Дракон подмигнул и заговорщицки прошептал:

— Ты больше не ее муж, она свободная вольная женщина. Правда беременная. Но она об этом не знает. Ну ничего, с моей сокровищницей ее возьмет замуж любой дракон…которого она выберет.

И он ушел. А я остался сидеть.

— Истинная! Беременная! Лариса! — неужто это происходит со мной⁈ Кажется судьба решила щедро со мной рассчитаться.

Я смотрел на мою спящую истинную и улыбался. По-глупому. Не как император драконов, а как влюбленный мужчина и будущий счастливый отец.

Не знаю, мне кажется, я еще до конца не осознал и не поверил, что такое возможно! Моя жена! Любимая! Истинная, что носит дитя! И все это одна единственная женщина!

Я поднял ладонь и нежно провел по щеке, убирая черные непослушные локоны.

Лариса так беззаботна спала! Губы были слегка приоткрыты, ресницы трепетали во сне, а я сидел на кровати и боялся нарушить идиллию.

Неужели и впрямь Лариса носит под сердцем дитя, наше светлое настоящее и будущее⁈

Я опустил руку, дрожащую от волнения, и осторожно коснулся ей ее живота. И мой тысячелетний дракон встрепенулся. В волнении заворочался.

Я явственно почувствовал маленькую зарождающуюся жизнь. МоЙ!!!

А затем радостно улыбнулся. МОЯ!!! Малыш определенно будет драконницей!

И только представил, что скоро у меня будет дочь — маленькая копия дерзкой и своенравной Ларисы, и расхохотался. А затем склонился и нежно, с осторожностью поцеловал живот.

— Вы у меня самые важные, главные и любимые! Я буду вашим мечом и щитом! Обещаю, я постараюсь быть лучшим мужем и папой! — Шептал я слова, понимая, что навряд ли они их услышит, но мне было важно высказать все, что у меня было сейчас на сердце.

Я снова посмотрел на нее. Лариса заворочалась и слегка улыбнулась. Может быть, она почувствовала мой поцелуй, а может — слова? И тут мне на ум пришла смешная идея.

Быстро стянул с себя штаны и камзол, лег рядом, обняв и положив к себе на грудь ее голову.

Жена шевельнулась, пытаясь принять видимо более удобную позу. Забросила на меня ногу и продолжила спать. А я лежал, предвкушая ее пробуждение. Поправил маску, чтобы она не знала о том, что я знаю ее секреты.

Долго ждать не пришлось. Буквально через полчаса Лариса заворочалась, а я притворился спящим. Сомкнул глаза, оставив лишь малую щелку, чтоб подсматривать.

Зевнув, растерев запястья, жена оперлась на локти и села в кровати. Осмотрелась вокруг. При виде меня вздрогнула и как-то странно на меня посмотрела. Затем на себя.

Скорее всего она решила, что я вернулся и между нами случилась близость. Во всяком случае, я бы так и подумал. А она села и стала потирать виски.

— Ваше величество! Ваше величество! Что вы тут делаете? — она попыталась меня растолкать, а я лежал, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

— Ваше величество! — когда голос стал требователен, я сделал вид, что просыпаюсь.

Она повторила:

— Ваше величество, вы как оказались тут? Насколько я помню, вы сбежали к своей жене.

— Я передумал. — я подмигнул. — Я понял, что люблю тебя, мою истинную.

А затем резко поднялся, подмял ее под себя, и нависнув, прошептал с полуулыбкой:

— А ты оказалась горячая женщина! То, что ты вытворяла тут, обязывает меня на тебе жениться.

— Вот еще! — задрав нос отвернулась Лариса.

— Ну нет, так не пойдет! Милая! Свидетелей нашей страсти полный дворец. — протянув каждый слог, я впился губами в ее губы. Лариса растерялась, я же решил этим нагло воспользоваться. Моя рука соскользнула ей на бедро, задирая кружевную сорочку.

— Ты навсегда будешь только моей… Лариса…

— Лариса⁈ Ты сказал Лариса⁈ — переспросила жена. Не отрывая от нее губ, я сорвал с ее лица маску, и прижавшись вплотную, на ухо ей прошептал:

— Вздумала меня обмануть? Не знаю, чего ты там добивалась, но больше я тебя не отпущу.

Лариса попыталась отодвинуться.

— Ну уж нет, Адриан, ты более мне не муж!

— Тогда я тебя сейчас так громко скомпрометирую, что ни один мужчина более не подойдет! Испугавшись императорского гнева.

На этих словах я задрал сорочку наверх, оголяя ее красивое тело. И неутерпел. Провел рукой по ноге, гладя ее шелковистую кожу. Жена вздрогнула.

Я взял ее ладони в свои, с нажимом распластав ее на кровати.

— Адриааааннн. Что ты творишь? — жена что-то еще шептала. Я посмотрел ей в глаза. Видел, как она плавится от моей любви. Коснулся, ведя рукой до внутренней стороны бедра. Лариса в предвкушении застонала. Прогнулась в спине, и тут я зарычал…

Как же я по ней изголодался!!! Мой внутренний зверь рвал и метал. Теперь я понял, почему рядом с ней у меня отказывает самообладание. Она — моя истинная! Моя! Навек!

Я целовал ее плечи, ключицы. Спустился на манящие груди.

Кхм… кажется они подросли… Я мельком взглянул на жену, неужели и впрямь ничего не знает? Сказать или нет? Подождать? Рассказать?

Заметив, видимо, мое оцепенение, Лариса сама кинулась на меня.

От неожиданности я не удержался и завалился. В секунду оседлав меня, жена коварно вдруг облизнулась и стала меня соблазнять.

Я молчал. Старался делать серьезный вид. Хотя внутри я давно итак соблазнился.

Она сняла сорочку через верх. Приподнялась. Давая насладиться формами ее тела. Мой дракон тут же ее захотел.

Лариса взвизгнула, шаловливо коснулась пальчиками. Я же вновь зарычал, сдаваясь ей в плен.

— Скажи, ты поставил полог тишины? — с надрывом выкрикнула жена между стонами.

— Пускай завидуют! — ответил я ей. Пульс резко ускорился.

Вконец обессиленные мы откинулись на кровать.

— Лариса, прости, я…

— Помолчи…

Я повернул к ней голову:

— Выходи за меня замуж.

— Что ты сказал? — переспросила жена.

— Выходи!

— Нет!

— Выходи!

— Я же ответила «Нет»!

— Представь, что я не спрашиваю, а приказываю! — выкрикнул я, по старой привычке, словно со мной была не жена, а мои министры и подчинённые.

Лариса ухмыльнулась и приподнялась на локте. Я почуял что-то недоброе.

— Приказываешь, говоришь⁈ — спросила с прищуром. Я насторожился.

Тогда я еще не знал, и никто мне не говорил, что беременных женщин выводить из себя ой, как не рекомендуется…

— Насколько я помню, тебе осталось не более четырех лет.

— Ну, это при условии, что я не найду истинную.

Ее вопрос озадачил меня. Жена явно что-то задумала. Но вот что?

— Ты же понимаешь, я могу взять и созвать Совет? И тебя отстранят от должности, как императора.

Я кивнул.

— А это значит, что не в твоих интересах быть в ссоре со мной. Поэтому предлагаю сотрудничество.

Я удивился. Разве такое возможно? С каких пор женщина так раскомандовалась?

Лариса продолжила:

— Я готова помочь тебе продлить жизнь. Но на брак не подписываюсь. Более того, помнится, ты мне задолжал мужчину, для проведения оздоровительных процедур. Давал клятву, если что, не какую-нибудь, а магическую.

И тут я вспомнил, что под чем-то таким реально подисывался.

— Так вот, мое решение — этим мужчиной теперь будешь ты!!!

Видя ее ликование, внутри меня все напряглось.

— Итак, начинаем практиковать. Что там было первое в списке, ты помнишь?

— Фингеринг… — озвучил я себе приговор, вспоминая, что в ее списке 28 позиций…

На четвертой позиции Лариса вдруг побледнела и стала судорожно хватать ртом воздух.

— Лара! Что с тобой⁈ — обеспокоенный, я быстро поднялся, подхватил ее на руки, приподнял.

Вроде стало полегче.

— Лекаря! Быстро лекаря! — заорал я, выбегая за дверь, в коридор, напрочь забыв, что на мне нет одежды. И сейчас на меня и моего зверя пялились гости, расположившиеся на этаже. А я мог думать только лишь о Ларисе.

— Срочно лекаря! Приказ императора! — после этой команды кругом засуетились. Я вернулся к жене, облачил ее в плотный халат. И поддерживая руками голову, как мог успокаивал.