— Понял, аэсар Дезум, — возница тем временем поклонился до земли.

Я невольно улыбнулась. Видимо, представление уже началось: оба отыгрывают свои роли.

Я огляделась. Вдоль дороги стояло несколько карет, порядка десяти. Мы не одни. Как же много нашлось желающих пожениться в необычном антураже!

Рамир развернулся и очаровательно мне улыбнулся.

— Милая, ты все еще хочешь связать себя узами брака с представителем знатного рода? — шутливо спросил жених.

Вот же втянулся в игру. Не остановить теперь…

— Конечно, Рамир Дезум, я буду счастлива стать вашей женой, — подыграла я.

— Тогда пойдем! — Он подставил локоть.

Я еще раз поправила безупречный белый локон нарощенными ногтями ярко-розового цвета, хлопнула длинными норковыми ресницами и схватилась за руку любимого. Сегодня мой день и я встречу его во всех красе!

Мы направились к воротам. У меня внутри все дрожало от смеси восторга и странного, липкого беспокойства. Я шла на носочках, аккуратно ступая. Хоть бы предупредил, что тут совсем отсутствует цивилизация. Я сглотнула, чувствуя, как в животе туго сжимается тревожный узел. Как же нервно, оказывается, быть невестой!

Забор оказался высотой в два моих роста и казался совсем недавно построенным. От него нещадно несло запахом хвойной смолы и пряной горечи. Что за порода дерева такая? Над воротами виднелась надпись «Дом счастливых союзов» на двух языках: русском и неизвестном, но понятном.

— Рамир, надпись повыше на каком языке сделана? — спросила я.

— На камилонском. Буквы королевства Камилон.

— Я такого не знаю, однако понимаю. Почему? — недоумевала я.

— Мы переместились сюда через магический портал, которые дает автоматическое знание языка, — широко улыбаясь, объяснил Рамир.

— Ты шутишь? — Не поверила я. — Магии не существует.

— Ну, я бы тут поспорил… — Он загадочно улыбнулся. — Ведь между мной и тобой она случилась… Сегодня будет самый запоминающийся день твоей жизни. Просто наслаждайся, объяснения отложим на завтра.

Он снова приобнял меня и чмокнул в лоб.

Охранник у ворот при нашем приближении оглядел мое декольте так нагло, что я почувствовала, как по коже пробежали холодные раздраженные мурашки. Пальцы сами сжались в кулак. Ну и наглость!

— Чего вам? — недовольно спросил охранник.

— Заключить союз, — ответил Рамир.

— Вы опоздали на десять минут, церемония уже началась, — буркнул охранник.

Я мгновенно вспотела. Нет-нет, не может быть! Я готовилась неделю, последние дни из салонов красоты не вылазила. В отчаянии я взглянула на Рамира.

Челюсти любимого крепко сжались, лицо покраснело, глаза метали молнии.

— Ты знаешь, кто я? — рявкнул Рамир так громко, что аж я подскочила.

Охранник и глазом не моргнул.

— Не имею чести знать.

— Я — аэсар Рамир Дезум, брат главнокомандующего.

У охранника побелело лицо и подкосились ноги. Он на миг прислонился к воротам, а затем с небывалой прытью открыл их и пал лицом на землю.

— Простите, аэсар, не признал вас в таком необычном виде, — залепетал он.

У меня аж челюсть отвисла. Какой пиетет! Вот это актерская игра!

— Чего это он? — спросила я.

— Роль свою отрабатывает, — хмуро ответил Рамир.

— Вашего прибытия однозначно ожидают, — продолжил мямлить охранник.

Ага, не опоздали! Я облегченно выдохнула. Не пропали мои усилия по наведению красоты.

— Без тебя знаю! — гневно ответил Рамир.

— Эй, расслабься! — подбодрила я жениха. — Тебе-то не нужно погружаться так глубоко в роль. Мы же не актеры, а участники.

На лице Рамира появилось смятение: гнев и спокойствие боролись между собой. Спустя несколько секунд Рамир длинно выдохнул и довольно улыбнулся.

— Счастье ты мое, Даша.

Взявшись за руки, мы прошли внутрь ворот. Они с шумом закрылись за нашими спинами. Я нервно вздрогнула, и мое сердце бешено заколотилось… не от счастья.

Пройдя внутрь ворот, мы оказались во внутреннем дворике, земля которого была уложена плоским камнем. Ух, повезло! Я смело поставила каблуки вниз и перенесла вес на середину тела. Став устойчивой, я огляделась.

Ограда внутри была выкрашена в загробный черный цвет. Внутри меня все невольно сжалось: впервые появилось отчетливое чувство, что за красивой сказкой скрывается тень недосказанности.

Во дворе находилось двое мужчин. Один, в черной форме охранника, сидел за столом, откинувшись на спинку стула. Второй, хромой и уродливый молодой парень в грязной одежде, подметал двор.

Увидев нас, двоица без промедления уставилась на мое открытое декольте так пристально, что горячая волна стыда поднялась к горлу. Хотелось прикрыться руками, отвернуться, исчезнуть...

Их, конечно, понять можно: я счастливая обладательница роскошной груди четвертого размера. Все мужчины туда смотрят. Но не так же откровенно! Где приличия-то?!

Юродивый и вовсе так сильно удивился, что открыл рот и непроизвольно разжал ладонь — метла грохнулась к начищенным до блеска ботинкам Рамира. Желваки загуляли по лицу любимого, его ладони сжались в крепкие кулаки. Чего он такой нервный?

Я подняла метлу и протянула рукоять рабочему.

До чего же он страшный! Огромный нос мужчины после перелома сросся на левый бок, правая бровь синела толстенным шрамом, тонкие бледные губы пересохли от обезвоживания. Б-р-р! Парень был уродлив, но почему-то его взгляд не пугал, а будто… успокаивал меня.

— Спасибо, — ответил работяга с улыбкой, отчего показался еще уродливее.

Я с удивлением поняла его чужой певучий язык.

Работяга поклонился. Я вежливо улыбнулась в ответ. Не стоит судить человека по внешности. Кто знает, что довелось ему пережить?! Может, я на его месте и вовсе не выжила бы.

Рамир злобно прорычал:

— Пшел вон отсюда! С невестой моей он заговорить удумал.

Его голос резко и грубо ударил по мне, словно плеть. Я вздрогнула и почувствовала, как под ребрами неприятно кольнул страх.

— Не хами людям! — строго сказала я.

Не люблю, когда кто-то считает себя лучше других.

Рамир мгновенно успокоился и объяснил:

— Это часть ролевой игры, актеру хорошо заплачено.

— Мне такие игры не нравится, — фыркнула я.

— Хорошо, любимая, больше не буду, — пообещал жених и поцеловал меня в щечку.

Работяга не сдвинулся с места, внимательно наблюдая за нами. Рамир бросил ему: «Чего ждешь?» и жестом показал «пойди вон». Бедняга, хромая, удалился за дверь, расположенную напротив ворот. Напоследок он оглянулся.

Мы подошли к охраннику. Он уже успел встать и теперь низко поклонился Рамиру.

— Уважаемый аэсар Рамир Дезум и его аэсса, не будете ли вы столь любезны показать свои документы? — попросил он. — Ничего необычного, стандартная процедура.

У меня же поддельный! Вдруг не прокатит? Моя спина от страха сжалась, плечи поползли наверх. В ушах стучало, будто меня сейчас разоблачат, выгонят, накажут; сердце билось слишком быстро. Так и знала, что проблемы с бумагами будут. Зачем только согласилась на выездную свадьбу?! Сходили бы мирно в ЗАГС…

Рамир словно уловил мою тревогу. «Успокойся», — сказал он взглядом, просто чуть наклонив голову. Этот уверенный и мягкий жест всегда действовал на меня: будто он действительно держал под контролем весь мир. Мой мир.

Жених протянул свою серую книжкую. Охранник глянул мельком и тут же вернул, сообщив:

— Все в порядке, аэсар.

Трясущейся рукой я протянула свой поддельный документ. Рамир сказал, что настоящий паспорт для средневековой инсценировке не годится, и сделал мне «местный» документ. Вдруг и этот не пройдет?!

Во мне зашевелилась дурная мысль: почему я оставила паспорт в карете? Но я тут же себя одернула: хватит. Он делает праздник. Для меня. Я должна доверять.

Охранник долго рассматривал мое фото и шевелили губами, читая «Даша Кузнецова». Потом протянул мне книжечку обратно со словами:

— Личность установлена.