- 26 градусов! - Хохотнул Патрик. - Зябко ей! Скажи лучше, любовника завела! Понаоставлял следов, охальник! Вот, расскажу! Всё - расскажу... Мигелю!

Пригрозив коллеге кулаком, девушка встала из-за стола и прошла в туалет. Включив холодную воду, набрала пригоршню и плеснула на разгоряченное лицо.

В водолазке, действительно, было жарко.

Оттянув ворот, Стана, в который раз, принялась изучать странную татуировку, возникшую из ниоткуда, за одну ночь.

Аметистовый дракон, расправив крылья, переливался на коже шеи, опустив свой хвост на ключицу. Рогатая голова с пронзительно зелёными глазами, радужные крылья - татуировка вызывала бы восхищение, если бы не одно "но".

Стана её не делала!

Снова набрав воды, девушка напилась из пригоршни и спрятала лицо в мокрых, холодных руках, стараясь унять возбуждение...

Номер в гостинице, снятой для всей команды "КРИМ", находился под круглосуточной охраной. Европа, взбешённая "бесчинствами русских следователей", старательно поливала грязью и её, и её друзей, устраивая пикеты, митинги и провокации. Пока "КРИМ" вскрывал гнойники и выдавливал гной, европейское общество старательно демонстрировало свою неприязнь, всеми возможными методами. Егеря - "псы монарха и звери кайзера" - видя такое отношение и зная не понаслышке, чем занимается группа, сперва качали головами. Потом - начали принимать непосредственное участие в задержаниях и арестах. Чуть позже, после выпущенной в машину "Тёти Серёжи" ракеты, егеря полностью взяли на себя охрану команды.

Европейцы, воспитанные в духе "егеря - последняя надежда", стали задумываться, а, в нужную ли сторону они гавкают? Тем паче, что в отличии от полиции и охранников, егеря долго не разговаривали и не упрашивали, применяя силу, едва их отказывались слушать.

Стук в дверь номера, оторвал Стану от очень приятного занятия - она дремала, витая в облаках. Недавно появившаяся татуировка, мягко светилась в полутьме номера, бросая радужные переливы на стену и стеклянный столик.

Подхватив лежащий на столике пистолет - на егерей надейся, да не расслабляйся! - майор Кейт открыла дверь.

На пороге стояла высокая девушка, с голубыми глазами и распущенными по плечам, волосами цвета южной ночи.

- Здравствуйте. - Девушка внимательно рассматривала Стану.

- Здравствуйте. - Стана вернула изучающий взгляд, стоящей на пороге девушке.

- Простите. - Брюнетка улыбнулась. - Нам, надо поговорить. Вы - Стана Кейт. Невеста - Данна. И, кажется, у нас есть кое-что общее!

Девушка сняла с шеи легкий, газовый шарфик и сдвинула в сторону ворот сарафана.

Аметистовая татуировка дракона с голубыми глазами, на белоснежной коже, сразу бросилась в глаза Станы.

- "Бахруш"... - Выдохнула Кейт. - Точно... Надо поговорить... Входите!

Сделав шаг в сторону, впуская в комнату странную незнакомку, Стана тяжело вздохнула.

- Присаживайтесь! - Кейт, демонстративно, положила пистолет на столик и указала на кресло. Сама, настороженно, уселась на краешек дивана. - Давно он у Вас?

- Восемнадцать дней. - Брюнетка, тяжело вздохнула. - А у Вас?

- Так же...

Две девушки замерли в тягостном молчании.

- Что делать будем? - Поинтересовалась Стана.

- То же, что он посоветовал сделать моей подруге. Взять бутылку водки и напиться!

- И, как? Помогло?

- Ещё как! - Рассмеялась девушка. - У него, всё, помогает!

Заказанная в номер бутылка водки, а следом - ещё две, превратили двух незнакомых женщин, в лучших подруг. Они спорили, ругались и плакали друг у друга на плече. И той, и другой, уже давно пора было вволю и выплакаться, и выговориться. Обе - ковырялись в заказанных салатах и ругали поваров, за вкусную еду, от которой нельзя отказаться и диеты, которые не помогают...

- Ну, что, Кара... Вот мы и попали... Обе... - Стана брызнула водой на своё отражение в зеркале и улыбнулась. - Вот, сюрприз-то будет!... Кой-кому..."

"... - Богатая находка! - Покачал головой Зорин, отложив листок, добытый Толи в музее Чешена. - Только - бесполезная.

- Думаю, где-то есть человек, знающий, что это за даты. - Ухмыльнулся Толи Карван.

- Есть. И я даже догадываюсь, как его зовут! - Зорин снял очки и устало протёр слезящиеся от усталости и резкого света, глаза. - Будем ждать...

Внезапно распахнувшаяся дверь, гулко ударила ручкой о стену.

- Что, опять, творите?! - Вошедший Чердыев, в сердцах, закрыл за собой дверь с такой силой, что стена ощутимо содрогнулась.

- Разговариваем... - Недоуменно воззрился на вошедшего, Зорин. - Что, собственно говоря, случилось, Артём Савельевич?

- Ваши, дегениоты, попытались запустить машину с новыми параметрами! Им, собственно говоря: "Надоело жить на бомбе"! - Чердыев сел на свободный стул. - Ильяс Рафикович! Либо - Вы их приструните. Либо, я их - в ссылку отправлю. Например, на Титан. А, еще лучше - на Фобос. Чтобы не вернулись!

- Что вы, что вы! - Замахал руками Зорин. - Молодые, они. Перебесятся...

- Полгода тому назад, Ты был таким же! - Прошипел Чердыев. - Тебя исправила ответственность. А, что исправит их? Несчастный случай? С морем крови и грудами костей? Сомневаюсь. Головы-то, полетят наши. Это я не к тому, что боюсь ответственности. Я боюсь не успеть, Зорин. Понимаешь?

- Бабуля просила передать, что "всё очень скоро". - Передал слова Игоретты Павловны, Толи. - Не знаю, что это значит, но что-то хорошее - однозначно.

- Как её тренировки? - Неожиданно поинтересовался Чердыев. - Есть, продвижение?

- Не в курсе. - Развел руками Карван-самый-младший. - Из неё, сейчас, слова не вытянешь. Нагрузили бабулю под старости, лет Отдел "КРИМ", слышали?

Чердыев и Зорин, переглянувшись, кивнули.

- Одна из кураторов проекта. Двери - пинком! - открывает... Если соблагоизволит ножкой пошевелить. - Расхохотался Толи. - А уж как из Её дверей вылетают...

- Да... Игоретта Павловна - это... - Чердыев потряс сжатой в кулак, рукой. - Ого-го-го!

- Артём Савельевич, - внезапно обратился Зорин, к Чердыеву. - Есть у меня идея... Вывозите всех молодых. В морг.

- Живьем или "холодными"? - Хохотнул, Чердыев.

- В смысле - "свозите". Пусть осмотрятся. А Вы, предупредите их, так, вскользь, чтоб места, себе присматривали...

- В морге?! - Опешил Чердыев.

- Да. - Жёстко прищурился Зорин. - Чтобы знали, где они могут оказаться... Только, выберите пострашнее. Чтоб быстрее дошло. А, главное, пусть они, денёк, там побудут. Помогут, например, персоналу. Увидят родственников, приходящих за телами. Правы Вы, Артём Савельевич. Иначе - не дойдет. А, чтоб вернее было... Сделаем эту экскурсию - постоянной. Раз в месяц?

- Слишком часто... - Покачал головой Чердыев. - Лучше, раз в три. Освежить, так сказать, воспоминания.

- Вы серьёзно?! - Возмутился Толи. - Это же - молодежь! Их, потом, только месяца два, психологу наблюдать!

- Вот, заодно и отсеем слабонервных, истеричных, неврастеничных и прочих - "ных"! - Щелкнул пальцами Зорин. - Всё им, бедненьким, на блюдечке должны принести. А наука... Наука - это серьезно..."

***

***

Маленькая и уютная кают-компания рейдера "Сигон", в очередной раз испытывала наплыв "звездатых" посетителей. Правда, в этот раз, во главе стола сидела не капитан Баханн, а глава "Дальразведки", Адольф Валентинович Дягилев, по левую руку от него, восседал Тушканчик, а по правую Сам Адмирал Кейтлин.

- Вчера вечером, - начал свою речь Дягилев, - аналитики базы, завершили обработку отчетов и донесений. Такого результативного похода, "Дальразведка" не помнит со времен первого выхода во внеземелье. Аналитики, особо просили отметить отчёты, сданные товарищем Катичем и товарищем - Ван Бюллофф.