Закрыв дом Забавы на замок, они добрались до Мишиного жилья. И как-то сразу поделились по интересам.

Мужчины тут же устроились в спальне, подключив игровую приставку к большому телевизору, и теперь оттуда доносились негромкие, но эмоциональные возгласы: торжествующие крики победы и сдавленные вздохи поражения.

Мама с дочкой расселись на просторном диване в гостиной и болтали о своём.

— Так что? — спросила Оксана, поджав под себя ноги. — Не приглашать преподавателя на свадьбу? Если честно, я его уже заочно позвала, неудобно будет теперь отказывать…

Забава, обнимая подушку, улыбнулась.

— А свадьбу-то где играть собираетесь?

— Сначала хотели в областном центре. У Игоря все друзья там. У меня одногруппники, но бабушка сказала, что ей неудобно ехать в другой город, а наши друзья — студенты, им и триста километров — не крюк.

— И что, думаешь поедет сюда твой преподаватель?

— Не знаю.

— Если что, познакомим его с Анфисой, вдруг понравится.

— Мне показалось, что она немного не в себе, — деликатно отметила дочь.

— Ну, до весны найдём ещё варианты. Вы же не завтра женитесь?

— Нет, конечно.

— Вот и славно. Время есть. Может, ещё кто-то подходящий подвернётся.

Их болтовню прервал звонок. Оксана взглянула на экран и ответила.

— Да, пап? Всё хорошо. В баню сходили, теперь сидим у Миши, — она говорила и взгляд её блуждал по комнате, пока не упал на большого пушистого черного кота. — Тут у него, кстати, такой красивый котяра! И знаешь, как зовут? Кусака! — она рассмеялась. — Может, и вы себе заведёте? Нет? Почему? А… у Любы аллергия? Ну, ясно… — её взгляд, едва загоревшись, погас. — Мама? Да, рядом. Дать ей трубку?

Расслабленная после бани, Забава машинально взяла телефон и только прислонив к уху поняла, что на самом деле совершенно не хочет с ним говорить. Захотелось просто сбросить звонок, но посмотрела на дочку и подумала: «Это будет слишком по-детски, особенно при Оксанке. Придётся всё же марку родителя держать».

— Слушаю, — произнесла она ровным, лишённым эмоций голосом.

— Ты у этого своего Миши? — сразу, без предисловий, начал Федя.

— Федя, что ты хочешь?

— Да я не понимаю просто! — в трубке послышалось сопение. — Ты всегда была женщиной рассудительной. А тут вдруг… это. Просто мы тут с Любой обсуждали… ну какой нормальный парень свяжется с женщиной старше себя?

Забава прикрыла глаза, чтобы не вспылить. Эти разговоры о возрасте теперь уже не смущали её, а раздражали.

— Если ты для нравоучений позвонил… — начала она устало.

— Да нет! — перебил он. — Я хотел убедиться, что у Оксанки всё хорошо. Просто у них ведь свадьба скоро. Хотел спросить, ты туда тоже с ним пойдёшь?

— Да.

Фёдор замолчал, и Забава почти физически почувствовала, как он ищет новые слова, чтобы побольнее её задеть.

— Не боишься торжество испортить? Вдруг все будут вас обсуждать, а не на молодых смотреть?

— Федя, — сказала она спокойно, чётко выговаривая каждое слово. — Спасибо, что переживаешь, конечно. Ты на меня свои страхи не перекладывай. У меня всё хорошо.

В трубке на заднем плане послышался узнаваемый голос: «Феденька, ужин стынет! Иди уже!»

Забава улыбнулась.

— Ладно, — в её голосе прозвучала едва уловимая ирония. — Тебя там ждут. Всего доброго.

Она положила трубку и протянула телефон Оксане.

— Папа опять про Мишу? — спросила дочь, убирая мобильник. — Не переживай, мам. Просто ему нужно чуть больше времени. Я же вот привыкла. — она обняла Забаву за плечи и прижалась к ней. — И всё у нас будет отлично.

На верху прекратились звуки битвы, и Миша выглянул из комнаты.

— Чем вы там заняты?

— Сидим, болтаем, а что?

— Наши соскучились. В гости напрашиваются. Впустим?

Забава посмотрела на дочь.

— Не знаю, смотря что дети решат.

Оксана заинтересовалась тут же:

— А наши это кто?

— Вася, Роза, Катя, Рома, Тася, Андрей…

— Ого! Это ваши друзья?

— И соседи. — подтвердила Забава.

— Все по парам?

— Угу.

— Ну я не против, это же ваш дом.

— Тогда ставь чайник, Тася уже в пути, — сообщил Михаил и скрылся в комнате.

— А зачем было спрашивать?

Забава посмеялась тихонько.

— Не знаю, наверное, из вежливости.

Она поднялась с дивана. Кусака тут же спрыгнул следом и, выгнув хвост, вальяжно пошёл за ней.

Через пять минут Тася уже грела руки о кружку с чаем. Сам Михаил выуживал из холодильника закуски. Игорь скромно сидел возле своей невесты. Забава подошла к Оксане и, обняв её за плечи, представила подруге:

— Это моя единственная любимая дочка. И её жених.

Тася оценивающе посмотрела на девушку, и её лицо расплылось в широкой, одобрительной улыбке.

— Красивая. Но это точно твоя дочь? Не может у тебя быть таких взрослых детей!

Забава улыбнулась, поцеловала дочь в макушку.

— Не-е-е-т, моя!

В этот момент у Игоря зазвонил телефон. Он взглянул на экран, лицо его стало серьёзным, и он вышел в коридор, приглушённо разговаривая. Через три минуты подошёл смущённый к Забаве.

— Это… мой отец. Просил передать трубку вам. Можно?

Тася вскинула бровь, ожидая реакции подруги. Внутри Забавы шла борьба: «Так часто последнее время приходится общаться с теми, с кем не хотелось бы говорить. Но Олег попросил через сына…»

— Привет, Олег. Надеюсь, у тебя что-то важное.

— Привет. Дети рядом? — его голос прозвучал напряжённо.

— Да.

— У меня… просьба. Можешь отойти, где не услышат?

Забава, сдвинула брови, но всё же молча прошла в гостевую. Тася, почуяв неладное, вместе с Кусакой последовала за ней.

— Что у тебя? — коротко спросила Забава.

— Можешь поговорить с Леной, чтобы она от меня отстала?

— С Леной? — не поверила своим ушам Забава. — Детский сад какой-то!

— Да она где-то взяла номер Иры и названивает ей, несёт бог знает что… Тёща и так в реанимации, Ирка на нервах…

Забава закрыла глаза. Все смешались в кучу: Олег, Ирина, Лена, бабка Игоря. Голова закружилась.

— Я при чём тут? — холодно спросила она, прислонившись к стене.

— Ну… это ж твоя подружка, — неуверенно произнёс Олег. — Она тебя послушает…

— Но спал-то с ней ты, Олег.

Он молчал.

Тася, стоявшая рядом, не выдержала.

— Чего ты с ним вообще разговариваешь?! — прошипела она, хватая Забаву за локоть. — Он к тебе тогда приехал мириться, а уехал с этой Ленкой!

Забава слышала тяжёлое дыхание Олега в трубке. Он явно уловил слова Таси.

— Ладно, — сказал он. — Я понял.

Забава сбросила звонок.

Тася смотрела на неё одобрительно.

— Молодец. Правильно. Сам нагадил, пусть теперь в этом барахтается.

— Это понятно. Но как подумаю, что скоро с ним породнимся, злость берёт.

— Ничего, всё решится. Вспомни, как ты не знала, что делать, ещё три месяца назад! Я вообще думаю, что бывший — это как камешек в ботинке. Вытряхни и дальше иди!

Снаружи хлопнула калитка, и Забава тут же встрепенулась.

— Ты права. Нечего сопли на кулак наматывать. Там уже гости пришли. Пойдём встречать.

Миша открыл дверь, и компания ворвалась весёлой гурьбой. В прихожей зашумели голоса.

— Это что ещё за цыганский табор? — удивилась Забава.

Тася рассмеялась.

— Миша в общий чат написал, чтобы, кто хочет, приходили. Я думала это твоя идея…

— В этот раз не моя.

Они вышли к друзьям, Забаве тут же на шею кинулась с объятиями Катя.

— Спасибо! Спасибо! Спасибо! Ты теперь моя крестная фея!

Фея, ошарашенная, застыла на месте.

— Что случилось-то? За что такие благодарности? — пролепетала она, хлопая ресницами.

— Мне позвонил твой начальник и сказал, что книга отправлена в печать! На новогодних праздниках появится в книжных! Я попросила два экземпляра — для себя и для тебя!

— Катя, задушишь Забаву! — строго проговорила Роза, проходя следом с ребенком на руках. Закутанный в пуховый конверт малыш мирно сопел, будто шум взрослых разговоров ему был вовсе ни по чём. Вася, отряхнув с плеч снег, тоже подошёл поздороваться.