— Тяжело, да?

— У меня рука не поднимается, они такие красивые.

Мила засмеялась и, наклонив голову, сказала.

— Реж снизу, тогда не заметно будет.

Гиффорд протянул ножницы Жеке.

— Может, ты отрежешь?

— Ты мне доверяешь!? — воскликнул он дурачась.

— Пожалуй, я лучше сам, — Гиффорд подошёл к Миле. — У тебя никакого почтения.

Женька рассмеялся.

Отрезав, наконец, прядь, Гиффорд с облегчением вздохнул.

— Но мне потребуется помощь. — Гиффорд серьёзно посмотрел на друзей.

— Я помогу, — тут же вызвался Альтарес.

— Я пас, — сказал Жека. Не с моими руками помогать. И он поднял вверх кулаки, размером с кувалду.

— Я тоже пас, — быстро сказала Мила. — Меня лучше и близко не подпускать.

Гиффорд улыбнулся и сказал. — Ну, с этим можно поспорить.

— Лучше потом поспорим, ладно?

— Ну, что ж. — произнёс Килборн. — Тогда, может, я помогу?

— Отлично. Идём. А вы тут не скучайте.

— Ну, за это не волнуйся, — успокоил его Жека.

Жека с Милой вышли на балкон и, устроившись на перилах, Жека спросил.

— Ты не скучаешь? За своим домом, например?

— Нет, мне здесь гораздо лучше. А ты не боишся упасть?

— Ниже земли — не упаду.

— Логично, — Мила вздохнула. — Знаешь, я чувствую себя здесь, как дома. Здесь у меня есть друзья, которые заботятся обо мне. А ты мне как брат.

Жека спрыгнул с перил и, положив руку на плечо Милы, сказал.

— Всегда мечтал иметь сестрёнку.

Гиффорд, Альтарес и Килборн не выходили из комнаты, готовя всё для изготовления оружия. Константин с Руфусом, свив изумрудную нить, присоединились к ним. И наконец, «бич демона», был готов. Вечером они собрались в гостинной, чтобы в последний раз обсудить предстоящее сражение.

— Значит так, — начал Руфус. — Мы, выкурим Ссаяхешу из пещер. На свету с ней легче будет справиться.

— А мы на пегасах возьмём на себя ящеров, — добавил Константин.

— Я соберу армию, чтобы отвлечь войска Пролока, — вставил Килборн.

— Ну а мы, под шумок, проникнем в замок и сразимся с Ссаяхешей. — закончил Гиффорд.

Килборн отправился на остров собирать кентавров и крылатых людей. Константин послал гонцов к людям и всем существам, которые населяли Сорсию с призывом стать под знамёна Альтареса, и выступить против Пролока и его войск. Руфус ушёл в пещеры поднимать гномов. Выкурить Ссаяхешу было нелёгким делом, но теперь, когда заклятие вражды пало, это было им подсилу. Сам же Альтарес со своими друзьями направились к замку «Красная скала», где они должны были встретиться со всеми, кто откликнется на призыв.

Замок стоял на скале, выступающей в море. Прямо за ним находились скалистые горы, кое-где покрытые лесами. Попасть в замок можно было лишь с двух сторон, по каменистой дороге. На скале, которая возвышалась над замком, на небольшом плато, содержались ящеры Пролока. Когда друзья, наконец, добрались до назначенного места, там уже находилось множество людей, кентавров, эльфов и всевозможных существ, которые населяли Сорсию. Они приветствовали Альтареса как своего предводителя.

Войдя в палатку, где распологался штаб, они увидели Килборна и Константина, которые планировали наступление вместе с главами отрядов.

— Нужно помнить, что многие не по своей воле служат Пролоку, а находятся под властью Ссаяхеши, — говорил Константин. — И поэтому, нужно стараться не убивать, а лишь оглушать, желательно, причиняя наименьший вред здоровью.

— Как мудрённо говорит, — Тут-же вклинился Жека. — А может сказать проще. Вырубить, например.

— Это действительно проще. — Константин с улыбкой посмотрел на него.

— Наконец-то вы прибыли! — Килборн поприветствовал всех и сказал. — Мы практически готовы выступить.

— А быстро вы, однако, собрались!? — восхитился Гиффорд.

— Похоже, этого призыва ждали все, — развёл руки Константин.

— Отлично! — сказал Альтарес. — Но, мы прервали вас. Продолжайте.

— Да, так вот, — Продолжил Константин. — Как сказал Женя, лучше вырубать. Но ещё нужно сказать, что в таком состоянии, они имеют большую силу. К тому же, не испытывают страха, так что будут идти напролом.

— Ещё, против нас выйдут всадники, — взял слово Килборн. — Они наёмники и служат Пролоку за плату. Хоть они не подвергаются чарам Ссаяхеши, легче не будет. Я думаю с «чёрными всадниками» лучше встретится кентаврам и лесному народу.

— Это случайно не те, что хотели нас съесть? — шепотом спросила Мила.

— Нет, — усмехнулся Альтарес. — Лесные жители, такие же люди, как и мы. Только выше ростом, да посильнее.

— Теперь ящеры. — Константин потёр висок. — Тут мы уже решили. Как вам лучше проникнуть в замок? Я думаю, вам будет легче попасть туда на пегасах. Когда завяжется бой, мы отвлечём внимание на себя и если что прикроем.

— Отличная идея, — согласился Альтарес.

— Ну а теперь, всё объясните своим отрядам и утром выступаем, — распорядился Килборн.

— Да, — согласился с ним Константин. — Через полчасика к людям выйдешь, поговоришь, — обратился он к Альтаресу, когда все вышли из палатки.

Лишь забрезжил рассвет, все были на ногах. Гиффорд, вошёл в палатку к Миле с решительным видом. Увидев его Мила, поняла, в чём дело и сразу перешла в наступление.

— И даже не думай. Я тут не останусь.

— Ты должна остаться. — Гиффорд был твёрд, в своём намерении.

— Я была с вами всё это время, и что теперь? Меня по боку? Не выйдет.

Гиффорд подошёл, почти вплотную к ней и сказал приглушённо.

— Ссаяхеша опасней всех наших приключений вместе взятых, а если с тобой, что-то случится… я не переживу.

И пока она не успела, что-нибудь сказать, он крепко поцеловал её и стремительно вышел. Мила осталась стоять, опустив руки.

Мила с пригорка наблюдала за началом сражения. Она видела, как в воздух поднялись эльфы, видела, как начался бой, как в замок полетели Гиффорд, Альтарес и Жека. Сердце её замирало от страха всякий раз, стоило, какому-нибудь ящеру приблизится к ним. Но вот они приземлились на крышу замка, и пегасы взлетели, уже без всадников. Мила сжала кулак и прикусила костяшки пальцев, чтобы не закричать. Было невыносимо, стоять здесь в безопасности, не зная, что там происходит. Она всё бы отдала только-бы быть рядом с друзьями. Вдруг она услышала громкие крики.

— Смотрите, трифины, это трифины.

И вслед послышались ликующие вопли. Взглянув вверх Мила, увидела целую стаю трифинов. Они с лёту, атаковали ящеров. Эльфы на пегасах отступили, уступая им поле битвы. Лучше трифинов, с ящерами никто не справится. Они лишь следили за боем и помогали там, где это требовалось. Один трифин сделал круг и полетел в сторону Милы.

— Малыш! — Мила бросилась ему на шею. — Малыш, миленький мой, пожалуйста, отнеси меня в замок, — стала она уговаривать его.

Трифин отрицательно покачал головой.

— Ну, Малыш, я клянусь, что буду отсторожна.

Трифин посмотрел на неё.

— Обещаю ни во что не ввязываться. Я просто хочу быть рядом. Гиффорд меня даже не заметит. Ну, пожалуйста.

Трифин вздохнул и, поднявшись в воздух, завис над Милой, давая ей возможность уцепиться за лапы.

Он отнёс её на крышу и полетел к своим товарищам. Мила с благодарностью посмотрела ему вслед и побежала к лестнице, ведущей вниз.

Она уже спустилась до половины, когда заметила человека, который почти бежал к лестнице, на которой была она. Мила быстро отступила в сторону, чтобы её, не было видно. Человек был в сером плаще, вышитом серебром. Широкие рукава взлетали от каждого взмаха рук. Он ни на что не обращал внимания. Мила вооружилась стулом, который обнаружила неподалёку, и едва человек вышел на площадку, замахнулась им.

— А ну стой.

Мужчина присел и опасливо повернулся, чтобы взглянуть на нападающую.

— Чем стульями махать, лучше пойдём со мной, за правителем Зэйденом. — выпалил он.

— Куда? — Мила опустила стул.

— За Зэйденом. Он может помочь сыну и Гиффорду.