Азар видел самый верх этой лестницы и духовный массив в том месте был так обширен и сложен, что он едва ли мог его разобрать. Его знаний было просто недостаточно, чтобы понять, как именно он работает и воссоздать что-то похожее он просто бы не смог. К счастью, этого от него и не требовалось.

— Уроды до лестницы дошли!

— Десять камней, что дойдут до отметки в пятьсот!!

Не слишком много думая, Азар просто ступил на эту лестницу, так как платы за восхождение теперь никто не требовал. Это уже был не тот этап, где нужно было отсеивать всяких придурков. Каждый, кто сюда дошёл — имел уважение, и обижать таких мастеров мало кто хотел.

— Приятель, они всё ещё нас преследуют…

— Ага…

Ну или, по крайней мере, так было в обычное время.

Стоило этим двоим подняться на первую ступень, как следующая за ними толпа тут же хлынула к лестнице, начав галдеть и делать ставки.

— Странствующий Чтец ещё три пролёта прошёл!

— У него дрожат ноги, он на пределе!

— Если упадёшь, я потеряю деньги!! На локтях ползи, собака!!!

Первый десяток ступеней были совсем уж «детскими». Только ребёнок мог бы ощутить слабый отзвук духовного массива под ногами. Небольшой круг «чувствовал» над собой «враждебную» духовную силу и тут же оказывал на неё давление.

Для Демонов, так же как и людей, был важен не только уровень самого практика. Но и уровень его Духа. Его потенциал и, можно сказать, качество.

— М-м-м…

Разумеется, Азар не ставил это испытание всерьёз. Не говоря уже о том, что преодолев сотню ступеней он вообще не ощутил на себе давления, он мог бы просто сломать массивы под собой. Даже если он слабо их понимал, ломать, как говорится, не строить. Но вот что ему показалось интересным, так это то, что белый носорог рядом с ним, кажется, тоже не чувствовал от этого места какого-то сопротивления.

— Приятель… а по этой лестнице же трудно подняться, да?.. — спросил он, чувствуя себя не очень удобно от того, что ему идти наверх слишком легко.

— Ага, — кивнул Азар. — В теории.

— А тебе легко?

— Мне легко…

— Мне тоже…

Посмотрев на этого растерянного парня, Азар заметил, как духовная сила в его теле буквально стала для него щитом. С самого рождения она вытекала из его рога и оседала на теле носорога, делая его кожу абсолютно белой. Но сейчас Азар видел, какой именно эффект это даёт. Его рост и сила… просто побочное воздействие. Основной эффект, это его защита.

Не зря он упомянул, что его дед об него пару десяток лопат сломал, — подумал Азар, слегка хохотнув.

— Херня какая-то, — сказал он, уже вслух, а затем резко ускорился. — Догоняй, здоровяк!!

— Эй, подожди меня!!

…

— Ого, два урода посчитали, что пешком идти для них слишком просто!

— Я знал, что они уроды!! Лёгкие деньги!

— Пятьсот ступеней как с куста!

…

— Приятель, погоди!!

— Что такое? — Остановился Азар, повернув голову.

— Это… — запнулся носорог, слегка почесав затылок. — Э?..

— Откуда я знаю? — Хохотнул Азар, всё ещё наблюдая как духовное давление от ступеней полностью нивелируется духовной силой этого бледнокожего парня. — Может они просто не работают!

— Как не работают?! — Тут же выпалил здоровяк?

— Кто знает… — пожал плечами Азар. — Ты чувствуешь давление?

— Нет.

— Вот и я — нет.

Ещё больше смутившись, носорог стал озираться по сторонам, чувствуя какой-то подвох. А затем тут же поймал взглядом ещё одного демона, который поднимался по этой лестнице вместе с ними.

Интеллигентного вида однорогий демон, в платье на женский манер сейчас стоял на коленях, обильно обливаясь потом. С дрожащими руками, кусая губу он смотрел вверх, на Демонический Дворец, и полз к нему с таким лицом, словно тащил на горбу кусок горы весом в несколько десятков тонн.

— А с ним что? — Ещё сильнее смутился носорог, наступив на ту же ступень, по которой карабкался это бедняга и одарил того очень смущённым взглядом.

— Кто знает… — снова пожал плечами Азар, тоже пройдя рядом с ним, заметив как ползущий демон ртом хлопает. — Придуривается, наверное…

— Как, придуривается?! — Тут же ощетинился его друг, повернулся на пятках и бросил взгляд на ошалевшего «любимца публики», смотрящего на него снизу вверх.

— Да чтоб организаторы больше денег заработали, — хмыкнул Азар. — Мы же с тобой тут — два клоуна…

— Вот ублюдки… — ещё сильнее рассвирепел Носорог, посмотрев на побледневшего однорогого под ним. — Припудриваешься, да?!

А затем, на глазах смотрящих с подножия зевак, быстро спустился на пару ступеней вниз и, спрыгнув с пролёта, со всей силы наступил на ползущего вверх демона.

— Весело тебе, да?! — Заревел он.

— Аа-р-р-хх!!

— Клоуны мы тебе, да?!

— А-а-а-а!!!

— Деньги зарабатываете, да??!!

Снова занеся ногу он снова обрушил её вниз, вдавив несчастного прямо в ступени.

— Господин, пощадите!! — Выдохнул тот, собрав все силы, чтобы это сказать.

— Нормально говори, когда я с тобой разговариваю!!

…

— Уроды на «любимца публики» напали!

— Он же всего десять ступеней не дополз, я теряю деньги!!

— Эй, урод, убери ноги от моих денег!!

…

— Чо сказали?! — Взревел Носорог, услышав крики за спиной и резко повернувшись обратно. — Кто там деньги теряет?!

А затем вообще с цепи сорвался и полетел вниз, ещё быстрее чем поднимался до этого.

— Иди сюда, я тебе в долг дам!!

…

— Мать твою, ты что наделал?!

— Он прямо сюда бежит!!

…

— Идите сюда, я вам покажу как надо мной издеваться!!!

…

— Вот ведь… — слегка почесал затылок Азар, наблюдая как этот парень несётся вниз словно таран, а вся толпа внизу в ужасе разлетается в стороны. — Здоровяк, вернись обратно, мать твою, иначе нас отсюда выгонят!!!

— Как интересно…

В то же время, где-то наверху холма, в величественном замке. На площади у самого Демонического Дворца сидел одинокий демон, наблюдая за столпотворением внизу.

— Ходят тут как у себя дома… — прошептал он, почесав подбородок. — Неужели и впрямь пришёл кто-то стоящий…

А затем, поднявшись с места, обратился к тонкой струне духовной силы у себя в душе.

«Господин, пришёл кто-то интересный. Пойду встречу…»

— Чёртовы ублюдки… они слишком быстрые!

— Обязательно было за ними по улицам бегать?

— Не, ну а чо они?!

— Ну да, в самом деле…

— Приятель, мне просто не нравится, что нас тут никто всерьёз не воспринимает…

— Да, я тебя понимаю, — кивнул Азар, наступая на отметку в девятьсот ступеней.

— Так раздражён, аж в туалет захотелось… — фыркнул Носорог, слегка схватившись за живот.

— М-м… — озадаченно переместил взгляд Азар, наблюдая как духовная сила вокруг тела его товарища перестала справляться с давлением и стала слегка уступать. — Жалеешь, что пришёл? — хохотнул он, слегка «надавив» правой ногой и на лестницу, и на духовный массив под ней.

— Фух, отлегло… — тут же выдохнул носорог, продолжая живот почёсывать. — Да не то чтобы. Просто дедушка говорил, что если я не стану слугой, то домой могу не возвращаться. А тут надо мной только издеваются…

— М-м-м, — снова протянул Азар, но в этот раз утвердительно кивнул.

Подъём по лестнице подходил к концу, и хотя ему было немного весело, он видел вверху небольшое зарево из острой духовной силы серого цвета. Силы разрушения, которой обычно обладают мастера клинка.

Поднявшись ко вратам во дворец он увидел большую царственную площадь, на которой могли бы выстроиться тысячи солдат. Но сейчас там был всего один демон. Он стоял там и ждал именно их, Азар видел как тот высокомерно поднял голову, стоило ему встретиться с ним взглядом.

Широкоплечий однорогий демон стоял посреди площади, сложив руки на груди и его сила бушевала вокруг словно тысячи острых лезвий. Даже ветер рвался на куски от его присутствия и выл, вызывая общение что на этой пустой площади по мимо этого монстра есть тысячи призраков, встретивших недавно свой конец.