— Командир, три зомби, один развитый скоростной, два обычных. Больше на улице никого не обнаружил. – Один из членов моей группы по прозвищу “муха”, только что вернулся из деревни. Этот парень очень быстро бегает, так что разведка и заманивание зомби лежит на его плечах.

– Понятно, – ответил я. – Паук, есть подходящее место для засады?

— Уже работаю. – Ещё один очень надёжный человек. Паук, человек, получивший прозвище из-за своих навыков, как и большинство моих знакомых Энхансеров. Сражаясь с монстрами, он своими силами раздобыл книгу и теперь может плести сети как настоящий паук. Если ты добыл что-то самостоятельно, то это принадлежит тебе. Такой закон.

Единственный недостаток, это время. Для установки ловушки ему пришлось потратить почти три минуты времени. Для открытого боя это фатальный недостаток, но для вот таких вот засад он самый подходящий человек. Его сети просто невозможно обнаружить, а силёнок у нас явно маловато, чтобы ввязываться в прямой бой. Скоростные зомби просто ужасающие, за их движениями почти невозможно поспевать.

— Готово.

Убедившись, что все на месте, я отдал команду, и Муха снова вернулся в деревню. Прошло всего десять секунд, как мы все увидели его несущегося назад со всех ног. Скоростной зомби бежал за ним, а два других потерялись и отстали позади, но это даже хорошо, убить их не так сложно. Муха чертовски быстр, я едва могу различить движения его ног, точно так же, как и монстра, что его преследует. Без командной работы убить его было бы невероятно сложно.

– Давай! – Едва наш загонщик пробежал нужную отметку, как Паук активировал умение, и незаметные нити на деревьях перед нами дрогнули, а затем схлопнулись, и все, что оказалось внутри, было связано и подвешено в воздухе. Скоростного зомби подбросило над землёй, он заревел, но был слишком слаб, чтобы освободиться. Два человека, ждавшие этого момента тут же вышли из укрытия и, бросившись к зомби, начисто снесли ему голову.

— Хорошая работа, – кивнул я. — Муха, другие зомби всё ещё идут сюда?

Убийство такого зомби это почти подвиг. Наша команда из пяти человек уже не в первый раз с такими сталкивается, но каждый раз появляется чувство, что ходим по самому краю. Но награда тоже велика. Если в этой деревне есть такие твари, то там точно ещё небыли другие мусорщики. Мы привезём назад большой улов.

– Неплохо вы его. – Едва я размечтался, как услышал голос незнакомого человека, совсем рядом со мной. От этого голоса все волосы на теле мгновенно встали дыбом. Резко обернувшись, я увидел мужчину почти моего возраста, возможно чуть меньше и стоящую рядом с ним меленькую девочку. Они были одеты и вооружены как очень сильные Охотники. Да одного их появления было достаточно, чтобы это доказать. Насколько ужасающей силой нужно обладать, чтобы подкрасться к нам четверым совершенно незамеченными!?

— Ох, простите, я не хотел вас напугать.

«Тогда какого чёрта так подкрадываешься!?» Хотел бы я так заорать, но не могу себе такого позволить. Наоборот, я должен радоваться. По крайней мере, это значит, что он не хочет нас убивать. Только осознав это, я смог выдохнуть, а зачем почувствовал, что вся моя спина покрыта холодным потом.

— Командир, зомби!

— Не зря говорят, беда не приходит одна. Крик Мухи заставил всех забыть о появившемся незнакомце, потому что этот идиот бежал к нам с целым букетом монстров на хвосте.

-- Они из подвала вылезли! – Заверещал он. – Я невиноват!

«Да как будто нам от этого легче!» Три, нет, четыре скоростных и ещё сзади простые подтягиваются. За что мне всё это?! Да даже с подготовкой такую толпу моей группе не убить!

– Фран, поможешь?

– Угу.

Повернув взгляд на незнакомца, я понял, что он говорил с девочкой. Он попросил её помочь? Но она…

“Бах!”

Я даже не успел заметить, как в её руке появился пистолет, а затем прогремел просто оглушительный выстрел. Настолько громкий, что заложило уши, но это не всё. Самое страшное, что все зомби, бежавшие сюда, просто разлетелись на куски как от выстрела из гранатомёта. Это был не один выстрел, а целая очередь. Её рука двигалась так быстро, что я просто неспособен был это увидеть. Звук выстрела, который я посчитал громким взрывом, на самом деле был звуком множества выстрелов, наслоившихся друг на друга. Я просто слишком слаб, чтобы это понять. Кто эта девочка? Она его дочь? Если эта кроха настолько ужасающе сильна, то, какое же чудовище тогда её отец!?

– Большое спасибо, – сказал я, всеми силами стараясь собраться. Но получалось плохо. Перед такой силой даже два слова сказать без дрожи в голосе сложно. Что я должен сделать, чтобы стать таким же сильным как он? Или, хотя бы, заполучить его в свою команду? Даже просто подружиться с этим человеком уже было бы невероятно хорошим результатом.

– Мы направляемся в лагерь Новой России и встретили вас случайно. Вы оттуда?

Понятно. Должно быть, они слышали радиопередачу. Даже спустя год, всё ещё находится очень много людей, которые прибывают в город. Таких, как они, там встретят с распростёртыми объятиями.

– Так и есть, – сказал я. – Мы мусорщики из этого города. Новая Россия очень большой лагерь, но сейчас там ситуация немного сложная. Мы нашли эту деревню на карте, чтобы собрать еду, топливо и медикаменты. Всё, что смогло сохраниться.

– Понятно. – Мужчина просто кивнул, но совсем не выказал интереса. Должно быть такие как они никогда и не испытывали проблем с едой или лечением. Припасы в деревне для них совсем не важны и грабить нас им нет никакого смысла. Вот бы мне заручиться поддержкой такого человека…

– У нас есть грузовик, – сказал я, приняв решение. – Если вы не сильно торопитесь, мы могли бы отвезти вас в город, как загрузим припасы.

Мужчина, кажется, немного удивился.

– В деревне ещё есть несколько сильных зомби. Раз уж вы нас подвезёте, мы вам немного поможем прибраться, ладно?

Он согласился. Хорошо. Даже согласен помочь с зомби, хоть я и не просил. Похоже, он не плохой человек. Может быть, у меня всё же есть шанс.

– Большое спасибо, – сказал я.

— Интересные нам ребята попались, да, Фран?

– Угу.

С интересом наблюдая, как один из этой пятёрки мусорщиков продырявил бензобак какого-то тягача и сливает с него бензин, я не мог отделаться от мысли, что где-то уже это видел.

– Ещё топливо! – Радостный голос парня по имени “Паук” пришёл справа. Вскрыв гараж у одного из домов, он нашёл несколько канистр и, оповестив всех, потащил их в грузовик.

– На Четверёшек похожи.

— О, точно! – Фран молодец. Вот что они мне напоминают. Саранчу.

…

— После вас хоть потоп, – хохотнул я, подходя к их лидеру и моему новому временному знакомцу.

– Самое нужное мы заберём сейчас, но придётся сделать ещё несколько ходок, чтобы вывезти отсюда всё ценное, — ответил тот, не прекращая крепить груз в кузове. Эти ребята набросали на стальное дно кузова деревянные поддоны и сбили их досками, сделав прочное основание к которому верёвками приматывают всё ценное. – Если всё здесь будет выглядеть так, что тут уже брать нечего, то тем лучше для нас. Вернувшись во второй раз, мы не обнаружим, что другая группа доделала за нас нашу работу.

— Вы что, конкурируете? – Спросил я, приподняв бровь. – С командованием совсем плохо?

Вместо ответа на мой вопрос, парень как-то грустно усмехнулся.

— Вы поймёте, когда мы доберёмся до города “У порога”. Так его у нас называют.

Немного порывшись в памяти, я не нашёл там упоминаний о таком городе. Впрочем, я не очень-то и интересовался подробностями жизни принятых нами беженцев, не до этого было.

Маленькая капля воды упала с неба и разбилась о мою руку. Мой собеседник поднял голову и ругнулся на портящуюся погоду, а затем стал торопить свою группу.

— Я слышал, что у Новой России население больше трёх миллионов человек.

— Это не совсем правда, -- ответил тот, при этом его лицо сделалось таким же хмурым как плывущая над нами туча. – Я бы сказал, что у них больше трёх миллионов нужных людей. Они живут в центральном городе нового правительства. Раньше, этот город носил название Харьков. Теперь это центр Новой России и главный потребитель.