в которой рос роскошный куст какого-то комнатного растения и взял горсть земли. Подставив ладонь, Данька на миг замер сосредотачиваясь, и начал сыпать тонкой струйкой землю. Неизвестно откуда взявшийся ветерок подхватил её и закружил в миниатюрном вихре. Когда вторая рука освободилась, Данька, раскрыл её над вихрем и вскоре в нём закружились снежинки. В комнате, стал явно чувствоваться мороз, который с каждым мгновеньем крепчал. Вскоре вся земля, кружившваяся в вихре, смёрзлась и скованная льдом, упала в ладонь Даньки.