И, перевернувшись на другой бок, я легла поудобнее и стала ждать, когда вернется дракон. А заодно размышляя о том, что медицина в Аскании оставляет желать лучшего. Надо срочно проводить обучение и повышать квалификацию лекарей, как-то поддерживать талантливых среди них. А то в самом деле, что бы с тобой не случилось, метод один — камни. Так не пойдет!

Стране нужны реформы. И пока я в декрете, надо этим заняться. Так что, готовься, Адриан!

Давненько я спонтанно не оборачивался драконом, и на тебе! Стоило Ларисе прийти в себя, чуть-чуть стало получше и она снова взялась за свое!

Сначала решила провести реформы для работающих женщин, потом принялась за лекарей. И это похоже только начало…

От ее предложений кругом шла голова. Но я не мог не признать, правильный ход ее мыслей, важность и необходимость таких изменений, только вот драконы медлительны! И чтобы что-то принять, на это уйдет много времени, которое для дракона — пшик, а для человеческих женщин — целая жизнь.

В итоге, я не сдержался. Вылетел в окно, сделал два круга над самой высокой башней, хотел спалить рощу, какую-нибудь маленькую, да только представил, что могут донести и придется отчитываться перед Ларисой, сразу же передумал.

Я все-таки император и мне должны быть чужды слабости обычных людей. Я должен держать себя в руках, но как мне сдержаться, когда жена так и норовит меня подколоть. Или бьет в самое уязвимое место. Вот как сегодня, с этими лекарями.

Фууухх. Я сделал глубокий вдох и шумно выдохнул. О, бездна. Забыл, что сейчас я — дракон. И от моего вздоха сдуло шлемы у моей стражи, и герб покосился. Да что за день!!!

Я медленно приземлился на ступени. И замер. Вокруг толпился народ. Если сейчас обернусь, то император предстанет перед ними полностью голым. Новое душевное потрясение за сегодняшний день.

Вновь взмахнул крыльями, направляясь к покоям. Когда я влетел, Лариса спала. Надеюсь, она крепко спала и не услышала мой вздох облегчения. Я быстро прошел в купальню, умылся ледяной водой. Постоял, подышал.

Вроде отпустило…

Взобрался на кровать, лег к любимой жене под бок. Прижался к ее спине.

Но стоило ощутить ее упругие ягодицы… такие манящие и аппетитные… и пришлось снова идти в купальню, стоять под ледяной водой.

Ларисе требуется сон и постельный режим. Но как можно рядом с ней просто спать⁈ Кажется, я обрел новое для себя испытание. Вернулся в комнату, лег с краю кровати и стал смотреть на нее.

Такая красивая, такая желанная, и скоро у нас будет дочь…

В мечтах и фантазиях не заметил, как я отключился. Проснулся от того, что почувствовал, что меня кто-то трясет.

— Адриан! Уже утро! Приходил твой министр финансов. У них совещание, а тебя нет.

— Я хочу спать… — пробормотал я, отворачиваясь от жены.

— Ты — император! Ты должен быть им примером! А ну, вставай!

— Попроси передать, что пусть придут через пару часов. Император их занят. Срочное дело из Искарии.

И только улегся поудобнее, как ощутил по себе удар, чем-то легким. Потом еще. Третий. Четвертый. Спать стало сразу же дискомфортно. Открыл глаза.

— Ты что творишь⁈

Лариса стояла надо мной, держа в руках большую подушку. Так вот чем она меня била!!!

— Давай, вставай! Там срочное донесение! Как вообще не стыдно! Ты — дракон! Вы можете долго не спать!

Я даже не стал с ней спорить, понимая, что себе дороже. Спят драконы, спят, ей этого не понять. Да и не дело спорить с беременной.

Нехотя я поднялся, стал натягивать на себя камзол.

Лариса тоже поднялась с кровати. Подошла к шкафу и достала штаны, белую рубаху, вышитую золотом и парадный камзол.

— Ты должен выглядеть, как император! На, держи, можешь не благодарить.

Я закатил глаза. Видимо за те годы, что я жил на равнине духов, я отвык от семейной жизни и тяжело втягивался в нее.

Если и дальше так пойдет, то через неделю другую, в империи появится невыспавшийся злой дракон. Медленно взял из женских рук рубаху, и надел.

Молча поцеловал жену, Лариса мне улыбнулась и, кажется, мой внутренний зверь подобрел.

— К обеду вернусь. Будь готова, сегодня нас инкогнито вновь повенчают.

Жена задумалась. А я напрягся… Подошел вплотную и прижал ее к стене.

— А близость с императрицей засчитывается как оправдание за опоздание?

Мои руки легли на ее бедра, подтянули сорочку, и только Лариса хотела что-то мне возразить, я начал ее ласкать. Со всей страстью и горячностью, на которую был способен.

— Засчитывается⁈ — я сорвался на хрип.

— Аааа… ооо….о, дааа….

Буду считать это ответом. В итоге, как я и думал, я опоздал…

Все совещание только и делал, что думал о своей жене, о нашей свадьбе. Я решил сделать венчание инкогнито, чтобы никто не узнал. Иначе как объяснить, что император совершил ошибку и не признал жену в своей истинной.

Это такой позор! Если кто прознает, я долго буду самой любимой темой для сплетен и обсуждений в империи.

— Да, да. Согласен. Надо этот вопрос изучить. Проработайте как следует и завтра мне доложите. — ответил министру финансов.

Признаться, Лариса оказалась права. Стране нужны изменения и реформы.

Благодаря тем законам, что она провела, пока я был в магическом сне, лояльность простого народа к власти повысилась.

И это выразилось не только в том, что подданые стали меньше жалоб писать, увеличилась собираемость всех налогов. Как оказалось, увидев на деле, что теперь ни один дракон не уйдет от суда и можно добиться справедливости, драконы умерили пыл, а обычный люд приободрился.

К нам даже потянулись переселенцы с семьями из соседних стран. И сегодня я дал поручение собрать информацию про земли, пригодные к выращиванию овощей и фруктов, но заброшенные и ненаселенные.

Как оказалось, много драконов, имея сокровищницу перестали за ними следить. И мне пришла в голову идея изымать земли у тех, у кого крестьяне на них голодают. И отдавать тем, кто возрождает земледелие, разводит скот.

Глядишь, яркий пример воодушевит младших сыновей полнокровных драконов. Ведь у них появится шанс…

Так, в последнее время я присматривался к Шейтону Блайду, пятому отпрыску главы серебряного рода. Молодому, но амбициозному, который несмотря ни на что, пытается поднять неплодородные земли, что достались ему… Буду надеяться, что затея удастся.

— Ваше величество, к вам пришла модистка. — озвучил на всю гостиную управляющий.

Все, не успевшие разойтись после совещания, генералы вмиг обернулись. Да что же такое!

— Передай, пусть пройдет ко мне в кабинет. Я скоро приду.

Сам же улыбнулся, предвкушая, как обрадуется жена моему подарку. Несмотря на то, что венчание состоится тайное, я заказал для жены платье в цветах моего рода. Чтобы было, как положено, как повелось в нашем роду из века в век.

Жена в короне с изумрудами и такого же цвета платье. Я в камзоле того же оттенка.

В этот раз я хочу сделать все правильно. И провести обряд по древнему обычаю, объединяя и сливая воедино не тело, а души. И если все пройдет успешно, наша связь усилится, и мой дракон сможет с ней говорить, чувствовать ее эмоции ярко даже на расстоянии. А то из-за отсутствия человеческой души у меня все не так, как у обычных драконов…

Попрощавшись с генералами, торопливым шагом прошел в кабинет и с интересом бросил взгляд на коробку в руках модистки.

— Ваше величество, все готово. Мы целые сутки трудились.

— Открывай! — приказал я. Сам прошел за рабочий стол и присел.

Когда женщина в возрасте открыла коробку и аккуратно достала платье, я не удержался и с довольным видом ей улыбнулся. Замечательно! Мне нравится!

— Благодарю! — достал мешок из бархата, набитый доверху золотыми, и бросил ей.

— Ваше величество! Спасибо! Наше ателье всегда к вашим услугам.

И кланяясь в пояс, она удалилась. А я подошел, чтобы ближе рассмотреть платье. Оно было чудесно!