Все его люди, все силы были брошены в это сражение.

— Когда я решил, что этот мальчик будет нашим Главой, я думал, что у нас будет достаточно времени… — негромко проговорил Первый Лорд.

Кто как ни он мог распознать опасность в том «пророчестве». Осколок воспоминаний оставленных Первым Главой точно не сулил Альянсу ничего хорошего. Первый Протектор точно знал, что этот день наступит. Он ясно понимал, что они вернутся. И выбрал главу, чей талант затмевал многих.

В этом мальчике он был очень уверен.

Он очень надеялся, что он быстро вырастет. Что станет так же могуч, как и погибший на той войне глава. Он наставлял его, тратил ресурсы Альянса вообще не заботясь о деньгах. Всё для того, что в новой войне победить. Чтобы точно пережить битву, которая наступит в будущем.

— Я просчитался… — покачал головой Первый Лорд. — Всей подготовки оказалось недостаточно… — старик повернулся, посмотрев на женщину у него за спиной. — Если бы не твой сын, мы бы уже погибли…

Раз уж Багровые Гончие были здесь… то их глава, разумеется, тоже пришла сюда. Она сражалась с ними бок о бок много лет. Она не могла бросить подчинённых на кону такой грандиозной битвы.

— Никто не мог предсказать, что там, в глубине, демоны встретят такое… — ответила Амелия.

— Это нас не оправдывает… — покачал головой тот. — Демоны ушли, нашли где-то там такое чудовище и сделали его союзником, ну а мы…

— Нашли такое чудовище здесь, и почти сделали его своим врагом? — хохотнула Амелия.

— Да… — кивнул Первый Лорд, не удержавшись от ироничной ухмылки.

Его взгляд сам собой переместился в сторону. Старик посмотрел на крышу здания, вокруг которой с самого начала сражения ни одна капля дождя о землю не разбилась. Где ни одна тварь за весь бой не появилась.

— Наверное… что-то в этой жизни я всё-таки сделал правильно… — хмыкнул он. — Тот день, когда я защитил тебя, нужно начать отмечать словно второй день рождения…

Они негромко болтали друг с другом, а тем временем на город медленно опускалась тьма.

Не то что бы тут до этого было солнечно и светло, но опускающаяся на город тень и вовсе поглощала в себя последние остатки тепла и света. Огромное пятно появилось над городом, и всю битву внизу словно накрыла ночь.

— Ума не приложу, как бы простой смертный смог справиться с этим… — вздохнул Первый Лорд, запрокинув голову и смотря в небо.

— Вот почему он не двигался… — улыбнулась Амелия, смотря на своего сына. — Он этого ждал?

— То, что он готовился к бою вот с этим… — протянул тот. — Вызывает в сердце старика трепет…

— Да, — кивнула Амелия, тоже запрокинув голову. — Во мне тоже…

Где-то там… высоко в небе… родилось мутное пятно. Сперва маленькое, едва заметное. Совсем небольшое. Оно прошло сквозь потоки энергии, прошло через срез силы на стыке Духовной реки и Рукава. И затем, медленно, оказалось здесь. Пришло в Изведанный Мир из неизвестной области.

Огромный чёрный шар приблизился к миру демонов, где прямо сейчас продолжался бой. Навис над городом, словно жидкая, гадкая луна.

Огромный объект погрузил залитые кровью улицу во тьму. Своим телом навлёк на разрушенный город сумерки. Ужасная, древняя тварь вселила в сердца каждого, кто её видел, трепет.

Чёрная слизь, которая дождём капала вниз, на теле монстра просто вздымалась волнами. Никто из защитников даже подумать не смел, сколько ещё страшных врагов прячется в мерзком море, нависшем над ними сейчас дамокловым мечом.

— Я ВЕРНУЛСЯ… — раздался громкий голос демона, чей побег и положил начало всему сражению. — МЫ ЗДЕСЬ!!

Огромное пятно и так приближалось к городу, а теперь ускорило падение, желая обрушиться вниз и просто раздавить всех. Утопить живых и превратить этот мир в море мёртвых.

Однако в тот миг, когда чёрный шар ускорился, на земле вспыхнул яркий, золотой свет.

Разорвав тьму, он осветил город. Вырвался вверх, взлетев к облакам и чёрный дождь мгновенно исчез, просто выгорая от вездесущих лучей золотого света.

Духовная сила вокруг города взвилась спиралью, придавая взлетевшему монстру сил. Воздух вокруг сжался. Энергия мира вокруг царства демонов загудела так, что слабым практикам на земле даже дышать становилось трудно.

Вращающееся золотое копьё влетело в чёрный шар с такой скоростью, что взрыв силы дважды обогнул демонический мир, вызвав ураган пыли и вынуждая всех защитников закрывать лица. Волна золотой силы разошлась в стороны, испарив каждую тень на земле. Заглянув в каждую трещину, обогнув каждый камень.

Огромный, мерзкий, чёрный шар получил удар золотого копья и просто вогнулся внутрь словно мыльный пузырь, налетевший на нерушимую стену. Колыхнулся волной и отскочил в сторону. Остановил движение. Отлетел от мира на пару километров.

Всё ещё нависая над ним мерзкой луной… но уже не такой большой. Не такой страшной.

— ДА КТО ЭТО ВАМ ПОЗВОЛИЛ?!

Азар собрал буквально все силы, что у него были. Разогнался до предела. Он взлетел вверх словно копьё и ударил в этот маленький, грязный мир, желая пронзить его насквозь. Желая разорвать его ядро на части. Он видел, что жизнь этого существа сосредоточена там, глубоко под слоем мерзкой жижи. Маленький камень, в сравнении с непомерно раздутым телом, именно он вмещал в себя и разум и жизнь прилетевшего чудовища.

Он хотел добраться до него и одним ударом оборвать жизнь этого злобного создания.

Ударил так, что сам своей силе удивился.

Но даже так…

Этого было мало.

Недостаточно.

Огромный шар просто отскочил в сторону. Если вся чёрная масса на поверхности была просто грязной водой, то вот там, в глубине, она была плотной, густой и непомерно вязкой.

Несколько волн по телу маленького мира — это всё, что Азар смог своим выпадом сделать.

Там, в глубине этой массы, глубоко под толщью созданных из миллионов переваренных душ вод, оба сердца остались невредимы.

Сердце самого монстра, его камень. И сердце демона, который прятался там же, глубоко внутри. Само собой, как Демонический Лорд, он просто не мог биться с Азаром в прямом столкновении, а потому спрятался за силой своего последнего вассала.

Защитные характеристики у этой монструозной штуки, как оказалось, превосходили даже атакующую мощь.

— Ха-а-а-а…

Остановившись между страшным существом и демоническим миром, Азар осознал силу врага.

Остановился. Просто, спокойно, медленно вздохнул.

Эта тварь тоже замерла, впервые в жизни встретившей с кем-то способным дать отпор.

— Ты видишь это?.. — улыбался Азар.

Он заговорил негромко. Словно сам себе этот вопрос бросил.

Там, у него за спиной, смотрели в небо сотни… тысячи людей. Огромное множество созданий. Все — разных мировоззрений. Из разных фракций. Зверолюди, демоны, прибывшие в этот мир и ищущие собственное место духи.

Они все были там. За спиной дьявола и все смотрели на него снизу вверх, понимая что только он способен остановить тварь, которая пришла уничтожить всех и каждого.

— Как думаешь?.. — продолжал Азар. — Тот человек, с которым ты сражался прежде. Тот бог, который бился с тобой ради того чтобы спасти людей… как думаешь, — улыбался Азар. — Чувствовал ли он то же, что сейчас ощущаем мы?..

Простой вопрос, озвученный сам себе, мог показаться глупым. Вот только стоило ему открыть рот, как вся сила в теле Азара забурлила как в пробудившемся вулкане.

Пульс участился так, что биение собственного сердца он слышал словно грохот военных барабанов.

Ладони вспотели. Тело бросило в жар, а затем в холод.

Непонятное довольство, радость, злость, все эти чувства родились в его сознании, но он точно мог отделить их от своих собственных.

Он точно был жив.

Да.

Золотой Дьявол. Дикий, древний монстр. Он жил с момента зарождения изначального мира. Он был первым, кто увидел и узнал, что такое свет и солнце. Он дважды выжил после сражений, в которых даже законы вселенной были уничтожены.