— Позвать наложниц!

— Но их нет. Ваша жена распорядилась их распустить, и вы сами это потом подтвердили.

Я уставился на управляющего, на миг забывая обо всем вокруг. А затем громко и заливисто рассмеялся.

— Да кто же ты такая, моя жена⁈ Как ты на это решилась? Надо быть слишком дерзкой, или безумной, чтобы пойти против меня и моей воли!

Но сейчас некогда с этим разбираться.

— Приведи ко мне смазливую фрейлину, готовую прям сейчас на близость.

Управляющий кивнул и ушел. Но вскоре вернулся с достаточно симпатичной девушкой.

Оставшись с ней наедине, полностью игнорируя ее томные вздохи и манящие взгляды, я быстро сбросил с себя одежду, задрал ей подол, и не церемонясь, хотел овладеть, жадно вбиваясь в ее хрупкое и податливое тело.

И вот тут меня ожидал неприятный сюрприз. Как я не пытался, как не уговаривал своего дракона, но он никак не хотел потрудиться во имя империи и хоть на мгновение встать. Висел безжизненным овощем, не проявляя даже капельки любопытства.

— Бездна! Это еще что⁈

Щедро заплатив девушке, взяв с нее магическую клятву о неразглашении, я напрягся и потребовал немедленно позвать ко мне мага.

Да что же это такое со мной приключилось⁈ Если остальное я еще мог стерпеть, то как мне смириться С ЭТИМ⁈

Прошел, наверное, час, но Управляющий не возвращался. Да что же это такое⁈ В собственном дворце слуги совсем распустились! Надо немедля его наказать! Всыпать десять ударов палками! И остальным в придачу! Глядишь, впредь будут расторопнее, стараясь мне угодить.

И только произнес это вслух, почувствовал странное жжение в районе сердца. Нет! Я же никогда не был столь несправедлив и горделив! Откуда эти мысли? Эти чувства? Бездна! Что со мной происходит⁈

Не знаю, как объяснить, но я чувствовал, словно во мне прочно засели чужие мысли, чужие поступки, я стал поступать так, как никогда бы ранее не поступил.

Я этого не знал. Чувствовал…своею душою.

И осознание этого стало меня угнетать. Я начал прокручивать в памяти то, что сегодня делал. И… ужаснулся.

Вместо того, чтобы вести себя, как подобает императору, которому вверена в управление империя и земли драконов, я устраиваю скандалы, оскорбляю людей, пытаюсь развлечься. Это все неправильно! Надо по другому! Но как?

И как я не пытался напрячь память, что-то важное постоянно от меня ускользало.

И тут мой взгляд сам собой упал на Книгу. Старинную, которую драконы охраняли и берегли больше, чем свои сокровищницы… А теперь она лежала сиротливо на кровати, открытая на странице моего рода.

— Камилла Штолли! — и только произнес это имя, как на меня вновь нахлынули новые НЕ МОИ эмоции. Я попытался сдержаться, приказать самому себе не сметь что-то затевать. Но было поздно!

Руки уже потянулись к артефакту связи, и я с довольной улыбкой связался с Алексом Штолли — наследником сапфирового клана. Уж кто-то, а он точно должен знать, где ее разыскать.

Интересно, какая она? Молодая? Красивая? Было бы приятно, если это оказалось так. В любом случае, для меня главное ее здоровье. Ведь это мой единственный шанс возродить наш сгинувший род и передать наследие нашим потомкам.

К моему удивлению, Алекс с ответом замешкался, словно впервые услышал имя. А потом связь и вовсе оборвалась.

Я же сидел на кровати, в растерянности перебирая страницы. И впервые задумавшись.

Для чего моя жена взяла книгу? Зачем стерла род моей истинной?

И как я не крутил, по всему выходило, что ей это было не с руки. А вот Камилле Брук… это было более всего выгодно. А что, если это министерская дочь выкрала книгу, пытаясь присвоить себе чужое имя? А потом нарисовала фальшивую метку?

Но тогда зачем эта книга жене? А что, если она ее нашла и пыталась во всем разобраться?

Подумал, и червячок сомнения начал грызть мою совесть. Вернее, ее остатки. Потому что после того, что натворил, я не был уверен в ее наличие. Слишком все странно.

Но стоило вспомнить, как жена меня послала, далеко и надолго, гневно сверкая глазами, внутри меня все напряглось, и мне отчаянно захотелось ее проучить и поставить на место. Наглую выскочку!

Да что же это такое⁈ Откуда опять эти мысли?

Вдруг в дверь постучали.

— Войдите! — громко выкрикнул я.

Кланяясь чуть ли не в пол, в дверном проеме показался мой управляющий.

— Ваше величество! Мы обыскали дворец! Но мага нет! Он испарился, словно никогда и не было! Прошу простить, но вашу просьбу выполнить невозможно.

Я внимательно и долго на него посмотрел.

Мужчина смутился, и, заикаясь, продолжил:

— Ммможет бббыть вам ссстоит поговорить с вввашей сссестрой, ваше величество. Ведь маг Сергио все-таки ее муж. Возможно вам она скажет его месторасположение.

— Муж моей сестры — маг? — не сдержался я, и тут же прикусил язык. Я видел, как удивленно на меня поссмотрел управляющий, словно на душевнобольного.

Не хватало, чтобы по империи разнесся слух, что их император тронулся и плохо все помнит. Стоит только его запустить, и сразу найдутся желающие расшатать подо мной трон и занять место.

— Ступай, и позову мне сестру. — я попытался сделать лицо, присущее императору. Но, кажется, управляющий что-то да заподозрил. Надо будет отдать приказ за ним проследить. Не нравится мне все это.

Где-то минут через десять в мои покои пришла сестра.

Прямо с порога с холодной язвительной ухмылкой она заявила:

— Кто там упрекал меня в беспорядочных связях? Весь дворец стоит на ушах, что ты изменил нашей императрице с молоденькой и глупой девицей. Что ж, я тебе не завидую. Лариса тебя не простит. И по делом!

Я смотрел на сестру и что-то родное всколыхнулось в сердце.

— Тут такое дело. — осторожно промолвил я. — После того, как я очнулся, у меня странные мысли и образы в голове. Я помню то, в чем уверен, что раньше не видел. И чувствую то, что не мог ощущать. Словно вижу чужие мысли и проживаю чужую жизнь. Я в тупике. И не знаю, что делать. Скажи, маг Сергио, он, действительно, твой муж?

После последних слов Розалинда подошла ближе и приложила руку ко лбу.

— Да ты весь горишь!!! И вообще, как ты мог забыть про нас с Сергио? Ты же лично ввел меня под руку в Храм и вверил ему на нашей свадьбе в Аргарии.

Сестра уставилась на меня пристальным взглядом, о чем-то задумалась и произнесла:

— Скажи, а ты помнишь, как мы решили подставить Элоизу? Я подсунула ей зелье, парализующее волю и тело, а ты забрался к ней в постель. Помнишь?

Вспомнив жаркий горячий взгляд жены графа Ричарда, Великого первого Генерала, я расхохотался.

— Было весело! Жаль только, что муж не поверил!

Розалинда охнула и поднесла руку ко рту.

— Адриан, это ты? Ты вернулся? — в ее голосе сквозил ужас и страх.

— Конечно, я утром вышел из сна, а что в этом такого? — мне не давала покоя реакция на меня.

И тут до меня дошло. Я ведь ей рассказал, как вытеснил дух ее названого брата и захватил его тело. И что же это получается, теперь я — это он? Этот гадкий мужчина, без дракона и совести⁈

— Розалинда, мне срочно нужен твой муж! Только он может прояснить и избавить меня от этой заразы.

Сестра нахмурилась, потерла пальцем свой нос, и тихо ответила:

— Тут такое дело… Муж ушел в город и пропал. Я думала, что это из-за нашей ссоры, но теперь, сдается, он понял, что натворил и просто сбежал.

Я закатил глаза и стон разочарования и досады сорвался с моих губ.

— И где мне его искать⁈

— Кажется, я знаю способ, как его вернуть. Его сын. У них сильная связь, дай мне несколько минут, я все организую. А ты пока сиди, никуда не ходи. Не ровен час, кто-то из слуг прознает и поймет твою тайну…

И она убежала. Только закрылась за ней дверь, я откинулся на подушки. Значит, это мысли и воспоминания Адриана? Так-так-так…

Один сон, или явь, или видение мне не давало покоя.

Девочка из приюта, что он встретил в далекой юности. Виделся ли он с ней еще? Было чувство тревожности и ощущение важности того момента. Похоже это была его первая любовь. Но почему он тогда не с ней? Что же случилось в те далекие годы?