— Процедура отправки домой незаконно перемещенных объявляется открытой, — торжественно произнес советник.

Никамис постучал по одной из граней пирамиды. Из нее вырвался светло-фиолетовый столп света. Он расширился, дрогнул, расползся в стороны, формируя овальный зеркальный портал. Его поверхность колыхалась, как жидкое стекло.

— Пора. Просто представляйте место, где бы вы хотели оказаться, и шагайте внутрь, — объяснил советник ровным голосом.

Первой шагнула Марина. Напоследок она обернулась, махнула рукой и улыбнулась.

— Увидимся на другой стороне!

Мы успели обменяться адресами еще вчера.

Следом, гуськом, одна за другой, девушки вступали в портал и исчезали. Каждая со своей историей, своей болью, своим шансом начать заново.

Предпоследней ушла Ася. Она задержалась на мгновение, посмотрела на меня, грустно улыбнулась и шагнула вперед. Я осталась одна.

Я еще раз взглянула на Ивира. Я уже простила и поняла его. Внутри меня осталась лишь обжигающая тоска по нему. Я смотрела на его скрытое тенью лицо и старалась запечатлеть его образ. Тот, который я буду вспоминать ночами, когда мир вокруг меня станет спокойным и понятным. Мой мир.

— Аэсса Даша, вам пора, — поторопил меня Никамис, чуть повысив голос.

Я вздрогнула. Развернулась и медленно пошла к порталу. Каждый шаг давался с усилием, будто мое тело тянуло назад. В голове бешено крутились обрывки будущего.

Чего я хочу на самом деле? Вот Оля определилась. Она выбрала быть счастливой среди любящих людей. Просто. Четко. Без сомнений. Я тоже хочу быть счастливой.

На Земле у меня комната в общежитии и работа поваром. Я там ничего не выбирала. Не выбирала стать сиротой. Не выбирала детский дом. Не выбирала даже профессию. Учительница сказала: «Тебе, Даша, хорошо бы пойти на повара», и я пошла. В родном мире у меня никогда не было выбора. Я просто плыла туда, куда толкали.

А здесь…

Здесь, на чужбине, в самых тяжелых условиях благодаря Ивиру я вдруг получила право выбирать. Я научилась молчать, чтобы выжить. Научилась ждать. Научилась преследовать свои цели, а не жить чужими ожиданиями. Рядом с Ивиром я начала себе нравиться.

Если я вернусь обратно, у меня будут интернет, все удобства, привычный мир, но… там не будет любимого человека. Того, с кем я обрела себя.

Мысли путались. Сердце билось неровно. Портал тихо гудел впереди, маня и пугая одновременно. Я остановилась в шаге от зеркальной поверхности, чувствуя, как все внутри меня разрывается между страхом и надеждой.

Я занесла ногу и остановилась. Все тело замерло, словно кто-то нажал невидимую паузу. Воздух стал плотным, тягучим, как перед грозой. Внутри меня вдруг наступила оглушительная тишина.

Портал на миг дрогнул, исчез и тут же появился вновь.

— Аэсса Даша, вам следует поторопиться, — встревожился Никамис. — Энергия заканчивается. Портал сейчас схлопнется.

Он подошел ко мне и легонько подтолкнул в плечо. Мол, иди скорее. И этот крошечный толчок отдался во мне словно взрыв. Нет! Я резко развернулась.

Никамис вздрогнул и снова попытался подтолкнуть меня к порталу.

— Руки уберите! — зло прошипела я и уставилась на Ивира.

Какого лешего я стесняюсь сказать, что думаю?! Дура! А он тоже хорош! Не он ли в шатре клялся, что любит меня? Что, так быстро разлюбил? Или он из тех, которые пафосно заявляют: если любишь — отпусти? Бред! Попытайся сначала быть вместе хоть пару раз, а уж потом отпускай! Дурак! Да к черту все! Мне терять нечего.

— Что, так и будешь на меня смотреть? — крикнула я ему.

— А что мне делать? — удивленно ответил он.

— Так просто меня отпустишь?! — возмутилась я. — Я же уйду, ты меня никогда не увидишь. Тебя это устраивает?

— Нет, не устраивает, — усталым голосом ответил он и не шелохнулся.

Да что с ним такое? Куда пропал мой активный жизнерадостный Ивир?

— Все? Любовь закончилась?! Осталась ли в тебе хоть частичка того Ивира, которого я знала. Или ты, королевский истукан, будешь пялишься, как любимая уходит? — вскричала я.

Он чуть двинулся и вышел из полутьмы.

— А что ты хочешь? Тебя веревками связать и заставить любить меня? — зло рявкнул он в ответ.

— Дурак! Как ты мог не заметить, что я тебя люблю?! — выкрикнула я.

— Я мысли не умею читать! — взвился он, делая пару шагов вперед и вдруг замер.

В помещении установилась секундная тишина. Я расслышала тихий шепот Тулики:

— Пап, глянь, вот это страсти!

Никамис что-то пробурчал в ответ, но я смотрела только на Ивира. На его лице проскочило понимание, которое сменилось смущенной улыбкой.

— Доперло, наконец-то! — все еще кипя от злости пробормотала я.

Портал мигнул где-то сбоку.

— Умоляю, быстрее… — запричитал Никамис.

— Мы еще не договорили, — рявкнул Ивир в ответ и шагнул ко мне.

В этот момент портал резко погас. Свет схлопнулся, зеркало исчезло, оставив на полу лишь тень.

— Ну вот… не успела, — с сожалением вымолвил Никамис.

Я пожала плечами, незваная улыбка выползла на мое лицо.

— Видимо, тебе придется остаться, — с лукавой улыбкой сказал Ивир, подходя ко мне вплотную.

Его руки обвили мою талию, голова склонилось к моему лицу. Его губы были совсем рядом с моими.

— Выходит, да… — выдохнула я ему в губы.

Руки на моей талии сжались плотным кольцом, губы накрыли мои в коротком, но таком страстном поцелуе, что у меня закружилась голова.

— Не пожалеешь? — тихо спросил он.

— А ты не заставляй меня этого делать, — счастливо улыбнулась я, обвивая его шею руками.

— Ни за что! — серьезно сказал он. — Выходи за меня замуж. По‑настоящему.

По телу прокатилась горячая волна. Кровь ударила в виски, зашумела в ушах, обожгла щеки изнутри.

— Выйду, — прошептала я, прижимаясь щекой к его груди.

Находясь в объятиях Ивира, я ощущала себя живой. В жизни, где я сама выбираю свой путь.

— Подъезжаем! — сказал Ивир, мой жених, и кивнул в окно кареты.

Сердце растаяло от его теплого голоса. Полгода. Целых полгода с того момента, как я осталась в Камилоне, и за все это время я ни разу, ни на миг, не пожалела о своем решении.

Я подалась вперед и выглянула в окно.

Посреди чистого зеленого поля, залитого мягким светом полного Тазира, от которого все вокруг казалось нереально мистическим, стояло знакомое до боли строение: Дом счастливых союзов. Место, где все началось. Где моя жизнь однажды разбилась и начала собираться заново.

Место почти не изменилось. Все тот же длинный высокий бревенчатый забор, четыре сторожевые вышки по углам. Металлические крыши ловили фиолетовые лучи Тазира и отливали сиреневым, будто кто‑то рассыпал по ним пыль звезд.

— Ты уверена, что хочешь провести церемонию именно здесь? —уже в который раз спросил Ивир.

Я повернулась к нему и кивнула, даже не раздумывая. Истории нужно закрывать там, где они начались.

Он усмехнулся и покачал головой жестом человека, который уже понял, что спорить бесполезно, но которому это нравится.

— Не перестаю тебе удивляться, — произнес он.

Я улыбнулась и опустила взгляд на документ в своих руках. Новая удостоверительная грамота.

Серая книжечка, меньше земного паспорта. Плотные страницы, шершавые на ощупь. На первом листе напечатано мое черно‑белое фото, словно нарисованное карандашом. Один в один как раньше. Только теперь настоящее, без подделок.

Я благополучно прошла процедуру натурализации. Имя оставила прежнее: Даша Кузнецова. Так всем привычнее.

Ивир накрыл мою руку своей. Я сжала его пальцы в ответ. Так тепло и надежно.

— Готова? — тихо спросил он.

— Больше, чем когда‑либо, — ответила я.

Карета остановилась и дверь мягко скрипнула, открываясь. Ивир спустился первым и протянул мне руку.

Я уверенно сошла по двум ступенькам, придерживая подол. Для церемонии я выбрала местный наряд: длинное хлопковое платье ярко‑голубого цвета и простые синие туфельки‑балетки. Сегодня мне не нужны излишества в виде пышного платья и норковых ресниц. Я и без них чувствовала себя самой красивой женщиной в мире. Это знание я черпала из взгляда Ивира каждый день.