– Что за ерунда! – простонал Такэси. – Почему она ничего мне не сказала?

– Это я хочу спросить! – ответила ему Руми. – Хотела бы я знать, почему Салли так странно поступила, ничего не сказав нам с Риё.

Такэси завелся:

– Ты хочешь сказать, что вы трое – лучшие подруги. Какое вам дело до интрижки с каким-то там парнем из летнего лагеря? Вы же такие важные! А ты уверена, что одногруппницы, которые знакомы с Салли несколько месяцев, имеют на нее больше прав, чем парень, с которым она знакома два дня? Салли даже не попрощалась со мной и мы можем никогда больше не увидеться! – Выпалив это, он резко замолчал.

Руми склонила голову:

– Прости меня!

– Это ты прости! – Такэси вцепился в ворот, словно пытался таким образом обуздать рвущиеся наружу чувства. Такахико похлопал его по плечу.

– Теперь мне кажется, что на рассвете в полусне я слышала какой-то шорох у изголовья, – сдавленным голосом пробормотала Риё.

– Никакая девушка не станет спускаться с горы в одиночку посреди ночи. – Нацуо старался поддержать Такэси. – Думаю, она собрала вещи и начала спуск ближе к рассвету.

– В таком случае прошло не так уж много времени с тех пор, как она ушла, – пробормотал я, а Такахико воскликнул:

– Точно! Значит, мы можем ее догнать!

– Я пойду! – Такэси взглянул на Руми. – Я ее догоню.

– Я тоже пойду, – сказала Риё, но он отверг ее предложение.

– Я бегом. Ждите тут.

– Что случилось? – Почувствовав неладное, из палатки с надписью КИД вышел с обеспокоенным лицом Эгами.

– О, Эгами, тут такое дело… – пустился в объяснения Нацуо, и в это мгновение…

…из-под земли раздался гул. Земля, обычно неподвижная, начала раскачиваться, словно лодка, подхваченная волной, и мы рухнули на землю. Я не мог понять, что происходит.

– Извержение вулкана! – раздался чей-то крик. Я поднял взгляд на вершину горы и увидел гигантский столб черного дыма, поднимающийся из утреннего тумана. Проснувшийся вулкан с ревом взывал к небу, словно свирепый зверь. Раздались пронзительные крики, я судорожно сглотнул.

– Землетрясение? Это оно? – Из палатки выскочил Мотидзуки, за ним бежал Ода. Юко, Мика и Сёдзо тоже в панике повыскакивали из палаток.

– Это опасно! Возвращайтесь в палатки! – закричал Цутому, но палатки, в которых они пытались укрыться, рухнули одна за другой. Сверху посыпался вулканический гравий.

– В лес, бежим в лес! – упираясь ногами в землю, отдавал команды Эгами. В этот момент рядом с нами упал кусок расплавленной породы – вулканическая бомба размером с небольшой телевизор.

– Быстрее!

Все в ужасе побежали к земле обетованной, на которую указывал Эгами. Мы следовали за своим Моисеем.

Я увидел, что Риё сидит на месте, ноги у нее подкосились.

– Пошли!

Я схватил ее за руку, помог подняться, и мы, держась за руки, побежали к березовой роще. По пути нам навстречу пролетел, с шипением рассекая воздух, камень размером с кулак. Боковым зрением мы заметили еще несколько камней, каждый из которых мог оказаться смертельным, попади они в нас. Мы с Риё зажмурили глаза и закричали от ужаса.

Наконец мы добрались до леса и спрятались под деревом. Ее тело дрожало в моих объятиях. Оглядевшись, я увидел, как остальные жмутся к стволам деревьев. Когда я встретился взглядом с Мотидзуки, он покачал головой, словно говоря, что все безнадежно. Вулканическая бомба с грохотом ударила в наше дерево; Риё снова завизжала, а я уже не мог издать ни звука.

Вулканический пепел медленно оседал, словно завеса смерти. Туман смешался с пеплом, и теперь я вообще ничего не видел. Гора снова зарычала, еще громче прежнего, земля под нашими ногами продолжала сильно дрожать.

– Эй, как вы там? – прорвался сквозь гул земли голос Нацуо.

Я крикнул так громко, как только мог:

– Мы в порядке! Риё со мной!

Мы не были ранены.

– Я жив!

– В порядке!

– Юко и Мика тоже! – раздавались со всех сторон отчаянные крики.

– Потерпи немного, это пройдет.

В ответ Риё посмотрела мне прямо в глаза и кивнула. Мы напряженно ждали, затаив дыхание.

Ад закончился примерно минут через десять. Ябукияма внезапно замолчала, словно злое божество, удовлетворившееся подношением. Мы с Риё оглядели друг друга и убедились, что никто из нас не пострадал.

Дул ветер, жаркий, как дыхание животного.

– Эй, все на месте? – раздался по ту сторону завесы из вулканического пепла голос Нацуо.

– На месте!

– Я тут, тут!

– Где ты, дружище?

– Никто не ранен? – Некоторое время подобные возгласы летели сквозь пелену пепла.

– Давайте соберемся в одном месте. Я буду хлопать в ладоши, а вы идите на звук. – С этими словами Нацуо начал хлопать, будто играл в жмурки.

– Пошли. – Я взял Риё за руку и медленно пошел на звук, внимательно глядя под ноги. Видимость была ужасной, дальше десяти метров ничего было не разглядеть.

– Так, Бен пришел первым. Кто следующий? – Голос Нацуо все еще звучал довольно далеко. Риё дважды споткнулась о вулканические бомбы.

– Далее у нас… господин Адвокат. Ты ранен?

– Нет, просто небольшая царапина.

– Третье место по праву достается Нобунаге. Ты в порядке?

– Я в норме.

Ветер усиливался. Вулканический пепел постепенно начал рассеиваться, окружающий ландшафт стал медленно проясняться.

– Вы двое, сюда! – Нацуо махал рукой. Кажется, «двое» относилось к нам. Пошатываясь, я кое-как сумел до него добраться.

– Это было очень страшно, – сказала Юко, подходя вместе с Микой.

Затем пришел Эгами, таща на плече Руми.

– Что с тобой, Луна? – встревожилась Риё.

– В ногу попало. Кто-нибудь, принесите аптечку.

Ода, как ни странно, не стал переспрашивать и побежал в лагерь. Эгами аккуратно опустил Руми на землю, но рана, похоже, причиняла ей сильную боль – она ойкнула и поморщилась. Белые джинсы порвались на правой икре и окрасились красным. Это явно была не просто царапина.

– Одна ранена; что с остальными? – Пока Нацуо уточнял ситуацию, появились Такахико с Тацуко. Они брели, пошатываясь, прижавшись друг к другу. За ними с разных сторон подошли Сёдзо, Масаки, Такэси и Мотидзуки. Нацуо провел перекличку и сверил количество присутствующих.

– Все живы, погибших нет, один раненый.

– Повезло! – выпалил Такахико.

Вернулся Ода с аптечкой. Оказывать первую помощь взялись бывшие бойскауты Цутому и Сёдзо.

– Сначала нужно промыть рану.

– Но, Бен, ручей загрязнен пеплом.

Надо было не только промыть рану Руми, но еще и позаботиться о питьевой воде.

– Ничего. Надо просто добраться до источника выше по склону.

Цутому нес Руми, Сёдзо ему помогал.

– Пойдемте и мы, – нахмурился Такахико, – надо умыться. Кроме того, если вода в ручье испорчена, мы все подохнем от жажды, так что надо с этим разобраться.

Он прав. Вслед за Цутому, который нес Руми, мы цепочкой двинулись по узкой тропинке к ручью. Ручей был совершенно загрязнен после извержения. Вид его был настолько ужасен, что даже руки помыть в нем было невозможно, не то что использовать воду для питья.

– Это плохо, – щелкнул языком Такахико.

– Прямо над нами, выше по склону, есть источник. Думаю, вода там чистая и нетронутая.

Цутому зашел в ручей и двинулся вверх по течению. Наконец раздался его возглас: «Есть!» Чтобы добраться до источника, нам пришлось зайти в ручей по колено. Я почувствовал облегчение при виде чистого ключа, бьющего из-под крупного камня. Скала служила навесом, поэтому родниковая вода оставалась чистой, несмотря на оседающий пепел.

Цутому и Сёдзо вместе обработали рану Руми. Повязка тут же пропиталась кровью, рана выглядела серьезной.

Мы по очереди умылись, вымыли руки и ноги, затем вернулись в лагерь. Сильный западный ветер разметал вулканический пепел, дышать стало легче. Повторных толчков не было, и к нам постепенно вернулось самообладание.

– Я проверю, безопасен ли спуск, – сказал Такахико, и Такэси изменился в лице: