Не сработало.

— ПОВТОРИ! — зарычал он.

— Перепончатый ли…

Дракон схватил меня за руку и резко дернул на себя из кровати, вынуждая вскочить на ноги и упереться спиной в каменную стену.

Я молчала, покусывая от волнения губы и быстро соображала, как же можно от него отбиться. Он был нереально огромный, и как назло поблизости не было ничего такого, отдаленно похожего на орудие охоты на драконов.

Вдруг мужик опустил взгляд с моего лица на мою главную достопримечательность, и так и застыл. Только сейчас до меня дошло, как я необычно выгляжу в его глазах.

Инстинктивно попыталась прикрыть грудь рукой, но он грубо схватил меня за запястья и свел руки над головой, зажав их одной своей рукой, причиняя мне боль.

— От случайных связей, говоришь? — произнес он с жестокой ухмылкой на губах.

Евпатий Коловрат! Только этого мне сейчас не хватало! Нет, я бы возможно и не отказалась бы от такого шикарного тела, но при других обстоятельствах. А сейчас стоящий напротив мужчина — мой враг.

Видя разгорающийся пожар в его глазах, я встала на цыпочки, потянулась к его губам и томно прошептала:

— Кажется, я случайно просыпала перец на это полотенце. — и взглядом указала на его набедренную повязку.

С громким криком мужчина отбросил от себя полотенце, открывая вид на свое достоинство. Конфетка оказалась такой же впечатляющей, как и обертка. Я чисто по-женски даже залюбовалась.

— Что здесь происходит? — раздался встревоженный голос сонной леди Аннабель.

— Не поворачивайся, не травмируй королевскую психику. — прошептала я, выскальзывая из-за него и укутываясь в одеяло.

— Его сиятельство много выпил и перепутал спальни. Но уже разобрался в недоразумении и возвращается к себе. Леди Аннабель, можно я сегодня переночую у вас? Боюсь, заснуть при отсутствующей двери будет крайне проблематично.

Королева сориентировалась мгновенно. Она схватила меня за руку и потащила за собой. Но я особо и не сопротивлялась. Оставаться в спальне наедине с психованным драконом я не хотела.

Утро началось непривычно. Лиза отказалась выходить из спальни, ее королева — мать, куда-то засобиралась. Она расплывчато объяснила, что в столице бунт, и она переживает, мол может стать разменной монетой в борьбе за поддержку со стороны ее законного мужа — действующего Короля Искарии.

Поэтому она планировала месяц — два переждать в укромном месте, а затем, когда страсти поутихнут, вернуться обратно к дочери. Я в этом не разбиралась, поэтому молча кивнула и помогла ей собрать вещи.

Подруга вышла из своих покоев лишь ближе к обеду. Выглядела она бледной и зареванной.

Я решила, что она грустит о скором отъезде матери, и подошла, чтобы поддержать.

Лиза сначала было отстранилась, а потом подняла на меня взгляд и шепотом попросила:

— Пожалуйста, поддержи меня. Я запуталась. Я не хочу навредить мужу, но и малышу тоже.

— Так, глубокий вдох — выдох, и пошли проветримся в сад. — я подхватила подругу под руку и помогла спуститься вниз.

Всю прогулку Лиза оглядывалась по сторонам, нервно покусывая губы. Я догадалась, кого она высматривает, но начинать разговор там, где могут оказаться лишние уши, я не хотела.

Я предложила запрячь карету и проехать в охотничий домик. Там мы точно сможем поговорить наедине, а заодно это место напомнит подруге про счастливые моменты, проведенные рядом с мужем.

Я до сих пор была уверена, что Генерал не бросил ее и не изменял с другой. Только как это доказать⁈

Возблагодарив судьбу, что Лиза согласилась на мою идею, мы сели в карету, взяли с собой четырех охранников, и вскоре уже заходили в милый деревянный домик.

Одного взгляда на стол хватило, чтобы приятное тепло растеклось внутри, навевая воспоминания о нашем горячем танце с Оливером, заставив невольно улыбнуться.

Лиза же при виде убранства, разрыдалась в полный голос.

— За что? Почему? — всхлипывала она, размазывая горькие слезы по щекам. Я подошла ближе, обняла ее за плечи и сказала:

— Поговори со мной. Из любого тупика есть выход, надо всего лишь найти кувалду и расфигачить стену. А ты же знаешь, я с кувалдами на ты. Помнишь, как раскрошила битой машину подонку, который посмел тебе угрожать за то, что ты закрыла за разбой его брата? Прорвемся!

Подруга слабо улыбнулась, села на кровать и достала камень. Полог тишины, кажется.

— Лариска, как же тебя не хватало! — она легла мне на колени и тяжело вздохнула. Я поглаживала ее голову и ждала откровений.

— Помнишь, я рассказывала тебе про племянника императора, который не раз пытался подставить меня на пару со своей сестрицей — любовницей Ричарда? Так вот — Адриан, что приехал вчера, это он. И он следующий на престол после местного Императора.

Я старалась держать свои эмоции в кулаке, но одно упоминание о том, что этот наглый чешуйчатый не раз подставлял мою подругу, вывело меня из себя. У него лишай что ли на заднице, чего не сидится в столице, поперся в такую даль к Лизке?

— Он затеял восстание, хочет захватить власть, не дожидаясь естественной смерти своего дядюшки. Не знаю, зачем ему Ричард, возможно он хочет держать его на коротком поводке, но я думаю его приезд и предложение, которое он мне сделал, как-то связано с этим.

— И чего он хочет? — не удержалась я.

— Хочет на мне жениться.

Я застыла на месте, ошарашенная такой новостью.

— Но это еще не все. — тише прошептала Лиза. — Я попаданка. И он знает об этом. Стоит ему открыть рот, и меня казнят, заживо сожгут на костре.

Тут я не выдержала и соскочила с кровати. Какой все-таки гад этот честолюбивый дракон. Во что он собирается втянуть Лизу? Вспомнила слова, подслушанные на лестнице.

— Скажи. — с опаской покосилась на нее. — В тот день, когда Адриан появился в замке, я случайно увидела, как он касался твоего виска и говорил, чтобы ты забыла Ричарда. Это что-то значит, да?

Подруга побледнела и прошептала:

— Ты уверена? Тебе не показалась?

Я показательно надула губы.

— Да за кого ты меня принимаешь?

Но Лиза продолжала смотреть в одну точку и о чем-то сосредоточенно думать.

— Это ментальная магия. Я слышала, ею владеет император, но не знала, что Адриан тоже. Они могут воздействовать на мозг других людей и подчинять их. Но на меня, как и на маму, это магия не действует, из-за древнего дара, которым славился наш род и передается от девочки к девочке.

Поговаривают, она не распространяется и на истинных, но у Императора ее нет, так что подтвердить никто не смог. Но вот чтобы стереть память, об этом слышу впервые.

Хотя… кажется, я где-то читала, так воздействовать могут на тех, кто и сам добровольно желает забыть событие или человека. Неужели он и впрямь надеялся, что я забуду Ричарда и спокойно соглашусь выйти за него?

— А ты не забыла мужа? — на всякий случай уточнила я.

Лиза помотала головой, а затем перевела взгляд на стол и кровать. И ее щеки мгновенно покрылись румянцем.

Теперь я на сто процентов была уверена, она не забыла.

— Надеюсь, ты отшила нахала и послала подальше с его предложением?

Подруга грустно вздохнула и опустила глаза:

— Нет.

— Почему? — взвилась я, не понимая глупостей, которые она творит.

— Я боюсь…

— Я не посмею ему и на шаг к тебе подойти! Слышишь⁈ Если хочешь, можем вообще сбежать, чтобы замучался искать. А лучше запереть его где-нибудь в подвале.

— Я боюсь не за себя. — продолжила Лиза. — Боюсь за Ричарда. Я уверена, он не предавал меня, его скорее всего используют в темную. И если я не соглашусь выйти замуж, то его могут убить.

— Он тебе угрожал? — возмутилась я.

— Нет. Но я слишком хорошо запомнила те уроки, которые он мне преподнес. И я не могу потерять Ричарда. Я беременна от него.

— Ты беременна? — воскликнула, не в силах сдержать эмоции. Я была так счастлива и рада за подругу!

Лиза кивнула и разрыдалась. Я кинулась ее обнимать и успокаивать, и поздравлять.