Но сейчас что-то удержало её.

— Ты выпила? — всё же спросила она.

— Нет, клянусь, — тут же без запинки ответила Лена. — Просто выслушай. Пожалуйста.

Забава нервно убрала за ухо прядь волос и жестом показала Тасе, что ей нужна минутка. Понимала, что, если Тася узнает, кто звонит, — потребует заблокировать эту заклятую подружку и будет отчасти права. Только в этот раз Забавой руководило не чувство справедливости или жалости. Где-то под лопаткой свербело, зудело ощущение, что Лена позвонила не ради пустой болтовни. Она оглядела друзей, весело перешучивающихся друг с другом, и поспешно поднялась наверх.

— Говори.

— Слушай, я не хотела тогда сцену устраивать… — начала Лена виноватым тоном.

— Ты зачем позвонила? — резко перебила её Забава.

— Ладно-ладно, тогда сразу к делу. Только ты мне не поверишь, наверное.

— Говори или закончим этот разговор.

— Я к бабке ходила, — выпалила бывшая одноклассница. — К колдунье одной. Она на окраине города живёт. Говорят, сильная. К ней многие ходят. Может, слышала?

— Нет, Лена, не слышала, — ответила Забава, садясь на край кровати. Ей хотелось, чтобы этот разговор поскорее закончился и то, что Лена выдавала информацию в час по чайной ложке, раздражало её. — И что?

— Олега хотела приворожить, — выдала она и притихла, вслушиваясь, произвела ли эффект.

Забава молчала. Это было так похоже на Ленку: добиться цели любой ценой. На самом деле, что она собиралась делать с Олегом, Забаве было глубоко безразлично. Лишь бы оба не лезли в её жизнь и в жизнь её дочери.

— Прежде чем за работу браться, она по воску смотрит, — продолжила Лена, не дождавшись реакции. — Вроде так определяет, можно вмешаться или нельзя и какой ритуал провести…

— Дальше, — потребовала Забава.

— Бабка вылила воск в воду и сказала, что его приворожить нельзя. Потому что он уже приворожённый. И давно. Понимаешь?

— Нет, — честно ответила Забава, хотя неприятное предчувствие сдавило горло холодной хваткой.

— Нельзя привораживать того, на ком уже сделано. Чего не понимаешь-то? — в голосе Лены зазвучало нетерпение, будто она объясняла очевидное. — Или ритуал вообще не сработает, или человек с ума сойдёт, или на тот свет отправится. Как ты понимаешь, все три варианта меня не устроили. Она сказала, что сначала надо его почистить. Снять то, что есть. А потом уже работать. И что от чистки прилетит карма тому, кто это на него навел. — Лена сделала паузу. — И угадай, кого удар шандарахнул?

Забава знала только одного человека в окружении Олега, которому в последние дни стало по-настоящему плохо — мать Ирины.

— Мать его Ирки! — подтвердила Лена.

Забаве стало не по себе. Она поднялась с кровати, открыла окно. Морозный воздух влетел в комнату, принеся с собой несколько снежинок, которые незамедлительно растаяли прямо в воздухе.

— Значит, он всё это время был приворожён? — спросила Забава. — Разве привороженные не спиваются?

— Бабка та говорит грамотная ведьма делала. Ритуал подобрали такой, чтобы минимальные последствия при рождении ребенка были. Делали с оговором, что всё это снять можно. И сняли. Но там уже и ребенок родился. Так они бедного Олежку и долбили: брыкается — приворожат, успокоится — снимут, энергией накачают, чтоб не скопытился.

— И ей всё равно, что он гуляет? — тихо спросила Забава, с трудом представляя себе такую жизнь.

— Да откуда мне знать? Я пришла приворот делать, а не за эту Ирку переживать. — возмутилась Лена. — Он же со мной был. Звал на свадьбу сына. А потом как отрезало — видимо, опять его на цепь посадили. Ну я и согласилась почистить. Только опоздала. Сразу было надо, пока при мне был. Теперь к Ирке вернулся. Она его уже накормила опять…

По спине Забавы побежали ледяные мурашки. Лена говорила страшные, бредовые вещи. Но рассказывала она их с такой убеждённостью, с таким жутким знанием дела, что просто отмахнуться было невозможно.

— Так ты поняла, что я имею в виду? — снова спросила одноклассница, и Забава готова была поклясться, что в голосе Лены звучала жалость. — Эта Ирка со своей матерью его приворожили, когда он в армии был. Он тебя не предавал. Поняла?

Забава глубоко вдохнула, закрыв глаза, и выдохнула медленно, чувствуя, как в комнате становится всё холоднее. В ушах загудело.

— Может, и так, — наконец выдавила она. — Но всё это давно уже прошлое. У меня теперь есть Миша. А даже если бы не было… к Олегу я бы не вернулась. Ни за что. Это всё, что ты хотела сказать?

В трубке наступила короткая, но тяжёлая пауза.

— Не совсем, — проговорила Лена. — Дело в том что Игорь. Он от привороженного был зачат. Бабка эта сказала, что и его чистить надо. Иначе в его семье тоже счастья не будет.

Вот тут Забаву пробил настоящий, леденящий душу озноб.

В голове набатом прозвучала мысль: «Нужно зайти к Наталье. Она ведь так и говорила, стоя на пороге своего дома в предрассветной тьме: «Всё равно твоя дорога снова ко мне приведёт. И скоро».

Слушать Лену дальше не было сил. Забава, поблагодарив, попрощалась, сбросила звонок, закрыла окно и спустилась вниз.

Внизу её ждала Тася.

— Всё в порядке? Ты какая-то бледная.

— Нет, — коротко призналась Забава. — Но с этим разбираться сегодня не хочу и не буду.

Она взяла подругу под руку и потащила обратно к гостям.

Вася за время её отсутствия успел собрать вокруг себя весь народ и что-то рассказывал увлечённо, размахивая руками.

— Доказательную базу по Людмиле собрать будет несложно, — подытожил он. — Сейчас ищут подельников, но не думаю, что найдут. Баба она жадная, всё сама старалась провернуть. Похоже, наша председательница ещё лет десять тут не появится.

— Кто теперь вместо неё? Опять общее собрание будет? — спросил Миша.

— Да. Кому-то придётся этим всем заняться, — отметил Василий. — Я бы попробовал, но с моей работой не вариант, — он обвёл всех взглядом. — Роза, пойдёшь? Выдвинем тебя кандидатом!

Роза, качая на руках малыша, только бровь вскинула.

— Я? Ну нет. Ой, Вась, там нужно собственником быть. И в бумажках этих ковыряться некогда. Может, девочки?

Забава тут же решительно отмахнулась.

— У меня сейчас работы по горло в издательстве, да и репетиторство никто не отменял. Не потяну.

— На меня вообще не смотрите, — заявила Тася, скрестив руки на груди. — У меня всё время кони съедают. На мужа еле выкраиваю.

Все перевели взгляд на Мишу, который стоял, прислонившись к стене.

— Я уверен, желающие найдутся, — подытожил он. — Сытное место пустым не останется. Кстати, я тут электрический гриль купил. Ещё не тестировал. Хочет кто-нибудь шашлыка?

Весёлая компания просидела до самой ночи. Когда гости разошлись по домам, а Оксана с Игорем закрылись в гостевой спальне, Забава с Мишей остались в тишине опустевшей гостиной. Они сидели на диване в темноте и смотрели, как падает за окном снег.

— Не обидишься, если я не поеду с вами к твоей бывшей свекрови? — осторожно спросил Миша.

Забава покачала головой.

— Нет, конечно. Надо тогда подумать, как доехать туда и обратно. Надеюсь, такси в праздник обойдётся не слишком дорого.

— Так я отвезу, — сразу предложил он. — Тоже в город поеду. Просто надо к родителям зайти. Ну и к друзьям ненадолго. Ладно? Они там уже квартиру сняли на праздники.

— Конечно, иди, — кивнула Забава. — Почему ты вообще спрашиваешь?

Миша прокашлялся неловко.

— Просто там… Маша будет, — наконец сказал он. — У нас же общая компания. Я давно хочу тебя познакомить со всеми, но пока не знаю, как это сделать.

— Давно — это когда? Мы же месяц только встречаемся.

— Ну вот столько и хочу. Вообще, если ты не против, можем к родителям вместе заехать. Я на днях им сказал, вроде, нормально восприняли.

— Давай лучше всё это после Нового Года. Отправлю детей, потом уже знакомства.

— Как скажешь.

Он поцеловал её в макушку и поднялся с дивана.