— Да брось, — отмахнулась Таисия. — Хорошим людям нужно помогать.

Коневоз уже подъезжал к дачному домику, когда женщины заметили, что у калитки, пытаясь заглянуть во двор, топтался мужчина. Он оглянулся только когда автомобиль остановился прямо напротив него и разулыбался.

Тася присвистнула.

— Это кто? — спросила Забава.

— Муж мой. Должен был только завтра вернуться. Видимо, не нашёл меня дома, соседи подсказали у тебя искать.

Она выпрыгнула из машины и пошла обнимать супруга.

Забава разглядывала их пару со стороны. Приземистая, с широкими бедрами Таисия стройному высокому мужу умещалась почти под мышку.

— Чего сидишь? Выходи! — махнула ей Тася.

Забава выбралась на улицу. После города воздух здесь казался сладковатым. В нем смешивались нотки прелой листвы, конского навоза, дыма.

— Знакомься, это мой муж, Андрей, — сказала Тася. — Андрей, это Забава. Ты как раз вовремя, мы там ей технику привезли, помоги нам всё это добро в дом перетаскать.

Андрей молча обошёл коневоз, откинул трап, окинул взглядом гору вещей.

— И куда это всё?

— Пока в предбанник.

— Может, сразу на место поставить? Я могу подключить, — предложил он, глядя на стиральную машину. — Не сейчас, конечно. Сегодня отдохнуть надо с дороги. А вот завтра могу помочь.

— Не получится. У меня тут ни водопровода, ни скважины нет, — объяснила она.

— А воду где берете? — нахмурился Андрей.

— В колодце, за домом. Питьевую в пятилитровках привозим.

Лицо Андрея просветлело.

— Колодец есть? Так это же отлично! У меня где-то погружной насос был. Надо поискать. Он старенький уже, но рабочий. До холодов на нем можно продержаться. А вообще, конечно, скважину бы пробурить, пока земля не замерзла.

— Андрей, ты давай сначала вещи унеси, потом болтать будем.

— Так я же по делу спрашиваю, — надулся муж. — Куда нести-то?

Тася посмотрела на Забаву и ответила за неё.

— Так, давай всё унесём в дом. У меня есть одна идея.

Андрей переносил коробки быстро и ловко, будто они не весили ничего и были набиты пухом. Когда последняя коробка перекочевала в дом, он остановился, переводя дух.

— А кто на углы туалетную бумагу примотал?

— Это Забава у нас гений инженерной мысли, — хихикнула Тася.

— А ты зря смеешься, — отчитал он. — Между прочим хорошо придумано. Так что? Про скважину узнавать? Сейчас, вроде, не сезон. Должно быть недорого.

— Спасибо, Андрей, — вздохнула Забава, — но… денег на скважину у меня сейчас нет.

Тася тоже решила вставить свои пять копеек:

— Её бывший муж из квартиры выселил. А у неё сейчас ни работы толковой, ни отложенных денег. Вот только домик этот.

Андрей огляделся по-хозяйски.

— Я смотрю, проводку поменяли.

— Да, когда утеплять стали, решили одним разом всё сделать.

— Это хорошо. Значит, проблем с техникой быть не должно. А по поводу скважины…Ничего, придумаем что-нибудь, — успокоил он ее. — Главное — начать.

Тем временем Тася обошла домик.

— Зачем тебе тут два одинаковых шкафа? Ну тот ладно. А в этом одни старые сервизы. Ещё и не полные. Ещё и битые.

— Бабушка свозила, что выкинуть было жалко.

— Ну бабушку-то я понимаю, допустим. А тебе этот хлам зачем? Завтра вынесем на помойку, и как раз место под посудомойку и стиралку освободится. Гарнитур у тебя тут тоже неплохой.

— Мы в квартире меняли, оттуда старый сюда перевезли.

— Это вы удачно. Выходит, всё не так плохо. Только с водой бы разобраться. Так, ну тут всё пока, давайте быстрее раздадим коням сена, и можно будет сесть втроем, продегустировать моё вино из ирги. Сама ставила! Забава, пошли, поможешь, Андрей пока примет душ с дороги, а то так и ходит немытый.

Большой жёлтый тюк сена был накрепко перемотан верёвкой.

— Держи, режь, — Тася протянула ей острый нож. — Главное — правильно открыть, иначе потом клочьями выдирать придется.

Забава неуверенно надрезала путы. Таисия ловко вытянула их.

— Верёвки эти сразу убирать надо, чтоб никто из лошадей не сжевал. Вилы вон там стоят. Бери и начинай кидать в тележку. А я буду развозить.

Забава подняла инструмент и вонзила в сено поглубже, чтобы поднять побольше. Но не тут-то было! Скрученные в рулон травинки переплелись между собой и подхватываться на вилы не желали. Пришлось подцепить совсем уж крошечный пучок.

— Что, не умеешь вилами работать? — спросила Тася. — Ты с другой стороны обойди и вот тут подцепи, ага? Пошло?

Дело и впрямь наладилось. Вскоре она с трудом, но вытаскивала охапки и накидывала их на тележку, которую Тася ловко катила по проходу между денниками, давая тем самым Забаве минуту передышки. Воздух наполнился пылью и терпким, горьковатым запахом трав. Кони нетерпеливо фыркали, били копытами.

Хоть сам по себе инструмент был не тяжелый, да и сено тоже, а накидав семь тележек, Забава, хоть и старалась не подавать виду, что устала, а вымокла насквозь. Руки горели, ныла натруженная спина.

— Ничего себе физкультура, — выдохнула она, опираясь на вилы, когда Тася прикатила пустую тележку и привалила к стене, чтоб не мешалась.

— Осталось напоить и свободны.

Таскать вёдра с водой не пришлось. Только перетаскивать шланг. Поить лошадей Забаве понравилось. Было забавно смотреть, как эти огромные головы опускаются вниз, вытягивают губы. Как вода в ведре исчезает быстрее, чем успевает наливаться из шланга, как дёргаются смешно лошадиные уши.

Вообще все лошади для неё пока казались одинаковыми. Но Поганку она узнала сразу.

— Можно её почесать за ушами? Не укусит?

— Чеши сколько влезет. Тем более, пока пьёт — она очень занята.

Забава дотронулась до лошадиного затылка. Поганка наощупь была горячая и мягкая.

— Я и не думала, что работать на конюшне так тяжело, — призналась она.

— Да, физический труд — он такой. Так что, не передумала?

Забава покачала головой и оглянулась на скрип дверных петель.

Из дома вышел Андрей, волосы были ещё влажными, но выглядел он после душа не в пример лучше. Усталость сошла с лица, на щеках появился румянец.

— Закончили, героини? Бокалы уже на столе, сыр, фрукты нарезал. Милости прошу.

Они зашли в дом, сели за стол.

— За новое место, за новых друзей и чтобы всё наладилось! — провозгласила Тася.

Бокалы столкнулись с тихим звоном.

Забава вдруг поняла, что пока кидала сено, пока поила, пока они занимались расстановкой техники — ей ни разу и в голову не пришло пострадать о своей судьбе. Всё время было просто-напросто некогда. Более того, она даже не вспоминала бывшего мужа!

Телефон в кармане зазвонил, и Забава поёжилась. Она достала мобильный на свет, скривилась.

— Вспомни руно, вот и оно, — процедила женщина и нехотя ответила на звонок.

Андрей с Тасей переглянулись, услышав из динамика раздражённый мужской голос. Слов разобрать было невозможно, но то, что собеседник был вне себя — легко читалось по тону.

— Что ты от меня хочешь, Федя? — устало спросила Забава.

— …

— Квартира твоя, никто и не спорит. Но ремонт мы делали вместе. Знаешь, сколько сейчас стоит работа штукатура-маляра?

— …

— Что значит на твои деньги? Ну хочешь, пойдём через суд решать этот вопрос.

Забава говорила таким скучающим тоном, будто уже в сотый раз объясняла это мужу. Она и сама от себя не ожидала такого спокойствия.

Таисия, глядя на это, подсела ближе.

— Ты его спроси, может, он хочет тебе единовременную выплату сделать в счёт ремонта?

— Федь, я тут подумала… Из техники я ведь почти ничего не забрала. А там ещё новый гарнитур, холодильник, морозильная камера… Вот, кстати, она мне тут пригодится… Ну или может ты мне в счёт ремонта и стоимости этих покупок просто денег переведёшь?

Голос в мобильном телефоне замолчал.

— Алло, Федя, ты здесь?