Гримсби почувствовал, как внутри все похолодело. Стон ужаса наполнил его уши, и ему потребовалось мгновение, чтобы осознать, что это был его собственный стон.

— Нет. Нет, нет, нет — Он отпрянул от Джаспера, дрожа от страха, и опустился на колени над Мэйфлауэром.

Тот не двигался.

Гримсби потянулся к нему, но его дрожащие руки застыли в воздухе, испугавшись того, что они могут обнаружить.

Ариенетта, спотыкаясь, шагнула вперед, бормоча извинения.

— Прости, я... я не хотела... Я не могла контролировать... — Она потянулась к нему, словно надеясь обнаружить, что то, что она сделала, было всего лишь сном.

Гримсби почувствовал, как оцепенение покидает его, и безумный гнев поднимается из глубины души. Это не было делом рук какого-то демона ярости.

Это было по-настоящему.

— Отойди от него к черту! — закричал он, вставая и отталкивая Ариенетту с такой силой, что она упала на землю.

Она рухнула на землю, все еще потрясенная, и уставилась на него.

Гримсби услышал, как кто-то подошел к нему, и увидел, что Рейн резко остановилась над Мэйфлауэром. Он почувствовал тот же первобытный, панический гнев, но прежде чем он успел что-либо сделать, она посмотрела ему прямо в глаза.

— Гримсби, мы должны ему помочь.

Ее глубокие бирюзовые глаза, казалось, были единственной вещью в мире, которая имела смысл, и он цеплялся за её слова, как за единственное, что удерживало его на плаву.

— Я... Верно. Верно — Он встряхнулся и подавил желание закричать — Что... что мне делать?

— Помоги мне перевернуть его на живот — попросила Рейн. Она говорила торопливо, но в остальном казалась сдержанной и требовательной.

Гримсби слишком часто кивал.

Рейн знала, что делать.

Она всегда знала, что делать.

Они вдвоем перевернули Мэйфлауэра на живот, и Гримсби увидел, как мелко вздымается его грудная клетка.

Он был еще жив.

Затем он увидел кровь. Она сочилась из почерневшей дыры в его рубашке чуть выше пояса.

— Руки сюда — сказала Рейн, хватая Гримсби за запястья и прикладывая их к ране.

Он почувствовал, как горячая, влажная кровь Охотника сочится между его пальцами, почувствовал биение его сердца в ладонях.

— Сильнее, Гримсби! — Твердо сказала Рейн.

Грудь, горло и лицо Гримсби болели так, словно их сунули в духовку. У него кружилась голова, дыхание было прерывистым, а мир вокруг звенел. Но все же ему удалось разобрать команду Рейн.

Он нажал сильнее.

Она огляделась.

— Поблизости есть медицинский пункт. Я сейчас вернусь.

Гримсби осмыслил её слова только после того, как она ушла. На мгновение его охватила паника, он огляделся, опасаясь, что она может столкнуться с кем-нибудь из их врагов. Однако вокруг было пугающе тихо.

Кейденс, Джаспер и Мелоди лежали без сознания, все в крови, но дышали.

Черный Череп был мертв.

И Эш, казалось, исчез.

Как и Ариенетта.

— Никуда не уходи — тихо сказал он Мэйфлауэр — Мы победили плохих парней, так что не смей никуда уходить.

Он чувствовал под своими руками сердцебиение Мэйфлауэра, быстрое, но слабое.

Он не знал, хорошо это или плохо, но понимал, что в любом случае он мало что мог сделать.

Затем он услышал шаги.

Он почувствовал, как у него сжалось сердце, и инстинктивно напрягся настолько, насколько смог.

Это было почти ничего.

Затем из медленно рассеивающегося дыма выступила фигура.

Это было латунное острие. Его плечо было окровавлено, но в остальном он казался невредимым.

Он посмотрел на Гримсби, но затем его взгляд упал на Кейденса. Не говоря ни слова, он подбежал к брату и прижал руку к его горлу.

Только тогда Гримсби понял, что горло мужчины светится изнутри мягким красным светом, как будто в его груди находится печь.

На шее у него висел медальон, на котором горели руны. Только один из них оставался холодным, но даже он начал наполняться светом, как нагревательный элемент на плите.

Гримсби вспомнил, что Мэйфлауэр сказала, что демон вырвется на свободу, когда все они загорятся.

Кейденс пробормотал что-то, чего Гримсби не расслышал, но, казалось, он был в полубессознательном состоянии.

— Черт возьми — пробормотал Брасс — Черт возьми, Кейд — он покачал головой и встал, вздрагивая, поднял своего более высокого брата и закинул его руку себе на плечо. Он заковылял прочь, Кейденс спотыкался ровно настолько, чтобы удержаться на ногах.

— Куда... куда ты идешь? — Спросил Гримсби хриплым голосом.

Брасс повернулся к нему вполоборота и некоторое время молчал. Затем:

— Когда Мэйфлауэр проснется, скажи ему... скажи ему, что мне жаль. Мы Охотники. Мы должны идти на жертвы — Он покачал головой — Потому что, если мы этого не сделаем, никто другой этого не сделает.

Затем он захромал прочь, волоча за собой брата.

У Гримсби не было другого выбора, кроме как отпустить их, и он снова сосредоточил свое внимание на Мэйфлауэре.

Прошли долгие минуты, прежде чем Мэйфлауэр внезапно пошевелился, и Гримсби почувствовал, как Охотник схватил его за руку железной хваткой.

— Что... случилось? — он прохрипел что-то невнятное.

Гримсби вздрогнул, почувствовав, как сердце Охотника забилось сильнее, а между пальцами проступила кровь.

— В тебя стреляли. Не двигайся.

Мэйфлауэр, казалось, каким-то чудом понял. Он выпустил свою руку, но поднял голову достаточно высоко, чтобы посмотреть на Гримсби.

— Кто-нибудь еще пострадал? — Казалось, он цедит каждый слог сквозь зубы, и поэтому выбирал как можно меньше.

— Только ты... и Кейденс, я думаю.

— Кейденс?

— Брасс вытащил его. Он выглядел плохо... я думаю, демон вырывался на свободу. Он... он сказал... — Гримсби попытался вспомнить слова Брасса — Он сказал... что-то о том, что Охотники приносят жертвы.

Несмотря на то, что Гримсби считал это невозможным, Мэйфлауэр почему-то побледнел.

— Нет — сказал он и попытался спрятать руки под себя.

— Просто... остановись! — Сказал Гримсби, прижимая его к земле и зажимая рану — Тебе нужно лежать неподвижно.

— Не могу.

Мэйфлауэр снова попытался подняться. На этот раз Гримсби надавил коленом на спину мужчины.

— Ты можешь умереть, Лес. Не двигайся.

— Я должен, должен остановить Брасса — сказал он сдавленным от слабости и веса Гримсби голосом.

— Остановить его от чего?

— Он знает. Он знает. Я не должен был... — Он покачал головой, пытаясь протиснуться мимо Гримсби — Я должен остановить его.

Гримсби испугался, когда понял, что Охотник слишком слаб, чтобы протиснуться мимо него. Вместо этого он удержал его на ногах.

— Лес, ты несешь чушь.

— Он собирается перенести демона.

— Что? Куда?

— В Сына Сары. Маршала.

Гримсби пытался уследить за безумной болтовней Охотника и начал задаваться вопросом, не лишила ли его рассудка потеря крови.

— Что? Нет, он сказал, что это была жертва Охотников, а не...

Он замер.

Мэйфлауэр ничего не ответил.

Потом он понял.

Спальня в доме Мэйфлауэра.

Книга цветов и воспоминаний и маленькая девочка внутри.

Это была Сара.

— Она... она твоя дочь — сказал Гримсби, и по его телу пробежала дрожь потрясения — Финли сказала, что её удочерил... удочерил твой старый друг.

— Я не смог бы растить её без Мэри, — голос Охотника был тихим и безжизненным. Затем в его глазах, казалось, вспыхнул огонь — Я должен остановить Брасса.

Собравшись с силами, он зарычал и прижался к земле, сбросив Гримсби со спины.

— Лес! — Гримсби вскочил на ноги, размазывая кровь своего друга по земле.

Но как только Мэйфлауэр попытался встать, его левая нога подогнулась, и он снова упал. Кровь стекала по его рубашке и брюкам, окрашивая ткань в черный цвет, а не в синий.

Мэйфлауэр выплюнул горькое ругательство, и вместе с ним брызнула красная слюна. Он посмотрел на Гримсби с земли, и в его глазах внезапно вспыхнула отчаянная мольба.