— Оксанка у тебя молодец! Поддерживает мать. А Дашка моя до сих пор фыркает. Переживает!

— Ничего, — машинально ответила Забава, когда Катя выпустила её из объятий, — и твоя Снегурочка оттает.

Она поймала взгляд Миши, который закрывал дверь, дождалась, когда он подойдёт, и тихо спросила:

— Что за повод?

Он пожал плечами.

— Ты же любишь гостей.

— Но сегодня же Оксана с Игорем приехали.

— Я подумал: раз уж у нас всё равно гости и ты хотела всех познакомить — почему бы не сейчас? Если все поладят, можно будет и Новый год вместе встретить. Компания же отличная собирается.

— Я об этом даже не подумала, — призналась Забава.

— Ну а что? Когда ещё с ними посидим? Вася после Нового Года на вахту уедет, — Миша начал загибать пальцы. — Катя за продолжение книги возьмётся, голова будет занята. Роза с мелким помогать будет, естественно. Ромка и так вечно на работе. Удобный случай.

— Думаешь, Оксанке интересно будет с нашей компанией? — с сомнением спросила Забава. — Что бы ты сказал, если бы мы к ним приехали, а они целую толпу своих друзей пригласили?

Миша хмыкнул.

— Я бы гордился, наверное. Значит, рады показать нас своим друзьям. К тому же, — он кивнул в сторону гостиной, где Катя уже что-то живо рассказывала Оксане. — Вон смотри, у девчонок и интересы сходятся: одна недавно родила, другая скоро замуж… Им есть о чём поговорить.

Она снова глянула на дочь. Катя что-то рассказывала, рьяно жестикулируя руками, Оксанка смеялась. Они, и впрямь, быстро нашли общий язык. Забава оглядела хаотичное движение в гостиной: за последние месяцы их разношерстная компания так сдружилась, что казалось, будто люди, собравшиеся здесь, знакомы давным-давно. «Может, Миша прав, — решила она. — Наверное, так и бывает, когда люди не сморят друг на друга с высоты своего опыта или возраста через мутную линзу своих собственных комплексов и предрассудков. Ведь для дружбы, для простого человеческого тепла — ни пол, ни профессия, ни возраст не важны. Лишь бы люди были порядочные».

Она уткнулась Мише лбом в плечо, улыбаясь тому, какой стала теперь её жизнь.

— Что, голубки? Воркуете?

Вася подошёл, потирая ладони.

— Что решили? Объединим усилия на Новый год? Устроим общий праздник?

Забава скрестила руки на груди.

— Так вы уже обсудили всё без меня? Заранее?

Вася смущённо почесал затылок.

— Вот блин. Получается, сдал Мишку с потрохами?

— Получается, что так, готов понести справедливое наказание! — развёл руками Михаил. Вид его вовсе не напоминал человека виноватого.

— У меня дети приехали, — напомнила Забава, смягчая голос. — Не знаю пока, как они к этому отнесутся. И кроме того, бабушка ведь тоже захочет встретить с ними праздник.

— Ну, мать, ты даёшь! — воскликнул Вася. — Кто же в таком возрасте с бабушкой новый год встречает? Ещё скажи, что после курантов — сразу спать!

— Предлагаешь проигнорировать мою бывшую свекровь? Я ведь ей передам, что это была твоя идея, и она это так не оставит, — пошутила Забава.

— Ты меня тут свекровями не пугай, пуганый уже, — усмехнулся он, по-гусарски закручивая кончики несуществующих усов. — А если серьёзно, к бабушке детей нужно часов в восемь привезти, до десяти посидеть. Отдать, так сказать, сыновний долг. Или дочерний? Или внучачий? В общем, поздравить, пообщаться — и к друзьям! Что не так-то?

— И давно вы этот план вынашиваете? Всё за меня придумали? — догадалась Забава, на её губах дрогнула улыбка, брови приподнялись. — Стоп, стоп! Вы что это и конфеты за меня есть будете? — спросила она, подражая голосу героя мультика «Вовка в тридевятом царстве».

— Ага, — хором ответили мужики и рассмеялись.

— Я ж на межвахте, — пояснил Вася. — У Розы уже дома все краны починил, все полки прибил. Осталось только организаторской работой заняться. Не могу без дела сидеть. Так что сопротивление бесполезно!

Забава вздохнула.

— Ладно, — сдалась она. — Если дети не будут против, то я только «за».

— Так давай спросим, — тут же нашёлся Миша и помахал рукой, подзывая Оксану.

Она заметила, посмотрела на мать. Забава тоже махнула рукой.

Оксана нехотя оторвалась от разговора с Катей и подошла.

— Дочь, у нас тут идея созрела, но я хотела бы знать твоё мнение. Что думаешь, если мы все вместе отметим Новый год здесь, с нашими друзьями?

— Катя тоже придёт?

— Думаю, да.

Оксана пожала плечами.

— Я не против, в принципе, — она помолчала, изучая мамино лицо. И вдруг спросила: — Мам, а ты сюда переедешь? К Мише?

— Да, Забава, — повторил он за Оксанкой. — Я бы тоже хотел знать. Ты ко мне переедешь? Или тебе что-то мешает?

Забава посмотрела на него, потом на дочь.

— Больше ничего не мешает, — сказала она, приобняв дочь.

— Что-то Роза мечется, — заметил Вася.

Забава посмотрела на Катину свекровь. Та и впрямь выглядела растерянной, а заметив, что на неё обратили внимание, поспешила подойти.

— Кажется, пора менять подгузник, — сказала она, покачивая на руках маленький свёрток. — Где можно уединиться?

Малыш начинал кряхтеть, показывая своё неудовольствие.

— Пойдём.

Забава поспешила отвести Розу с малышом в гостевую спальню. Вася тоже ретировался, и Миша с Оксаной стояли, не зная, чем заполнить неловкую паузу, поглядывая на мирно беседующих Игоря и Рому.

— Так ты любишь мою маму или как?

Миша улыбнулся.

— Ого! Ну и вопросы, — сказал он озадаченно. — Каюсь, люблю. Ты же не против, что мы встречаемся?

Оксана вздохнула, глядя мимо него на то, как Кусака ходит между гостями, заглядывая каждому в глаза в надежде, что кто-нибудь подкинет ему кусочек нежной ветчины или колбаски.

— Мне не очень нравится разница в возрасте. И я не очень понимаю… как у вас так получилось, — она подняла на него глаза. — Только вижу, что она с тобой выглядит счастливой. Не помню её такой. Может, когда я была совсем маленькой. Поэтому… не против, что встречаетесь.

— Я рад.

— Но если обидишь её, — продолжила Оксана, — то лучше пациентом ко мне не попадай. Клизмы вне очереди обеспечу.

Миша от неожиданности поднял брови, а потом рассмеялся.

— Принято к сведению, — кивнул он серьёзно. — Постараюсь сделать так, чтобы тебе никогда не пришлось тратить время на клизмы.

В гостиную вернулась Забава. Она не расслышала, над чем смеялись Оксана с Мишей, но то, что два близких ей человека поладили — грело сердце.

Тася подошла незаметно.

— Любуешься?

— Ага.

— Мне послышалось или ты действительно решила бросить меня и переехать к Мишке?

— Ну как я тебя брошу, Тась? И лошадок. Я теперь без них не могу. Их потискаешь — и на душе спокойно становится, что бы ни происходило.

— Так ты собираешься к нему переехать или нет?

— Собираюсь.

— А со своим домом что делать будешь?

Забава улыбнулась подруге.

— Перестраивать. Сейчас пока денег на жизнь хватает, даже остаётся. Откладываю понемногу. Весной начну планировать стройку, чтобы в случае чего у меня был свой угол со всеми удобствами. Не хочу на старые грабли наступать.

— Это правильно, — согласилась Тася. — Хоть и жаль немного твой домик. Он такой самобытный, как музей!

— Сомнительный комплимент, — рассмеялась Забава, — Но спасибо.

— Нальёшь мне чего-нибудь?

— Да, пойдём, — сказала Забава.

Они направились на кухню, и тут в её кармане зазвонил телефон.

Номер был незнакомый, но расслабленная дружеская атмосфера отключила в ней подозрительность.

— Алло? — произнесла она, поднеся мобильник к уху.

— Забава, не бросай трубку, — быстро затараторила Лена. — Я тебе сейчас такое расскажу про семейку жениха твоей дочери… Ты точно должна это знать, пока не выдала Оксанку замуж!

Лена не была пьяна. Забава сразу поняла это по голосу. Иначе оборвала бы разговор без раздумий.