"Вереницы, сонмы молитв, никогда не отмолят то, что мы творим, сейчас". – Вновь поймав Безобраза на потоке безвременья, я сделал шаг назад, стараясь запомнить все то, что здесь и сейчас происходит. – "Жаль только, что все это нельзя записать на видео и прокрутить перед детишками… Вот это было бы… Ого-го, какое видео!"

Пока тешил самолюбие и предавался мечтаниям, Безобраз, в сильно измятых доспехах, покрытых пятнами ржавчины, вырвался и вновь занес свой меч для удара. Дыхание его, тяжелое и неровное, выдавало неслабую усталость.

Но, даже при всей его усталости, мне приходилось весьма и весьма не сладко. Не объявись эта волна сил, заинтересовавшаяся мной, этот новый дар, этот финт со временем – лежал бы я уже… Остывал. И потрескивал, хрустящей корочкой.

Снова и снова ныряя в разные полосы спроецированного мною времени, срывал защиту Безобраза, оставляя после себя то прах рассыпавшегося от старости металла, то огненные брызги – рождающегося.

- Ты все равно не сможешь меня победить! – Безобраз оттолкнул меня, разорвал дистанцию и замер, тяжело дыша. – Тебе этого не дано.

- Ну, я, по крайней мере, постараюсь… Очень, постараюсь! - Я смотрел в ежесекундно меняющиеся глаза противника и признавал его правоту.

- Бесполезно. – Безобраз улыбнулся тенью очередного лица и я вздрогнул.

То, что на меня сейчас смотрело…

Тихая ненависть, тщательно сдерживаемая, "забитая" на самое дно моего душевного чемодана, смогла вырваться на волю, застилая глаза кровавой пеленой.

- Кто ты? – Сжимая кулаки так, что ногти впивались в кожу, разрывая ее до крови, я уставился в ненавистное лицо. – Зачем?

- А-а-а-а… Поговорить захотелось? – Безобраз тяжело сел на землю, переводя дух.

Лицо пропало, нарисовав другую личину, и стало чуть легче.

Ярость сменилась любопытством.

- Ну, давай поговорим… - Брякнул, исчезая, доспех. – Только, вот ответь мне сперва на один вопрос. На твой дом напали. Ты будешь защищать дом или тех, кто в нем?

- "Верша справедливость". – Ответил я, неожиданно для самого себя и плюхнулся на пятую точку, напротив своего противника. – Дом? Людей в доме – да. А сам дом… Его всегда можно отстроить…

- Представь себе, на мгновение, что на тебя напал Твой собственный дом!

Я замер, пытаясь представить.

Не получилось.

- В просторечии, это называют "белочкой"! – Вырвалось у меня, едва мысли о нападающем доме приняли уже совсем не то направление. – Хотя… Я могу быть и не прав – мне не хватает воображения…

- Я защищаю свой дом. Свою душу. Свое право. – Безобраз откинулся на спину, вольно раскинув руки и нисколько не боясь, что я перейду в нападение. – Вот тебе и ответ, на все твои вопросы. Разом. Все было очень хорошо, пока не появились Вы! Вы начали изменять себя, а когда до изменялись до черт знает каких беспределов – начали изменять саму ткань реалий.

- Погоди. – Я поднял руку, как ученик за первой партой, что выучил урок. – Или я в бреду, или…

Нет. Урок я не выучил, как не крути.

- Или. Вы молоды и проходите виток за витком, все ускоряясь. Но… Не можете оценить то, что у вас уже есть. Это похоже на горную реку, только у реки, в конце, океан. А у вас – пустыня… Пустыня после Вас и пустыня перед вами. – Безобраз, углубившись в разговор, стал реже менять маски, демонстрируя задумчивую неторопливость.

- Океан. Океан может быть разным. – Усмехнулся я. – Перед нами тоже океан, между прочим…

- Ты в этом так уверен? – Безобраз вновь сел и уставился на меня меняющими цвет и разрез, глазами. – Уверен в том, что вы его увидите? А, быть может, ты и тебе подобные, набрав скорость, привыкнув к ней, смогут оценить покой? Взять и раствориться в океане? Принять его щедрые и таинственные глубины? Сейчас я вижу, что ты используешь энергию, которой я даже не чувствую. Но, что чувствуешь ты? Могу поспорить – отнюдь не покой.

Врал Безобраз, беззастенчиво и безбожно. Каждое его слово, сказанное сейчас, ложь от первого и до последнего символа – враньё.

Может быть, он и верил в сказанное, когда-то. Но не теперь.

И, да, именно сейчас я чувствовал покой.

- Кто ты? – Вновь повторил я свой вопрос, всматриваясь в текущий облик сидящего напротив меня, человека.

В том, что это человек – сомнений не было: человеческая логика, непоследовательность, построение фраз, сменяемые облики, пусть и причудливые, но, несомненно – человеческие.

- Я прошлое и будущее. Я – бессмертен! Расу, осколки которой вы будете находить в космосе, находить на своей планете, находить везде, где вы появитесь, ибо мы – первые! То, что Вы называете верой – наше бывшее знание, которое мы донесли да вас! И, теперь, я наказываю…

Я поднял обе руки, останавливая вольно льющийся поток.

- Так чем же мы провинились, что ты пытаешься нас наказать? Я, видят Звезды, пытаюсь тебя понять, но не получается. Хотя… Я уже встречался с такими, как ты. Сказанное тобой – бред и ахинея человека, обвиняющего окружающих в том, что его заставляют лечиться.

Безобраз поджал ноги и вздохнул:

Вернувшись в дом, где нет уж никого,

Просторы камня, пустоши морские,

Он, не простив предательство мое

Меня убил…

- Дом, наш дом, Сайд! Убили вы и вам подобные! Даже не убили… Вы поступили страшнее – вы свели его с ума. Пятнадцать лет назад. – Безобраз вновь тяжело вздохнул. – Мир встал на дыбы и стряхнул с себя капельки росы!

Впервые, его лицо замерло с выражением такой нечеловеческой скорби и боли, что, в другое время, я бы его и пожалел. Может быть.

Не будь у меня седых волос, после падения самолета, на котором должна была лететь Марша.

- Хватит. Я просто теряю время, беседуя с больным, безумным человеком. – Я криво усмехнулся. – Ничего нового ты мне не сказал. Так, спел песню о собственном предательстве… На твоей совести – жизни людей. А это – приговор.

Безобраз, в ответ на эти слова начал облачаться в доспех, новенький и блестящий.

Как и я, все это время он не только трепался, но и собирался силами, для нового боя.

- Стоп. – Выдохнул я, останавливая время.

Уже не свое, а именно это, время места-пространства в котором мы сейчас находились. – Могу тебя разочаровать и, к сожалению, смертельно… Ты не бессмертен. Ты – болен. Ты – Безумен. А безумец, облеченный правом дара – страшнее акулы.

Мой противник замер, пытаясь разорвать время, сорвать мою паутину, освободиться и нанести удар новеньким мечом, обычным "бастардом", пришедшим на смену пожеванному эспадону.

Ему нужен один удар.

- Не-а… - Покачал я головой, уже не радуясь собственному превосходству или тем дарам, что переполняли меня. – Не сейчас.

- Ты не сможешь меня убить. – Мысль Безобраза, в отличии от его тела, время преодолеть смогла. – Ты не выберешься отсюда. Ты даже не знаешь, где ты находишься!

Нимб над головой почти поблек, образы менялись, но уже не с той завораживающей быстротой, что в самом начале.

- Нет… Сегодня явно не твой день. – Я осторожно улыбнулся, ощупывая языком острые бугорки отрастающих зубов. – Мне все равно, где я нахожусь. И я спокойно уйду, а если захочу – вернусь обратно.

- Ты не знаешь тропинки над пропастью! – Мысленный голос Безобраза казался странно знакомым, словно мы встречались, только уже очень давно.

А может быть и встречались?

- Тропинки? Той, что ведет к пещере? Блин, пойми ты, болезный, не нужны мне твои тропы, пещеры и тяжкие переходы. В отличие от тебя – я здоров.

- Надо было убить тебя сразу, как только я понял, кто ты! – Выплюнул мне в лицо свои мысли, человек, который все больше и больше, казался мне знакомым.

- Привет из Голливуда! – Широко ухмыльнулся я. – Сколько пафоса и полное отсутствие стиля. Лишь искалеченное сознание рядового, да и не только рядового, человека.

- Ты меня не убьешь! – Безобраз разобрался с "паутиной" и расплылся в улыбке.

- Да. Я тебя не убью. – Со вздохом признал правоту своего противника, я. – Защит накрутил ты, совсем не зря… Только… Так беспокоясь за свою драгоценную жизнь, ты забыл о том, что в голове тоже много чего надо… Так что, в одном ты совершенно прав – следовало убить меня сразу, а не дарить целый мир и полгода времени, на раскачку… И, болтать со мной – тоже не следовало.