– Мы с Хао Вэньчжаном сидели у окна в кафе, – говорила она, – увидели, как вы с Ма Сяочжуном вошли в здание компании, а когда вышли, мы решили пойти следом. Просто хотели разузнать кое-какие подробности, а ты без разговоров надел наручники на Хао Вэньчжана.

– Это дело окутано туманом, я сбился с ног. – Чу Тяньин нахмурился. – Почему шесть человек погибло в ту ночь? Неизвестно. Почему местом преступления оказалась закрытая комната? Неизвестно. Почему единственная выжившая твердит фразу: «Озерная вода»? Неизвестно… Сами посмотрите, даже причины смерти четверых из них оказались тайной! – Сказав это, он бросил на стол факс с заключением судебно-медицинской экспертизы, присланной из провинциального управления.

Ма Сяочжун опустил глаза:

– Разве там не написано: «непосредственная причина смерти – разрыв сердца»?

– Ты ведь тоже полицейский, хоть немного медицинских знаний иметь должен. – Го Сяофэнь зыркнула на него. – Причины смерти бывают двух видов: основная и непосредственная. Основная причина связана с обстоятельствами несчастного случая или акта насилия, которые вызвали смертельную травму; непосредственная – это повреждения или травмы, которые вызвали наступление смерти, но были следствием основной причины. Разрыв сердца – это как раз непосредственная причина, приведшая к смерти. Но что спровоцировало разрыв сердца? Смотрите, в заключении ясно сказано: «основная причина смерти не установлена».

Чу Тяньин кивнул.

– Верно. Я-то думал, раз на телах четырех жертв нет никаких признаков внешних повреждений, значит, наверняка отравление. Теперь ясно, что эта догадка неверна! Каким же способом убийца лишил жизни четверых человек?

– Разрыв сердца… разрыв сердца… – пробормотала Го Сяофэнь. – Какие бывают причины разрыва сердца? Пуля пробила грудь и поразила орган? Нет, на телах отсутствуют раны. Травма грудной клетки? В заключении не сказано о повреждениях или переломах. Тогда остается только одно: острый инфаркт миокарда. Но чтобы у четверых человек одновременно случился инфаркт…

– Одновременно? Инфаркт? Да бросьте! Невозможно, – пренебрежительно отмахнулся Ма Сяочжун.

Лицо Чу Тяньина вдруг дрогнуло.

В тот же миг глаза Го Сяофэнь округлились.

Они встретились взглядами и поняли, что мысли их сошлись.

– Возможно… – пробормотала Го Сяофэнь.

– Да, такое действительно возможно, – медленно проговорил Чу Тяньин, сделав паузу. – Но лишь при одном условии… Все четверо стали свидетелями чего-то настолько ужасающего, что у них одновременно случился острый инфаркт.

Ма Сяочжун остолбенел.

Несмотря на разгар дня, на улице не было ни машин, ни прохожих. Дорога тянулась вдаль, пустынная и безмолвная, и, казалось, на мир опустилась белая ночь.

Молчание. Всех троих занимала лишь одна мысль: что же на самом деле произошло в ту ночь в маленькой гостинице у озера, в тесной караоке-комнате с запертыми дверью и окнами?

– За все годы работы в уголовном розыске я еще никогда не чувствовал себя столь беспомощным, – горько признал Чу Тяньин. – По логике, чем больше жертв на месте преступления, тем больше должно остаться улик, и тем проще вести расследование. Но сейчас… Ни зацепок, ни следов.

– Сяо Го, – обратился Ма Сяочжун к журналистке, – есть какие-нибудь мысли?

Девушка поджала губы, подумала и ответила:

– Пока не увижу место сама, ничего дельного не скажу. Хотя есть несколько соображений… Например, я не думаю, что кровь попала на одежду той женщины в белом, когда она пыталась спасти жертву № 1.

Чу Тяньин удивился.

– Почему?

– Очень просто. – Го Сяофэнь подперла подбородок рукой. – Кроме места преступления нигде в здании гостиницы не нашли следов крови. Если бы женщина в белом действительно запачкалась при попытке спасения одной из жертв, то, когда она выбралась из комнаты и побежала наружу, на стенах и полу остались бы следы. Даже больше скажу: следы должны были быть повсюду.

Чу Тяньин в изумлении посмотрел на Ма Сяочжуна, а тот самодовольно подмигнул ему, якобы спрашивая: ну как, девчонка ведь толковая?

Помолчав, Чу Тяньин поднял голову и сказал:

– Спасибо, Сяо Го, твои слова натолкнули меня на одну мысль. Я приехал в Пекин не только затем, чтобы собрать сведения о жертвах, я также хочу попросить помощи у двух специалистов. Первого вы знаете – это заместитель директора городского центра судебной медицины Лэй Жун. В провинции тоже есть сильные судмедэксперты, но раз уж до сих пор не удалось установить причину смерти, я вынужден просить ее вмешаться. А второй…

– Я знаю, кто это. – Глаза Го Сяофэнь засверкали.

Чу Тяньин был застигнут врасплох.

– Знаешь?

– Лю Сымяо! – уверенно сказала она. – Заместитель руководителя отдела криминалистики городского управления, одна из ведущих экспертов-криминалистов страны. Для раскрытия дела нужен прорыв, к которому может привести только скрупулезный осмотр места преступления, поиск улик и их логический анализ. Значит, Лю Сымяо – самая подходящая кандидатура!

– Точно! – Ма Сяочжун с силой хлопнул ладонью по столу. – Кстати, я ведь давненько ее не видел, даже соскучился!

Из горла Чу Тяньина вырвался гортанный звук.

– Ошибаешься.

– Кто же тогда второй? – Го Сяофэнь удивленно распахнула глаза.

Чу Тяньин с трудом поднялся на ноги, словно нес на плечах тяжесть горы, и ответил:

– Айсин Гёро Нин.

В китайском детективном сообществе существуют так называемые «Четверо великих», то есть четыре ведущих консультационных центра по расследованиям.

Возглавляет список «Кружок интеллектуалов», который подчиняется Министерству общественной безопасности. Из-за строжайшей секретности никто не знает, как все устроено изнутри, известно лишь одно: они выходят на дело крайне редко, но если уж берутся, то это всегда громкое преступление международного масштаба, выходящее за рамки обычного расследования.

Еще есть «Хижина струящихся ароматов» в Уси. Это частная организация, созданная элитой детективов Цзяннани, прославившаяся своим умом, «гибким, как крылья цикады» и «подвижным, как клубы тумана».

Далее «Девяносто девять» в Чунцине. Никто не знает, один это человек или девяносто девять, – ничего толком не разобрать. Только известно, что они занимаются запутанными и невероятными преступления.

Наконец, «Лига славных имен». Поначалу это было объединение любителей детективных романов Университета полиции. Пятый председатель общества, Линь Сянмин, решил обратиться к анализу «Сборников еженедельных отчетов о тяжких уголовных преступлениях», члены общества изучали протоколы осмотра мест преступлений, заключения экспертов об анализе вещественных доказательств, результаты судебно-медицинских вскрытий и делали выводы о том, кто же на самом деле является убийцей, – и не раз им удавалось раскрыть дела раньше полиции; такой успех в кратчайшие сроки сделал их сообщество одним из самых влиятельных в сфере расследования уголовных преступлений, сейчас председателем «Лиги славных имен» была Айсин Гёро Нин.

– «Дело о массовом убийстве 24 октября», конечно, кровавое, но все же до извращенного не дотягивает. Зачем понадобилось привлекать криминального психолога? – Го Сяофэнь никак не могла взять в толк. – Начальник Чу, может, у тебя и заготовлена своя линия расследования, но я все же настаиваю на привлечении Лю Сымяо…

– Я тебя услышал. – Чу Тяньин устало оборвал ее. – Ну что ж, мне пора, еще нужно заехать в Университет полиции. Начальник Ма, поедешь со мной?

Тот ответил, что у него есть другие дела, и предложил взять такси.

Когда Чу Тяньин ушел, Го Сяофэнь спросила у Ма Сяочжуна:

– У тебя еще какое-то дело?

Мужчина держал в руках белый бумажный стаканчик с колой, локти упер в колени, и привычная развязность исчезла без следа – выражение лица стало таким же тяжелым, как и поза. После долгого молчания он тихо спросил:

– Сяо Го, честно скажи, ты ведь предлагала Чу Тяньину привлечь Сымяо, потому что хотела помочь ей, так?