— Где он? — Сухо спросил этот внушающий ужас человек, и начальник стражи точно понял, почему его подчинённый был так напуган.

Я буду следующим, да? — Подумал он, неосознанно прощаясь с жизнью.

Ещё никогда путь до камер временного заключения не казался ему столь длинным и пугающим. Пустой, длинный коридор, вернул его к старику, который свалился внезапно на его голову и уже стоил ему прорвы седых волос, а в перспективе, возможно и жизни.

Сидя в своей клетке, тот просто встретил взглядом и его, и человека за ним, смерив обоих странным изучающим взглядом.

— Пришёл, наконец! — И вот так, в этой напряжённой, давящей на разум тишине, он просто бросился на гостя, даже не разобравшись в том, кто он. Он даже, кажется, не понял что перед ним не демон стоит, а человек. — Чего так долго?! — Рявкнул тот на всю камеру. — Мой идиот внук не смог послать кого порасторопнее?! Где его самого черти носят?!

— Это… — поперхнулся капитан стражи, обернувшись назад.

Ну а человек за ним, который всё это время походил на накалившийся и готовый вот-вот взорваться вулкан, как-то слегка расслабился. Выпустив небольшой вздох, он опустил руки, выглядя при этом всё ещё слишком наряжённым.

— Прошу прощения… — а затем сказал вот это. Извинился, пусть и не громко. Улыбнулся краем рта, правда крайне неестественно и почти нелепо. А затем ещё и положил руку себе на затылок, слегка поскребя его пальцами. — Он недавно немного пострадал, — ещё более натужно-покорным голосом заговорил тот, — так что ваш внук попросил меня вас встретить.

Чего… — пронеслось в голове у капитана стражи, от вида этой немыслимой картины. Не веря своим глазам, он повернул голову и увидел надзирателя, который не решился отсюда сбежать без приказа начальника, и просто вжался в стену в надежде, что его не заметят. Увидел подчинённого, который ошалел так же, как ошалел он. Понял, что ему это сейчас не показалось и, встретившись друг с другом глазами они тут же послали друг другу одинаковый вопрос:

— Что происходит?!

— Что происходит?!

— Ха-ха-ха-ха!

Пока эти двое пытались разобраться, что именно происходит, старик заметил улыбку встречающего его человека и разразился смехом на всю комнату.

— Вы точно с моим внуком знакомы, — пробасил он. — Вы даже рожами друг на друга смахиваете, — отпустил старик едкий комментарий, не замечая как улыбка человек перед ним слегка дрогнула, перерастая из разряда «уродливая» в разряд «улыбка человека, который представляет в голове как будет снова избивать одного урода».

— Выпускайте его, — сказал Азар, обратившись к очередной раз вздрогнувшему капитану.

— Да…

Видя как этот некогда гордый демон раболепно слушается гостя из дворца, старик ещё больше веселиться стал.

— Слушай, — обратился он к Азару, не скрывая игривости в голосе. — А мой внук большая шишка, да?

— В каком-то смысле, — кивнул тот, думая что этот белый ублюдок в самом деле походит на шишку. Ну или, вернее сказать, здоровенный прыщ, который ему очень захотелось выдавить.

— Я так и знал, — ухмыльнулся фермер. — Этот придурок не мог закончить свою жизнь каким-нибудь бомжом! Не зря я его с дома выгнал. — Снова пробасил он. — Слушай, — а затем второй раз обратился к Азару. — А эти парни тебя во всём послушают, да? — Спросил он, кивнув в сторону стражников.

— Да, — кивнул Азар.

— Значит и моего внука тоже, да?

— Да.

— А если я кого-нибудь из них ударю, мне что нибудь будет? — Внезапно спросил старик, показав зубы.

— Ничего, — так же спокойно ответил Азар, наблюдая как два демона в комнате стали ещё чуть более несчастными.

— Ха-ха, да… — снова посмеялся старик, выбравшись из клетки. — Хорошо этот ублюдок устроился, — кивнул он. — Я рад. Если так, то жизнь у него будет чуть-чуть лучше. — На этом моменте у него и громкость голоса упала, и в словах проскочила тонкая нота почти отеческой заботы. — А-ха-ха-ха!! — Впрочем, через мгновение он снова взорвался. — Что, обосрались?! — рявкнул он, повернувшись к стражникам. — Не буду я вас бить! Что, съели?! Съели?!

А закончив орать он повернулся к Азару, три раза хлопнув его по спине, словно тот был его ещё одним внуком.

— Веди меня! Лучше я этому придурку всыплю! Заодно узнаю, как это он писать научился, с его-то мозгом!!

Даже не смотря на то, что старик просидел за решёткой несколько часов, он выглядел очень бодрым, а выбравшись на солнышко так и вовсе стал почти счастлив. Шумно втянул носом воздух, размял плечи и в очередной раз стукнул Азара по спине.

— Слушай, — сказал он, — а вы друзья?

Всё, что он знал, что этот человек пришёл за ним по просьбе его внука.

— Друзья, — кивнул Азар. — Некоторые говорят, что мы с ним хорошо ладим.

— Хорошо, — кивнул старик. — Одному господину служите, наверное, да? — Продолжил расспрос тот. — Не думаю, что этот болван мог забраться так высоко самостоятельно, — ухмыльнулся он. — Я хоть и отправил его в город, но не думал, что он зайдёт так далеко, что окажется аж в Демонической Столице. Наверное это ты ему помог, да?

— Ну, — задумчиво протянул Азар, почесав подбородок. — Это правда. Мы с ним познакомились, когда он подошёл ко мне и попросил помочь прочитать объявление о найме.

— Ты же слепой, — мгновенно парировал старик. Естественно он видел, что глаза у Азара перевязаны повязкой, и это не просто декорация.

— Я ему так и сказал, — ответил тот. — Видели бы вы, как он на это удивился.

— А-ха-ха-ха-ха!! — Взорвался старик, начав смеяться так, что у него аж выступили слёзы. — Это похоже на него, да, — выдохнул он. — Это точно мой внук.

— Было весело, — ухмыльнулся Азар. — Мы там много делов наделали вместе.

— Да, я представляю, — хохотал тот.

— И мы в самом деле служим одному Лорду, — продолжил Азар.

— Вот как, — кивнул старик, осмыслив сказанное. — Ты, наверное, старший, да?

— Естественно, — оскалился Азар.

— А-ха-ха! — Мгновенно среагировал тот, снова начав смеяться.

— Он несколько раз рисковал за неё жизнью, — ответил на этот смех Азар, слегка погрузившись в воспоминания. — Один раз едва ли с этой жизнью не расстался…

— У него крепкое тело, — сказал старик. — Я его несколько раз пытался на вилы посадить, но даже поцарапать как следует не вышло, — проговорил он и, почему-то, на этом моменте тон его голоса стал таким раздосадованным, словно он в тот момент действительно хотел заколоть собственного внука, но не смог этого сделать.

— Он действительно сильный… — сказал Азар. — Намного сильнее, чем был раньше.

— Он… — старик открыл рот чтобы снова сказать какую-то гадость, но затем подумал и нашёл другой вопрос, который очень хотел задать. — Он счастлив? — Спросил фермер, впервые посмотрев на сопровождающего его человека без тени игривости во взгляде.

— Прямо сейчас он получил по башке, за то что слишком долго выводил меня из себя, а затем, скорее всего, пошёл в комнату к этой крысюке, чтобы она его пожалела, — проговорил Азар не скрывая злорадства. — Сейчас он точно счастлив, но когда я вернусь, то очень постараюсь это исправить.

— Вы и правда хорошо ладите, — улыбнулся старик, но быстро эту улыбку убрал. — Это хорошо. Действительно, хорошо…

Погрузившись в свои мысли, он не стал сразу задавать новые вопросы, а Азар тоже не был таким уж хорошим собеседником. Так что какое-то время они прогуливались молча.

— Он родился таким… — но старик, всё же, через какое-то время это молчание разорвал. — Пусть и однорогий, но странный. Туповатый, большой, неповоротливый. Да и кожа его белеть начала почти сразу после его рождения, — говорил он. — Белая ворона на деревне, право слово…

В этот раз он снова посмеялся, но совсем не весело.

— Даже его отец отказывался этого парня признавать. Знаешь, он ведь не погиб. Ничего такого, он просто уехал. — Вздохнул старик, вспоминая собственного сына, бросившего и своего отца, и своего ребёнка, уехав с женой на поиск лучшей жизни. — Понятия не имею, где он сейчас. Не выдержал позора и каждодневных пересудов, я не виню его, — грустно сказал он. — А этот болван… жить в деревне и так выделяться как он… не легко ему было, — в очередной раз вздохнул старик. — Однажды, когда он был совсем маленьким, я увидел как его загнали в угол деревенские мальчишки. Знаешь, я тогда так вспылил… — усмехнулся он. — Взял палку и как отлупил сперва этих пацанов, а затем и этого идиота, за то что сдачи не мог дать. — На этом моменте, наконец, на его лице появилась небольшая улыбка. — Меня все в деревне боялись, — хохотнул он. — Он тоже, конечно, потому что я был строг. Но жить ему стало немножечко легче. Иногда за него даже другие заступаться приходили. Пусть лучше он дружит с другими против меня, чем будет вороной, которую даже собственный отец посчитал нелепой ошибкой.