– Спасибо, отец, за то, что ухаживал за своей ласточкой. – улыбнувшись, обратился я к телу старика. – Ты уж извини, предать земле я тебя не могу, нет ни лопаты, ни времени. – добавил я и сел за руль.

Разместив пулемет на заднем сидении, автомат я положил на переднем, чтобы в случае чего можно было бы быстро его схватить, а пистолет закрепил в разгрузке, прямо на груди, дабы было удобно его схватить и вести стрельбу на ходу, если это потребуется, конечно же, а затем еще раз залез в багажник и переложил воду в салон.

Дела с бензином обстояли не очень хорошо, всего полбака, это, конечно, не мало, но и не много, а зная то, как забиты заправки, разжиться горючкой будет непросто, ну ничего, на крайний случай где-нибудь солью. Когда я нашел машину, у меня словно открылось второе дыхание, и голова начала работать более ясно и соображать куда быстрее. Первой мыслью был поиск укрытия для ночлега, ведь ночью на улице небезопасно. Южные ночи темные, видимость нулевая, а по свету фар тебя легко увидеть издалека, и зомби не всегда будут самыми страшными противниками.

Дед ехал мне навстречу, не знаю, куда и зачем он ехал, но его путь был неверным, и если бы не сердце, ходить ему сейчас с открытой пастью в зловонной, разлагающейся толпе. Так что я продолжил свой путь прямо.

Машинка вела себя отлично и резво набирала скорость, сразу чувствуется, что ее всю жизнь холили и лелеяли. Что тут сказать, старая гвардия любит свою технику и отлично ухаживает за ней, относясь как к живой. Для них это не просто средство передвижения, а надежный товарищ и друг.

Я быстро мчался вперед по грунтовке, минуя асфальтированные дороги, около которых виднелись ходячие трупы и искореженные машины. Для себя я подмечал каждый съезд на трассу, так как завтра с рассветом поеду обратно, но в ночь соваться туда – полнейшее самоубийство. Я же просто старался ехать вдоль бескрайних пшеничных и подсолнечных полей.

Спустя два часа поездки увидел вдалеке какие-то заброшенные бетонные развалины и направился в их сторону. Как я и предполагал, это была заброшенная ферма, где держали животных. Длинные бетонные сооружения без окон и дверей и с протекающей кровлей, часть вообще была разбита и порушена напрочь, но парочка зданий выглядела сносно для ночевки. В целом мне никаких удобств и не требовалось, лишь бы стены были и скрывали мое присутствие, а сквозной проезд мне только на руку, так как будет путь отхода.

Следов от других машин я не увидел и, подпрыгивая на кочках по высокой траве, добрался до самого дальнего здания и, не останавливаясь, въехал в него, как я понял, это когда-то был коровник. Внутри было пусто, я бывал в подобных местах, тут обычно много металлических конструкций для подачи корма, воды и уборки навоза, а также перегородки. Но весь металл уже давным-давно был вырезан, а о прошлом этого здания говорил только запах, что пропитал бетон насквозь.

Заглушив машину, я сразу приоткрыл окно и какое-то время сидел в салоне, прислушиваясь к тишине, мало ли кто мог еще сюда добраться. Но ничего не было слышно, я, не теряя бдительности, вышел из салона и, взяв в руки автомат, решил обойти все здание, так сказать, на всякий случай. Включив фонарик, заглядывал в каждый уголок и кое-что нашел.

В небольшом закутке, который в свое время наверняка служил кладовкой, я обнаружил следы пребывания человека. Пол был устлан еще свежей зеленой травой, а еще тут было полно сорванных подсолнухов, и большая часть была уже пустой, а в углу была целая гора шелухи от семечек.

Осознав, что я тут не один, по спине тут же пробежал холодок, и я осторожно пятясь назад осветил фонариком машину, хоть ключи у меня с собой, но на заднем сиденье так-то лежит мой пулемет. К моей радости, я так никого и не увидел и уже было вздохнул с облегчением, решив, что если тут кто и был, то он уже ушел. Но вдруг из комнатки, откуда я только что вышел, раздался хруст и девичий писк, а следом потолок в этой самой комнатенке обвалился, и вниз на траву с обломками гнилых досок упала девушка. Трава хоть и не сильно, но все же смягчила ее падение, и девушка попыталась посмотреть на меня, но свет фонарика ослеплял ее, она хотела выскочить наружу, но я стоял в дверном проеме так, что пути для отступления у нее не было, и она, забившись в угол, с ужасом смотрела в мою сторону, прикрывая глаза от луча фонарика.

– Прошу вас, только не трогайте меня. – переводя дыхание, жалобным тоном произнесла она.

Окинув девушку взглядом, я аж скуксился, словно откусил смачный кусок от лимона. Стройная, высокая, фигуристая, одетая в обтягивающие черные лосины и черный спортивный топик, правда, одежда выглядела неважно, вся порванная, а еще она была обута лишь в один кроссовок, на второй ножке был только некогда белый носок. Все тело было в ссадинах и царапинах, но укусов зомби видно не было. Невзирая на грязное и исцарапанное лицо, сразу было видно, что девушка была красоткой, плавные, симметричные черты лица, острый носик, большие глаза, пухлые губки, и все это выглядело натуральным, без какой-либо пластики или ботокса, но это не точно. Темно-русые волосы были заплетены в тугую косу, достающую почти до пояса. Девушка пребывала в явном ужасе и очень сильно меня боялась.

– М-да. – протяжно сказал я, отводя луч фонаря в сторону. – Везет же мне на красоток. Не бойся, не обижу, но и сама только глупостей не совершай. – ответил я ей и вернулся к машине.

– С-с-спасибо. – закивала она головой. – Аа, у вас покушать ничего не найдется или хотя бы воды? – жалобно попросила она.

– Извини, мать, еды нет, но вода есть, пойдем поделюсь. – ответил ей я и отправился к машине, а девушка, озираясь по сторонам, пошла следом.

В бардачке машины нашлась небольшая алюминиевая кружечка, это неотъемлемый атрибут автомобиля у людей старой закалки. Загляни к любому пенсионеру, и найдешь там емкость, из которой можно попить, но скорее выпить, так уж они воспитаны. Я налил девушке воды и протянул ей, она взяла кружку и, набрав дистанцию, начала настороженно нюхать воду.

– Не бойся, не отравлена. – сказал ей я и демонстративно отпил из баклажки, и только тогда девушка начала жадно пить воду.

– Спасибо, а можно еще? – попросила она, протянув мне кружку.

– Пей на здоровье. – умилившись, ответил я и протянул ей баклажку. – Тебя как звать-то? Как попала сюда? И чего такая зашуганная? – решил поинтересоваться я.

Сначала девушка ничего не отвечала, так как жадно пила воду, а утолив жажду, поблагодарила меня за воду и поведала свою историю.

Девушку звали Алина, ей двадцать девять лет, и работала она в Ростове фитнес-тренером, что, собственно, и спасло ей жизнь. В день, когда все началось, она находилась на работе в зале, полном народа. Фитнес-зал находился в крупном торговом комплексе, расположенном почти в центре города. Все было как всегда: громкая музыка, тренировки, как вдруг в зал забежала группа окровавленных людей, которые начали бросаться на посетителей. Вначале все решили, что это какая-то шутка, что посетителей решили разыграть подобной выходкой, но спустя несколько секунд стало очевидно, что все это правда. Крики, бьющая фонтанами кровь и паника, что творилась в самом комплексе, эти твари были повсюду и ловили все новых и новых жертв. Алина быстро сообразила, что к чему, и рванула к выходу по пожарной лестнице, а после на парковку за машиной. На улице же паники было еще больше, чем внутри: большое количество зомби, крики людей, звуки сигнализаций машин, скрежет металла, выстрелы и разгорающийся пожар прямо на парковке. Девушка приняла верное решение и бегом рванула из центра на окраину. У ее родителей была дача за городом, и она решила укрыться там, путь был неблизким, но Алина – спортсменка, что не раз участвовала в настоящих марафонах, так что это было для нее не большой проблемой. Но бежать по пустой дороге – это одно, а маневрировать среди большого количества зомби, паникующих людей и то и дело бьющихся машин, пытающих объезжать препятствие, – совсем другое.