- Здравствуйте, - раздался голос девочки бармена, ещё до того, как он успел открыть рот. - Как патруль?

- Всё как обычно, - улыбнулся он, усаживаясь на высокое барное кресло. - В наше время нужно очень постараться, чтобы встретить монстра вблизи от города, так что у нас не работа, а просто праздная прогулка.

- Рада слышать, что у вас всё хорошо, - хихикнула девочка за стойкой. - Вам как обычно?

- Будь добра, - кивнул мужчина, принявшись наблюдать за процессом появления на столе семи бокалов, наполненных пивом до самых краёв.

Кивнув головой, выложив деньги и пожелав бармену хорошего дня, он схватил предоставленный ему поднос и направился к смотрящим на него и глупо хихикающим товарищам.

Не придав этому значение, девочка бармен скучающе окинула глазами полупустой бар и повернулась назад, туда, где за маленьким столиком в углу сидели ещё три, так называемых, работника.

- У вас что, работы нет? - Сердито ругнулась она, наблюдая за тем как вся троица лениво расплывается по столу своими лицами.

- Не-е-е-ет, - немедленно раздался в ответ хор ленивых голосов.

- И почему мне кажется, что в этом магазине одна я работаю с утра до ночи, а? - Взвизгнула та, подойдя поближе к этому столу и посмотрев на свою самую старшую сестру, которая медленно вертела в руках пучок человеческих волос. - Как дела?

- Никак, - грустно протянула самая старшая. - Сколько не бьюсь, ничего не выходит.

- Значит наш брат снова страдал зазря, - хохотнула девочка бармен, а затем посмотрела на среднюю сестру. - Почему только ты смогла открыть уникальный чертёж?

- Это же очевидно, - ответила та, поднимаясь со стола и сразу гордо нахохлившись, - потому что я самая крутая!

- Это ничего не объясняет, - фыркнула старшая, а затем посмотрела на нависающую над ними самую младшую и протянула ей этот пучок волос, - хочешь попробовать?

- Да ни за что! - Тут же взвизгнула та и шарахнулась назад.

- Да ладно, может у тебя получится?

- Нет! - Ещё громче крикнула та, - Если я узнаю, что мне придётся готовить еду прямо из вас я больше никогда заснуть не смогу! Я отказываюсь, ни за что!

- Да ладно, Босс будет счастлив! - захихикала средняя. - Жаркое из Босса звучит…

- А-а-а-а! Заткнись, заткнись!! - Заверещала девочка бармен. - Даже и думать не смей! Я после этого никогда к еде не притронусь!!

- Да ладно, - грустно протянула средняя, продолжая крутить в руках этот пучок волос. - Вряд ли тут всё так просто.

- На самом деле, с братом всё более менее понятно, - сказала средняя сестра. - Он у нас кузнец, возможно, ему нужен какой-то металл, но вот почему ты не можешь ничего сделать, это странно. Ты ведь можешь много брони сделать из шерсти монстров, да?

- Это не шерсть монстров, - хмыкнула средняя смотря на пучок волос. - И да, я много чего могу.

- И из кожи тоже, да? - Ухмыльнулась средняя.

- Предлагаешь мне сходить к боссу и попросить его содрать с него кожу? - Так же ухмыльнулась средняя, приподняв бровь.

- Уа-а-а! - Встряла в разговор младшая, снова закатившись визгом, - да как вы можете так об этом говорить, это же ужасно!!

- Да ладно, не кричи… - медленно подал голос только сейчас решивший встрять в разговор мальчик. - К тому же, они это уже попробовали.

- Кашма-а-а-а-р!!

Чернокожий демон стал обеими ногами на каменный парапет, медленно осматривая руины давно покинутого города. За время его отсутствия, это место стало ещё более серым, холодным и пустым. Он помнил, как его клан сюда прибыл, как они сражались с людьми этого мира, как очищали город от живых трупов. С тех пор, город если и изменился, то в куда более худшую сторону.

Оттолкнувшись от облупившегося камня и перелетев через улицу, демон направился к огромному дворцу, который уже виднелся на горизонте. Раньше он считал это место просто невероятно масштабным и величественным. Он думал, что только такой дворец достоин принять его королевский клан, но теперь, повидав так много, это место совсем не вызывало в нём благоговейный трепет. Наоборот, он чувствовал отвращение к самому себе из прошлого.

Лишь войдя на территорию дворцового комплекса, он уже знал, сколько существ здесь живёт и где они находится. Разница в силе между ними и им была как небо и земля. Небольшая грусть проскользнула на его лице, когда он осознал, что сейчас внутри живёт как минимум в половину меньше демонов, чем было в момент его ухода.

Длинноволосая служанка, прогуливающаяся по улице увидела вошедшего и тут же окаменела, как будто поражённая молнией.

- П-принц! - Едва не прикусив язык, она отшатнулась на шаг, а затем, как будто опомнившись, опустилась на колени.

- Я немного задержался, - ответил демон, подойдя к ней. Как и всё здесь, он помнил и эту девушку тоже. В прошлом, она часто с ним разговаривала, и, хоть и вела себя учтиво, помня своё положение, никогда не утруждала себя такими жестами как преклонение колена. Скорее всего, история о том, что он убил ни только своего отца, но и всех старейшин, не слабо всех перепугала. - Кто сейчас управляет кланом? - Спросил он, не обращая внимания ни на что другое.

- Ваше Высочество, п-после вашего отбытия, был назначен новый совет старейшин. - Робко ответила девушка, нервничая так сильно, что её речь стала практически неразборчивой.

- Ясно, - ответил тот, повернув голову в сторону тронного зала. Даже отсюда его ощущение присутствия легко могло определить трёх слабых существ, находящихся в том здании.

- Позвольте я вас провожу. - Встрепенулась служанка, заметив его взгляд, но демон просто от неё отмахнулся.

- Не нужно, я сам.

Сказав это и сорвавшись с места, он буквально в два шага оказался у широкой деревянной двери, оставив приклонившую колени служанку в одиночестве, даже не успевшую осознать, что именно произошло.

Едва оказавшись у этой двери, он услышал голоса и сразу же их узнал. Этих демонов не было на совете, когда он покидал этот зал, но влияние среди клана они имели достаточно внушительное. Было неудивительно, что старейшинами были выбраны именно они.

Так же как и со служанкой, лишь открыв дверь и показавшись им на глаза, он снова увидел страх, ужас и неверие. Три демона, что вели громкий спор просто оторопели, когда заметили вошедшего, а затем, так же как и та девушка ранее, рухнули на колени. Даже если и не из-за проявления почтения, то из-за страха. Тем не менее, реакция, всё же, отличалась.

- П-принц! Ваше Высочество, вы вернулись, - прошептал тот, кто оказался к вошедшему демону ближе всего. - Как хорошо, - продолжил он, задрожав всем телом. - Я знал, что вы не бросите нас! - Подавшись вперёд, он пополз прямо на коленях, как будто все его гордость просто исчезла и схватил вошедшего демона за ногу. - Умоляю, принц, с вашей силой, спасите наш клан!

Направляясь в этот город, в этот дворец, демон много раз прокручивал в голове своё возвращение. Он гадал, как его встретят и как к нему отнесутся другие, но такой поворот застал его в врасплох.

- Я вернулся, - сказал он, окинув взглядом троицу старейшин. Он помнил их могущественными демонами, чья сила и гордость была высотой с небо, а сейчас, он видел просто трёх стариков, которые не имели ничего. - Что случилось с кланом в моё отсутствие?

- Ваше Высочество! - Тут же выкрикнул один из троицы. - Люди! Как только вы покинули нас, мы продолжили захватывать территорию этого мира. Мы захватили города, наш клан хорошо развивался, но затем, голос предков изменился. Все залы, где мы могли купить еду и оружие для новых битв исчезли. Наш клан сейчас в ужасном кризисе.

- Какое счастье, что вы вернулись! - Тут же выкрикнул третий старейшина. - С вашей силой, вы сможете вести нас в бой! Мы сможем найти и захватить новые земли! Мы сможем избежать голода!

Слушая этих троих, демон медленно закрыл глаза и выпустил тихий и протяжный вздох, а затем поднял руку, вынуждая всех троих замолчать.