Несмотря на то, что на улице стояла глубокая ночь, спать никто не собирался. Влад, задумчиво смотрел в огонь. Глеб бродил по-подвалу, заглядывая во все углы. Стивен прилёг на один из тюфяков и, подложив руки под голову, смотрел в тёмный потолок.

— Я вот всё думаю, — нарушил молчание Влад. — Допустим, наши подозрения верны, и кто-то не хочет, чтобы о возвращении «Зубра» стало известно. Тогда охотятся не только за нами, но и за Гэбриэлем и остальными. А Альтарес и вовсе, в пасть к волку поехал.

— Выходит, что так. Но ведь ещё неизвестно, кто стоит за всем этим. Может Альтаресу и не грозит попасть в эту пасть, — возразил ему Глеб.

— В закрытом мире хоть как, опасно, — проговорил Стивен.

— Но ведь Альтарес не простой прохожий, — не согласился с ним Глеб. — Всё-таки представитель власти.

— Тем более, — фыркнул Стивен. — Особенно сейчас.

— Будем, надеется на лучшее, — сказал Влад.

— Единственное, что Вам остаётся. Если вы не умотаете отсюда сегодня же, — послышался голос вернувшегося, мальчика. — Давайте быстро переодевайтесь и нужно отсюда драпать как можно скорее.

Перекатиполе, вытряхнул сдержимое мешка на кресло.

— Почему такая спешка? — спросил Влад, подходя к куче одежды, половина которой упала на пол.

— Всадники прочёсывают город. Они обнаружили следы босых ног и решили, что вы удрали через окно, и к тому же, в чём мать родила.

— Они слегка ошибаются, — проговорил Глеб, разбирая одежду. — Это форма местной стражи?

— Да. Мы с ними большие «друзья», — ответил мальчишка усмехнувшись.

— Что нибудь ещё узнал? — спросил Влад, натягивая рубаху.

— Немного. Нанял их, какой-то Вудлок. И они очень бояться, что он их распылит, если они не доставят ему «певчую птичку».

Голова Стивена показалась из ворота рубахи, которую он одевал. В беззвучном жесте он указал большим пальцем на себя, удивлённо глядя на Влада. Братья встревоженно переглянулись.

— Зачем ему Стив? — недоумённо спросил Влад.

— Помнишь, Райан тогда заметил, что в камне появилась точка, когда Стив к нему прикоснулся? Может он и впрямь как-то связан с этим «Зубром»?

— Ещё скажи, что он выбрал меня своим земным воплощением, — саркастически проговорил Стив.

— Почему бы и нет, — пожал плечами Глеб. — Ты не робкого десятка, да и сила воли есть. К тому же талант.

— А талант-то тут причём? — Стивен начал раздражаться. — Я ведь без магии родился, а этот «зубр» насквозь магическое явление.

— Вот именно! — воскликнул Глеб. — Может этим ты ему и приглянулся. Сам подумай, не имея возможности пользоваться магией ты, тем не менее, добился не только славы, но и уважения. Причём не только светлых, но и тёмных магов, и прочих существ. И сколько ты уже поёшь, а за свои концерты ещё ни разу не назначил платы. Э нет дорогой друг. Это дорогого стоит. И этот «зубр» не дурак. Он знает, где ему уютней будет.

— У тебя воображение разыгралось, — недовольно пробурчал Стивен, продолжая одеваться.

— Может и воображение, может и разыгралось, только ведь, всадников не мы интересуем, а ты.

— Нууу, вообще-то, я слышал, как они говорили, что как только найдут «этих близнецов», то ноги им переломают, шкуру с живых сдерут, на куски порвут, — перечислял перекатиполе, загибая пальцы. Затем разведя руки в стороны, добавил. — Что слышал.

Братья слушали его, раскрыв рты. Как только он закончил, они переглянулись и в один голос сказали.

— Это мы ещё посмотрим.

Они петляли по улицам ночного города, стараясь не попасть на глаза стражам, и избегая встреч с «чёрными всадниками». Вскоре должен был наступить рассвет, так что можно было без страха покидать город. Завернув за угол, они наткнулись на троих стражей, которые стояли, на перекрёстке, тихо переговариваясь. Отступать было некуда, их уже увидели, поэтому близнецы, недолго думая подхватили под руки, Перекатиполе и Глеб, нарочито громко скомандовал.

— Давай шагай. От меня не сбежишь, — мальчишка сразу понял, в чём дело и, подыгрывая, заскулил.

— Ну, отпустите, я же ничего плохого не сделал, ну что вам стоит?

— Удачное дежурство? — поинтересовался один из стражей.

— Как видишь, — ответил Влад, указывая на пацана.

— Ну, что Перекатиполе, всё-таки поймался? — довольно, проговорил один из стражей и ухмыльнулся.

Мальчишка насупился и пробормотал.

— Ещё посмотрим.

— Вы с него глаз не спускайте. Шустрый парень, сбежать может, — посоветовал страж.

— Да уж не спустим, — ответил Глеб, и они прошли, благополучно мимо.

Отойдя на приличное расстояние, мальчишка дёрнул руку.

— Отпусти уже. Не люблю, когда за руки держат.

— Надо думать, — сказал Влад.

Не успели они сделать и пары шагов, как им навстречу, вышли двое всадников. Близнецы слегка притормозили, но тут Стивен раздражённо сказал.

— Вы что пацана отпустили? Ещё упустим ненароком.

Братья скорее машинально вновь подхватили, мальчика под руки. Всадники, подойдя ближе, посмотрели на пацана и, скользнув равнодушным взглядом по стражникам, прошли мимо.

— Вот уж олухи, царя небесного, — сказал им вслед Влад. — Их провести легче, чем обмануть ребёнка.

— Не говори братишка, даже неинтересно.

— Пошли быстрее пока они не решили вернуться, — поторопил их Стив, и они быстро двинулись к городской стене, где у Перекатиполя имелся потайной лаз. Вскоре они уже были за чертой города и, удаляясь, даже не оглянулись назад.

Идти через поля было нелегко, но не так опасно, как по проезжим дорогам. Снег щедро сыпал, заметая их следы.

— Слышь, Стив, только без обид, а почему ты не назначаешь плату за свои концерты? — спросил Глеб. — Я понимаю, что искусство должно принадлежать народу, но кушать ведь тоже надо, да и жить где-то. Не будешь ведь вечно гостевать?

— С чего ты взял, что у меня нет дома? — удивлённо спросил Стивен. — Мне уже столько замков надарили, да и после каждого концерта я нахожу в своих вещах весьма увеситый кошель. Мне постоянно деньги подсовывают, и не узнаешь кто. Так что я ни в чём не нуждаюсь.

— Я понимаю. Поклонники тебя без хлеба не оставят, но всё же ты не ответил на мой вопрос.

Стивен немного помолчал задумавшись.

— Знаешь, мой отец носит титул «Великого лорда, острова Ангела» и для него этот титул важнее всего. Из-за этого у меня не было родителей, хотя они ещё живы и здоровы. Я не обижаюсь на них. Нет. Может, в детстве и было, но теперь я понял, что на них не злиться надо, их пожалеть надо. Возможно, не назначая цену, я пытаюсь доказать отцу, что ни титул, ни деньги, не могут сделать человека счастливым. Что добиться признания, даже славы, можно и без них. И потом, я просто боюсь, боюсь, что в тот миг как я назначу, хоть самую мизерную цену, я не смогу, петь — потеряю дар. Понимаешь? Песня это для меня вся моя жизнь, без неё я просто не могу выжить, потому и продать песню не могу. Незнаю, может я и не прав.

Стивен, впервые в своей жизни высказал вслух, то что таил все эти годы. Он долгие годы боялся признаться, даже себе самому, что пытается вернуть себе отца. Который был у него лишь в младенчестве. Глеб, шел, молча, думая о том, что нет на свете такого волшебства, которое сделало бы человека счастливым. Даже в волшебном мире. Счастье может дать лишь человек.