— Два менталиста, — хлопнул в ладоши Грен, — едут с нами и наверняка не откажутся помочь нам в нашем деле, верно же? С нас — процент будущей прибыли.

— Не соглашайтесь, — громким шепотом проговорила Шарлотта, — потом день и ночь будете расчеты делать, они вас еще и заговорят, и каждый вечер будете обсуждать успехи, и…

— Все маленькие компании когда-то начинали на энтузиазме, — немного обидчиво откликнулся Грен. — Ну так — поможете? Ну или хоть покажете, как именно работает то плетение, которым нас обнаружили? В долгу не останемся. Хотите — по комплектику вас со скидкой продадим? Ну, когда производство наладим.

— Вам Гильдия в жизни лицензии не даст, — вмешался Марек.

Грен закатил глаза.

— Много они понимают! Вот мы…

— Так, экспериментаторы, — вмешалась Сигурн, — я рада зарождающейся межфакультетской дружбе, но у вас еще будет время все обсудить. Давайте к делу, вы и так опоздали.

Грен хотел было что-то сказать — но наткнулся на тяжелый взгляд аспирантки, и без клинка на боку выглядевшей внушительно, и промолчал.

— Я вас позвала узким составом, чтобы… — Сигурн помедлила, — обсудить все без прикрас.

Альба, почувствовав настроение подруги, мысленно застонала. Сигурн, конечно, не считала, что они едут в стан к врагу… Но, кажется, придумала уже сотню возможных проблем, к которым нужно было подобрать возможные решения.

— А что там обсуждать? — вскинулась Лоран, — едем мы в дыру и…

Сигурн выразительно скрестила руки на груди, но блондинка прерываться и не думала:

— И вместо качественного образования семестр из пяти будем учиться там, куда и наши провинциалы-то ехать не спешат. Моя семья вообще-то не за это деньги платила.

— Ну так отказывайся, — прямо ответила Сигурн, — у нас на твое место есть желающие, да и у практиков наверняка найдутся.

Альба неопределенно пожала плечами. Она не была уверена в том, что кто-то из сокурсников захочет ехать: одни прошли на вламаг, на который они вчетвером отобрались, но вынуждены были отказаться от участия в лиге из-за занятости Жана и случившейся незадолго до первой игры травмы Свена; ван Хаттен и несколько его товарищей участвовали в чемпионате по дуэлям; кто-то занимался магистерскими работами… Но в целом наверняка можно было бы найти кого-то на замену. Далия, наверное, согласилась бы.

— Наш факультет и так перераспределил квоты — мрачно продолжила Сигурн, — чтобы взять всех шестерых с самыми перспективными магистерскими направлениями, по которым в Горной Академии отличные специалисты. Мы отказались от одного места для первокурсников просто для того чтобы вы могли получить уникальный опыт и расширить свои знания в выбранных областях.

Лоран впечатленной все равно не выглядела, только придвинулась чуть ближе к Мареку.

От Альбы не укрылась странная гримаса на лице парня — не отвращение, конечно… Но и довольным он не выглядел.

— Это всех касается, — повысив голос, Сигурн обвела глазами теоретиков. — Не хотите ехать — освобождайте места пока не поздно.

На практиков аспирантка даже не смотрела, и Альба понимала почему — у них не было права отказаться. Да и желания, на самом деле, тоже — все-таки уникальный шанс поехать в соседнюю страну, познакомиться с тамошними традициями и подходом к преподаванию, может даже какие-то уникальные знания найти… Да и ректор с деканом намекали, что участие их четверки, известной и по истории с нашествием нежити в Измененном Лесу, и по победе год назад в лиге вламага, обязательно. Два участника проекта дополнительного ментального обучения, экспериментально существовавшего только в Зеленом Университете, самая молодая магистрантка за всю историю магического обучения Алисии, некромант, ушедший из провинциального учебного заведения, но ставший отличником в «Зеленом»…

Сменившееся еще четыре года назад руководство королевским магическим образованием всячески поощряло контакты с другими магическими учебными заведениями, и когда Горная Академия, чье тоже недавно сменившееся руководство взяло курс на большую открытость миро, предложила перейти от краткосрочных программ к полноценному обмену студентами, участие «лучших из лучших» не обсуждалось.

Альба усмехнулась, вспоминая, как Свен, Жан и Амири, проходившие специализации на стихийном, некромантском и целительском факультетах и потому плотно общающиеся с их представителями, наперебой рассказывали о множестве жалоб на появившееся незадолго до Дня Всей Магии объявление об обмене. Волнения были из-за того, что ехали в Сталию адепты только «серых», факультетов общей теории магии и общей практической магии. Так-то в столице считалось что общая подготовка — прошлый век, общие знания никому не нужны, а специализация — все…

Но в Сталии, как и в Кафаце и Илитии многие старые учебные заведения чаще всего готовили магов как раз общего профиля, за исключением целителей и военных — их программы, по понятным причинам, отличались, и довольно сильно. Горная Академия Резондийского Хребта, как полностью называлось пригласившее их учебное заведение, было старейшим в Сталии, и готовившим магов как раз по старому образцу.

— Я пообщалась с магистром де Вин, — проговорила Сигрун после паузы, за которую никто не признался в своем намерении освободить свое место для другого адепта, — они ездили в прошлом году туда, на две недели правда, но все же. В ГАРХ собственная система поощрения активных адептов, большая нагрузка, почти полная изоляция от внешнего мира и много практики, проходящей в целой сети подземных залов, зачарованных на совесть. Группу ле Вин туда пустили только на экскурсию, а потом загрузили всякой ерундой по самые уши, но нам там позволят заниматься, так что нужно будет смотреть в оба, чтобы не залезть куда-нибудь, куда лезть не надо, и чтобы первокурсники дел не натворили. Вообще нужно будет много работать, едем-то на полгода почти. И не только по местной программе. Если вы помните, по плану мы сами будем проводить занятия, — ответом ей был тяжелый вздох.

Обмен опытом для магистерских групп подразумевал проведение как минимум двух открытых пар по своему направлению дипломной, или, что лучше, будущей магистерской работы, для «комплексного обмена новейшим опытом в области изучения магических наук». Альбу бросала в дрожь одна мысль о том, что придется выступать перед адептами из чужой страны. Да и не просто выступать — диплом она защищала по «Методам ментальной саморегуляции в адаптации к учебной деятельности адептов первых курсов», совместив свой собственный опыт, знания из родного мира и знания менталиста. И там практика была, обкатывать которую для диплома пришлось с почти постоянным присутствием рядом наставника, если не физическим, то ментальным контактам. Да, потом она проводила занятия и без него… Но все же.

И при этом разработку самого занятия Теор отложил на потом, заметив, что если Альба отчиталась комиссии, то и перед студентами справится. А вот самооборона…

— Альба, не спи! — голос Сигурн вырвал из размышлений.

— А? Что? — Пришедшая поняла, что безнадежно отвлеклась и упустила нить беседы.

— Я спрашивала, каков, по-твоему, магистр ле Гай, наш сопровождающий. Он же у тебя был на защите?

Альба поморщилась. Был, и ей не хотелось второй раз встречаться с этим смазливым брюнетом, пользующимся искусственно повышающими привлекательность феромонными духами. Увы, никто из «нормальных», по мнению Пришедшей, преподавателей не мог просто взять и исчезнуть на семестр. Теор порывался, но его в программе дополнительного образования заменить было некому. Да у самого Ирна ле Гая корни вроде как из Сталии как раз, к тому же он приходился сыном нынешнему заместителю главы Асилианского Образовательного Совета, так что его участие во всем этом мероприятии тоже было обязательным.

— Думаю, не стоит обсуждать магистра за его спиной, — тактично отозвалась Альба, и, поймав взгляд Сигурн, добавила мысленно:

Понятию не имею каков он как преподаватель, у нашего курса он ничего не вел. Но на вид — строит из себя рокового красавчика.