— Я хотел устроить праздник в честь рождения нашей дочери. — предложил Адриан.

Я мягко погладила его по руке.

— Еще успеем. А вот для Роззи свадьба важней. У них и так в последнее время не ладилось с Сергио, потом он впал у тебя в немилость, потом ты его вообще выслал.

Муж нахмурился, но ничего не произнес. Я чувствовала, что он практически согласился и решила дожать.

— Ну так что, даешь мне добро организовать пышную свадьбу?

Муж кивнул.

— Тогда мне нужен бюджет в 15000 золотых, минимум, мы можем себе это позволить?

Дракон снова кивнул:

— Твоя налоговая реформа принесла очень впечатляющий результат, золотых в казне стало в три раза больше.

Я была польщена, но не дело тратить на личные нужды казну. Когда я сказала об этом дракону, он странно на меня посмотрел, согласился и сказав, что я удивительная. снова поцеловал.

Теперь и я разомлела. Сидела в обнимку с любимым мужчиной, а сама представляла в каких цветах будет зал. И самое главное, завтра с утра надо будет все обсудить с Роззи…

Всю ночь я не могла уснуть, представляла, как организую свадьбу для Роззи. Решила, не будет этих вычурных в стиле барокко интерьеров, сделаю ставку на цвет рода дракона. Закажу легкую изумрудную ткань. Попрошу задрапировать стол молодоженов в самой большой гостиной.

Планов было так много, что я поднялась ни свет, ни заря, подошла к столику, достала бумагу и стала записывать.

Обязательно попрошу организовать шоколадный фондю. Здесь такого не было, так что должно смотреться красиво. Еще закажу искарские карамелизированные груши…

Тщательно записывала, исписав три листа. Даже набросала эскизы свадебных платьев.

Мда. Кажется, свою свадьбу я не планировала с таким усердием… Дальше не успела ничего распланировать, проснулась дочь. Адриан начал укачивать ее колыбель, не открывая глаз, протянув руку и тихо бормоча колыбельную песню.

Это выглядело так мило и умиротворенно, так трогательно, что на губах сама собой расцвела улыбка. Я подошла к кровати, муж поднял на меня сонный взгляд, и в его глазах вспыхнули те самые искорки, от которых сердце всякий раз делает лишний удар. Я наклонилась, коснулась его губ легким, как перышко, поцелуем.

Затем бережно взяла на руки нашу дочь. Она уже нетерпеливо шевелила губами, издавала тихие, требовательные чмокающие звуки. Ее крошечные пальчики тут же вцепились в мою ночную сорочку. И совершенно не хотели ее отпускать.

Устроившись удобнее на кровати, я прислонилась спиной к изголовью, приподняла подушку. Дочь торопливо прильнула к груди. Я осторожно поправила ее мягкие короткие рыжие волосики, провела пальцем по нежной щечке, и замерла, почувствовав взгляд.

Я подняла глаза и посмотрела на мужа. Он не сводил с нас взгляда, в нем читалось столько любви, столько гордости и благодарности, что у меня на мгновение перехватило дыхание. Он улыбнулся медленно и тепло.

Я улыбнулась в ответ, впитывая и запоминая это мгновение. Когда не существовало ни тревог, ни забот. Только мы, наша семья. Но уже спустя полчаса все изменилось.

Адриан встал, оделся, поспешил на заседание с Генералами, я же уложила спать дочь, и попросила пригласить ко мне Розалинду, сестру мужа.

Когда девушка вошла, она первым делом направилась к колыбели, к племяннице. Я выждала пару минут, и огорошила ее новостью:

— Розалинда, мы с мужем посоветовались и решили, что надо пышно отпраздновать твою свадьбу!

Девушка подняла на меня голову и удивленно посмотрела в глаза.

— Лариса, ты чего, мы с Сергио уже несколько лет, как женаты.

Я пожала плечами. Подумаешь, женаты, мы тоже играли свадьбу два раза.

— Лариса, ты серьезно? — в очередной раз переспросила она, останавливаясь напротив и глядя на меня широко раскрытыми глазами. — Пышная свадьба?

— Именно! — кивнула я. — Ты заслужила это. И Адриан со мной согласен. Ты сестра императора, а у тебя не было настоящего свадебного торжества! И мы это должны срочно исправить.

Роззи замялась, видимо чувствуя неловкость, затем провела рукой по животу и тихо произнесла:

— Мы тогда просто не могли. Меня собирались казнить, я беременная, непонятно от кого, а тут Сергио с предложением женитьбы, сама понимаешь…

— Вот именно поэтому сейчас мы это исправим! — я вскочила, схватила ее за руку и потянула к столику. — Смотри, вот варианты украшения бального зала, а вот наброски платьев. Что скажешь?

Розалинда осторожно взяла верхний лист. На нем был эскиз, платье из струящегося зеленого шелка, корсаж с тонкой вышивкой золотой нитью, юбка с каскадом оборок, переходящая в легкий шлейф.

— Оо… — выдохнула Роззи. — Оно… изумительное. Но слишком роскошное. Я уже и не так молода… Да и фигура не та, что была раньше.

— Никаких слишком! — я решительно отложила эскиз в сторону. — Это будет твой день. Ты будешь королевой. Вот, смотри следующий.

Второй эскиз — более лаконичный фасон, но не менее эффектный, глубокий изумрудный цвет, вырез, обтягивающий силуэт и длинный шлейф.

— Этот… дерзкий, — улыбнулась Роззи. — Мне нравится. Но что скажут в высшем свете?

— А что они скажут? — я фыркнула. — Что ты смелая, яркая, что ты не боишься быть собой. К тому же, разве не лучше удивить всех, чем следовать стандартным шаблонам?

Она задумалась, провела пальцем по контуру рисунка.

— Может, все‑таки что‑то более классическое? — тихо спросила она. — Чтобы не слишком… вызывающее. Я очень хотела бы, чтобы сын был рядом.

Я кивнула, понимая ее сомнения, и достала третий эскиз.

— Вот это… — Розалинда замерла, не отрывая взгляда. — Это оно.

— Точно? — я затаила дыхание.

— Да. Оно такое, какой я себя ощущаю.

— Значит, решено! — я обняла ее. Теперь займемся деталями: цветы, музыка, список гостей…

— Гости… — Роззи вздохнула. — Боюсь, но мне некого пригласить… Я со всеми подругами разорвала связи.

— Не переживай, — я подмигнула. — Я возьму гостей на себя. Главное, чтобы ты и Сергио чувствовали свой праздник.

Девушка улыбнулась, и в ее глазах заблестели слезы.

— Спасибо тебе, — прошептала она. — Я даже не думала, что когда — нибудь буду чувствовать себя настоящей невестой…

После того как Роззи окончательно определилась с фасоном платья — насыщенного изумрудного цвета, облегающим ее фигуру, расширяющимся снизу и уходящим в роскошный шлейф, я пригласила свою подругу Лизу присоединиться к обсуждению грядущей свадьбы.

К моей радости, Лиза отнеслась к моей идеей с воодушевлением и очень творчески. В итоге, мы каждое утро собирались втроем и составляли, а затем корректировала план свадьбы Роззи. Выбирали цветы, продумывали рассадку гостей, обсуждали меню для праздничного банкета, даже музыкальное сопровождение обговорили и провели репетицию, заставив оркестр исполнить весь их репертуар.

И все это время мы смеялись, шумно обсуждали, даже смогли настроить график сна для наших детей таким образом, чтобы засыпали они все одновременно. Давая нам возможность не отвлекаться и спокойно все обсуждать.

И, глядя, как кроватки с четырьмя детьми стоят в одной комнате под присмотром нянек, я лишний раз убедилась, что надо внедрять в этом мире как можно больше детских садов.

За приятными хлопотами время пролетело быстро и незаметно.

Я наблюдала за девушками и не могла нарадоваться. Глаза Лизы и Роззи горели восторгом, я бы даже сказала огнем. Я по себе знала, такое бывает, когда человек наконец-то находит отдушину в монотонной череде дней.

Да и Лизу я понимала как никто другой. На днях она доверительно поделилась со мной своими переживаниями и думами.

— Знаешь, — произнесла она, помешивая горячий чай с молоком, для увеличения лактации — я безмерно люблю своих близняшек, мне нравится с ними нянчиться, но этот год… он для меня превратился в один сплошной день сурка. Одно и то же, по кругу. Кормление, массаж, сон, опять кормление, игры, ужин, укладывание с ритуалами на ночной сон. А ночью, если повезет, пару часов сна. И заново… и так каждое утро.