Сяо Чэнь замолчала, осознав, что является приманкой для Владыки. Нет, она будет сильной, чтобы у него тоже были силы для борьбы! Она не будет плакать! Не должна! Демоница сжала кулаки — это всё, что она могла сделать сейчас, но этого было достаточно, чтобы перенаправить туда свой страх.

— О да, вот теперь я понимаю, почему Мо Цзинь Лао заинтересовался тобой в этом воплощении, — продолжал Ван Мин, наблюдая, как Сяо Чэнь гордо вскинула подбородок. — Непокорная! Знаешь, теперь мне тоже очень хочется тебя подчинить, — тихо сказал он, почти прикасаясь к её губам.

— В этом воплощении? — непонимающе переспросила она, еле сдерживаясь, чтобы не плюнуть ему в лицо.

— Скоро всё узнаешь, милая! Приступим! — усмехнувшись, ответил Ван Мин. Он отошёл от Сяо Чэнь на несколько шагов и начал читать заклинание.

Золотые иероглифы вспыхнули в воздухе над головой у Сяо Чэнь. Го Ван Мин продолжил произносить заклинание, отчего символы засияли ярким голубым светом.

— А-а! — вскрикнула демоница, ощутив острую боль в области груди.

Король протянул вперёд ладонь, и из духовного ядра Сяо Чэнь начала выходить энергия печати, которая была наложена с помощью хаотической ци.

Демоница кричала очень громко, так как всё её тело пылало и будто разрывалось на куски, но Ван Мин не обращал на это никакого внимания. Он сосредоточенно продолжал читать заклинание.

— А-а! — самый истошный вопль вырвался из Сяо Чэнь, когда последняя искра ци Хаоса, которая словно верный пёс по команде хозяина много лет охраняла ядро, вышла из её тела. Воспоминания из прошлых жизней горькой отравой тут же растеклись по сознанию демоницы.

«Нет, это не я! Я Сяо Чэнь!» — она пыталась бороться за себя с самой собой.

Мо Цзинь Лао, Ди Юй Шуан, первородные боги и Си Ван Му, предательства, жертвы и смерть на руках у любимого… Каждый кусок воспоминаний из прошлых жизней причинял Сяо Чэнь нестерпимую боль, отнимая часть её текущей личности.

— Нет! — закричала демоница изо всех. — Я не она! А-а!

Го Ван Мин, сняв сдерживающую печать, подошёл к ней ближе.

— Да, милая, это мой подарок тебе. Ты же хотела узнать, кто ты на самом деле? Так вот, ты и есть та самая Шэнь Чэнь Лу, которая умирала из-за предательства Владыки, а затем из-за предательства Небесного Императора проходила испытания в лабиринте кошмаров. Именно ты, дорогая, пожертвовала первородной силой своей души, чтобы уничтожить ци Хаоса, но за это вынуждена была снова умереть. В этот раз твоей душе потребовалось значительно больше времени, чтобы сформироваться.

— Я не могу быть ей, я — Сяо Чэнь, простая демоница, — бормотала она, словно в бреду, отторгая от себя свою прошлую личность.

— Жаль ли мне тебя? — продолжал Ван Мин, приподняв брови. — Нет, совсем нет. Ты была так слаба, что совершенно не сопротивлялась несправедливости судьбы и вообще за себя не боролась. Не понимаю, как братья могли тобой заинтересоваться? Такая, как сейчас, ты нравишься мне намного больше, — сказал он и сжал челюсть Сяо Чэнь, отчего её рот приоткрылся. — Так вышло, сейчас в твоём духовном ядре есть ци Хаоса, которая по какой-то причине не превращает тебя в безжизненного призрака. Я хочу, чтобы ты отдала мне эту силу и открыла вход в Лампу, — закончил король и резко отпустил руку.

— Вы хотите выпустить феникса? — пробормотала демоница.

— Как только я соберу всю ци Хаоса вместе, смогу легко им управлять. Этот феникс особенный, не такой слабый, как другие. Он был рождён из трёх энергий, так же как и твоё новое ядро. Заполучив всё, я стану самым могущественным! И никто больше не сможет меня унижать или приказывать мне!

— Я не позволю… — прошептала Сяо Чэнь.

— Что ты можешь сделать? После снятия печати ты сейчас еле жива, — усмехнулся Ван Мин.

— Владыка и Император не позволят…

— Даже их совместная сила не способна одолеть ци Хаоса! В прошлый раз для её уничтожения первые боги отдали последние крупицы своей первородной ци! Сейчас этой энергии больше нет! Нет больше силы, способной одолеть меня! А-ха-ха! — злорадно рассмеялся король. — Что ж, раз ты пришла в себя, продолжим.

Ван Мин достал из внутреннего кармана нефритовый браслет.

— У тебя есть два пути, — снова обратился он к Сяо Чэнь. — Или ты добровольно откроешь вход, или откажешься, и тогда я заберу не только твою силу, но и ядро вместе с его оболочкой, в результате чего ты погибнешь. В этот раз уже окончательно, так как спасать тебя никто не будет. Выбирай, — спокойно сказал он, крутя браслетом перед лицом Сяо Чэнь.

— Неужели вы думаете, что я буду вам помогать? Особенно сейчас, когда всё вспомнила?

— Ну вот, как же так, а я надеялся, что личность жизнелюбивой демоницы перевесит, и ты примешь другое решение, — сказал Ван Мин, наигранно надув губы и пожав плечами. — Думаешь, так избежишь участи моей наложницы? Нет, не выйдет, — причмокнул он языком. — В этот раз за счёт демонической сущности без ядра ты сможешь протянуть намного дольше, нежели твоё прошлое человеческое воплощение. Так что лёгкой и быстрой смерти не жди, милая, — закончил он и игриво помотал головой.

— Очнитесь! Вы превратились в чудовище! — крикнула Сяо Чэнь прямо в лицо Ван Мину.

— Чудовище? Нет, я так не думаю. Ты же сама знаешь, что ради достижения высоких целей нужны жертвы. Только я предпочитаю жертвовать другими, а не собой.

— Небесный Император этого так не оставит!

— Ди Юй Шуан? Он превратился в слабака. Как можно было, обладая такой великой силой, всё испортить? После того как я заберу твою ци, силу феникса и тёмную энергию Мо Цзинь Лао, Ди Юй Шуан не сможет мне сопротивляться. Небесное Царство во избежание разрушения тоже подчинится мне. Но, может быть, я сохраню ему жизнь. Ещё не решил. Посмотрим на его поведение, — очень самоуверенно заявил Го Ван Мин.

— Ваше величество! Очнитесь! Вас поработила ци Хаоса так же, как когда-то Небесного Императора! Даже он не мог сопротивляться её силе! Она просто не может никому подчиняться! У неё одна цель — уничтожить всё живое! — взволнованно говорила Сяо Чэнь, но как будто не она. Это была её прежняя личность Шэнь Чэнь Лу, которая постепенно заняла часть места в сознании демоницы.

— Вздор! Он был слаб и плохо подготовлен!

Ван Мин поднял одну руку ладонью вверх. На ней заискрило голубое свечение.

— Только я могу ею повелевать! Она слушается меня!

— Вы обезумели! Вы должны бороться! Вспомните, что ваш отец сражался против Юй Шуана, против ци Хаоса! Старый король понимал — стоит впустить разрушение, его будет уже ни за что не остановить!

— Мой отец тоже был слаб! Поддался на обман Мо Цзинь Лао! А тот его просто использовал. Но я не такой! Я не позволю мной помыкать, приказывать, унижать! Это они все будут стоять передо мной на коленях! — воодушевлённо говорил Ван Мин, чьи глаза уже заволокла серая пелена. Такая же, какая была у Юй Шуана в день сражения с Мо Цзинь Лао. Демоница вздрогнула от воспоминания. Она поняла, что ци Хаоса уже полностью подчинила короля. — Хватит болтовни! Приступим к следующему шагу! — воскликнул он и, направив на браслет энергию, заставил его оказаться на руке Сяо Чэнь.

Мо Цзинь Лао сидел со скрещёнными ногами и идеально ровной спиной на помосте для медитаций. Тёмная энергия плавно закручивалась в спираль вдоль его тела. Однако внезапно сильная боль пронзила сердце. Открыв глаза, Владыка выплюнул сгусток крови.

— Лу-Лу… Сяо Чэнь… — прошептал Цзинь Лао. Он сразу же поднялся на ноги и направился к Ню Лану. Однако тот уже ожидал его возле дверей.

— Повелитель, — главный стражник сделал приветственный жест.

— Пора проучить Го Ван Мина, — возбуждённо сказал Цзинь Лао и сжал кулаки. — Я пойду первым. У него небожительница Шэнь Чэнь Лу и демоница Сяо Чэнь. Мне нужно забрать моих женщин. А ты собирай армию. Буду ждать вас там!

— Но, Повелитель, позвольте сначала подготовить воинов! — возразил ему Ню Лан.