Мило допив кофе в тишине, я вернулся за свой стол, где обнаружил записку, в которой аноним предупреждал меня.

- Люди! – Не выдержал я, перекрикивая рабочий шум. – Вам что, так скучно? Ну, так пойдите и сдайте зачеты по стрельбе. А тот, кто еще раз, помянет моё имя всуе… Пойдет сидеть на горшок! И, это будет лучше, чем если сюда придет моя жена и отвертит пару голов, потому что языками не удовольствуется. А за "базар" надо отвечать…

Несколько минут в отделе висела тишина. Она звенела в ушах и народ слушал ее.

- А! Вот и наш герой-любовничек! – Появилась на пороге отдела наша прекрасная и неповторимая Амина Семеновна. – Ой…

Черно-белая молния промелькнула и скрылась за дверью собственного кабинета.

Народ вжал голову в плечи и вернулся к работе.

Слово сказано.

Дело – сделано.

До конца рабочего дня в отделе было тихо.

Я изучал макет башни, пытаясь понять, кто же мне его подбросил.

Айрик, Леська и Агни обходили мой столик по "третьему кольцу", а остальные, воочию увидев, что им грозит, старались даже и не смотреть в мою сторону.

Жаль, очень редко мои угрозы становятся реальностью.

Потому и не угрожаю я. И вообще, веду себя тише воды, ниже травы. Обычно.

Амину жаль, попала под горячую руку.

Впрочем, все по заветам великого христианского божка – лупи ближнего, а дальний свалит сам. И пофиг, что ближний как раз ни в чем не виноват!

Протяжный скрежет, резанул по ушам.

Макет башни начал раскручиваться, отделяя подставку с ножками, от центрального шпиля.

Миг и мне в руки выпала записка.

"Стыдно быть в Париже и уехать без сувенира! Мухаммад. P.S. Я хотел купить магнитик на холодильник, но их разобрали японцы…"

"Надо будет ему, потом рассказать, во что его подарок, меня втравил!" – Вытирая слезы, выступившие из глаз, от смеха, подумал я. – "И, не забыть!"

Понимая, что я все едино накосячил, отзвонился Марше и остался на вторую смену.

Старые, добрые, "висяки". Ковыряясь в делах, доставшихся мне "по наследству", дважды наткнулся на имя Круз. Или это фамилия?

Начал гонять по поиску и наткнулся на интересную закономерность – этот самый Круз, был свидетелем в 23 судебных разбирательствах. Давал показания и… Исчезал!

Его не убивали, его не искали. Его показания всегда были верны и точны, до четырех девяток, после запятой. Всегда один и тот же человек.

Вот только этот свидетель, заявленный пять раз по делу "Отельного Робина", ни разу на слушание так и не явился.

Зато, эта самая личность присутствовала в зале, когда выносили приговор по "Огненной змее".

И, вот убей меня столом – ни в один из пяти дней, я его там не видел.

А на фото, вот он – третий ряд, шестнадцатое место. Все пять дней, как пришитый.

Высокий, сероглазый шатен. Возраст около 38-40 лет, из особых примет – обкусанные ногти.

Обычный, "серый человек", как любят изображать агентов спецслужб.

Хотя, заседание было закрытым, после чего нам всем "подтерли" память… Так что, может быть, может быть…

- Сайд. Зайди. – Освободившееся начальство, наконец-то призвало меня к себе.

Слегка бледная, Амина сидела в кресле и увлеченно курила, рассматривая нечто, на экране планшета.

- Вызывали, Амина Семеновна?

- С каких это пор, вдруг и на "Вы"? – Подозрительно тяжелый взгляд уставился на меня, просвечивая насквозь. – А! Нет, Сайд, не тяни на себя одеяло. Желудок у меня уже второй день бунтует. Но совпадение, забавное, не скрою.

Радостно выдохнув, расслабился.

- Твой пропуск. – Босс толкнула в мою сторону пластиковый прямоугольник. – Странный выбор студентов, но тебе виднее.

Скрыть от Амины, хоть что-то, касающееся работы, просто невозможно.

Иначе, не стала бы она начальником отдела "Н".

- Может, откажешься?

- Я знаю, что лезть туда не надо. – Я сложил пальцы в замок и прикрыл ими рот и нос. – Но, как мне объяснили, других-то нет.

- Заедь в Институт к Якобу Руби. – Амина неожиданно мне подмигнула. – Желательно, прямо сейчас.

Сделав мне ручкой, Амина вернулась к изучению своего планшета, давая понять, что дальше уже я должен сам шевелить собственной пятой точкой.

Узнать адрес института, при наличии единой справочной службы и моего доступа – дело двух минут. Созвониться с Якобом и предупредить, что скоро буду – еще пять. Еще две минуты на "проход" и просторный холл института "Природных субклиматов и смежных аномалий", с приглушенным, по случаю позднего ночера, освещением, принял меня в свои объятия.

Охранник лишь сонно приоткрыл один глаз, кивком головы делая отметку о моем "финише".

- Сайд! – Якоб замахал мне из глубины распахнувшего свои дверцы, лифта. – Сюда!

Пришлось пробежаться.

- Привет! – Якоб Руби просто лучился от счастья. Даже сто ваттная лампочка, вкрученная в патрон над нашими головами, светила тусклее, чем его довольное лицо. – Здорово, что ты именно сейчас! У нас тут, такой прорыв, такой ажиотаж…

Стоило ему повернуться ко мне в профиль, как я замер, готовясь к неприятностям.

С левой стороны, от виска и прячась за ухо, убегала синяя полоса кристалла, отчетливо видимая на темной коже.

- Трижды ты был прав, Сайд. – Якоб широко улыбался, а я принялся считать этажи и прикидывать, куда буду бежать. – Надо всего-навсего, разговаривать… Спрашивать и слушать.

- Якоб. Что это? – Я провел рукой у себя по левой стороне, намекая на кристалл.

- Это, Сайд, будущее. – Профессор Руби смущенно погладил себя по кристаллу. – Решение такого количества вопросов, что мне и представить страшно. Военные пока не знают, а вот Людвигу я сразу сообщил…

Лифт замер, и дверцы неторопливо разъехались, выпуская нас в короткий коридор, с одной-единственной дверью.

Якоб провел рукой над замком, гостеприимно распахнул дверь и пропустил меня вперед.

- Ничему не удивляйся. – Предупредил он, щелкая выключателем.

Мягкий свет спрятанных в потолок светильников, осветил помещение воистину гигантских размеров, полностью уставленное различным оборудованием.

Пяток пустующих операторских кресел и одно – занятое.

Человек в кресле развернулся в мою сторону, и я принялся искать пути ретирады…

***

- … Что у нас по "утечке"? – Шеф крутил в руках ручку с зеленым колпачком и строго смотрел на нашего начальника ВЦ. – Уже нашли?

- Ну… Здесь не все так просто… - Начал юлить Постышефф, старательно перекладывая бумажки в своей папке и отводя глаза в сторону.

- Каждый раз, когда я слышу "здесь не все так просто", то начинаю понимать, что из меня пытаются сделать лоха! – Рыкнул Шеф, а я едва не подавился минералкой, услышав из его уст свое собственное любимое изречение. – Итак?

- Факт утечки информации можно считать доказанным… А вот метод его утечки – остался не выясненным. – Признался Карл Постышефф, закрывая папку. – Наши программисты не обнаружили вредоносного кода, вирусных или иных, вариантов. СБ проверила весь персонал, имеющий доступ к данной информации. Был отстранен начальник архива. Информация продолжает пропадать.

- И что прикажете делать? Вызывать духов? – Судя по выражению лица, Шеф не знал смеяться ему или плакать. – Или, тратить на вас драгоценное время полевых агентов? Есть предложения?

"Прокладку поменять, чтобы не капало…" – Хихикнул я, вспоминая своего стародревнего директора, умеющего обрисовать ситуацию в двух, совсем не матерных словах, но так, что у окружающих сворачивались уши в трубочку.

- Ага. – Шеф уставился на меня. – Вот и "ответ", сам вызвался.

Постышефф нарисовал гостеприимную улыбку.

Генри, сидящий несколько особняком, спрятал голову в плечи.