Облетев девятисотметровую "Гавану", связался с руководителем полетов и запросил посадку.

В ответ - меня послали, полетать еще полчасика, вокруг, пока они наведут порядок на посадочной палубе и смогут, наконец-то, открыть створки.

- Давай, вокруг планеты. - Хашин, мгновенно принял правила игры и дал новые вводные. - Патрулирование окрестностей планеты. В контакт не вступать.

Полюбовавшись на планету Шамбала -13, сверху, убил полчаса времени, так ни с кем в контакт и не вступив, хотя и рассмотрев оборонительный пояс планеты, во всей красе.

Скажу прямо, в эту систему, без десятка мониторов и хотя бы, пары станций пробоя… Лезть не следовало. Кроме наших, стандартных, станций контроля и уничтожения, вертелось два десятка шактийских тяжелых "хоххерра" - "защитника", пробить защиту которых… Пока я не слышал, о таком…

- Спарка - пять. Ждем в гости. - Услышал я в наушниках и, круто развернувшись, устремился к авианосцу, готовясь к самому худшему.

Обошлось, однако.

И створки были открыты, и поля защиты - настроены, как положено и на стартовой полосе - кошек не обнаружено.

Приткнув "Снежинку", среди своих товарок, выпрыгнул из кабины и сделал пару наклонов.

Массаж и стимуляция, конечно, хорошо… Но… физкультура, это один огромный плюс!

Если ей, не злоупотреблять, конечно!

Пока я разминался, Хашин успел связаться с остальными и с борта корабля - авианосителя, мы уже стартовали согласно всем армейским премудростям.

Даже под вой сирен прямой атаки.

Вот при старте - то и произошла первая неприятность.

"Снежинки" - 5 и 12, не поделили ВПП и зацепились друг за друга, превратившись в катамаран, который вылетел за пределы носителя и превратился в подобие двух слипшихся тарелок.

От вопля интрукторов, думал, оглохну.

Слава Звездам - обошлось.

Остап и Фьюжа, доказали, что не зря носили лычки "золотых".

Уже через 15 секунд, "Снежинки" разделились и, вежливо покачавшись с боку на бок, извиняясь, заняли свои места в строю.

А у меня в голове, забрезжила очень таки забавная фигура… Был бы Перчик… Однако, у меня же есть искин!

И все - же, торопиться не стал. "Раскачаю железку", а там посмотрим.

Переход в атмосферу, очень даже неприятный, скажу вам, маневр! В исполнении "Снежинок" оказался и вовсе гадостным. Если у меня на контроле вращения стоял искин, то вот у пары наших… На контроль не стояло вовсе! Они вошли в атмосферу, крутясь, как диски болгарки. Не наша "излишняя", компенсация… Так и размазало, бы, по внутренностям истребителя.

На высоте десятки, подравнялись и сбились в подобие строя. До парадного далеко, да и не до него, сейчас.

Загоняя спарку в ангар, прокрутил в голове все, самые яркие моменты, группового полета, прикидывая, с кем войти в пару, а лучше - тройку.

Бэхам Остап и Ка-Ри Фьюжа - отпадали сразу. Выучка у них - одинаковая и не моя. Да и остальные… Блин, элита элит! Уровень, подобный "осам", конечно, тоже не плох… Но… Нас изначально натаскивали на групповые - кооперативные - боевые действия.

Мы знали, где штурмовики, где торпедоносцы, а где - истребители и никогда не путались друг у друга под ногами, всячески прикрывая, дружественные борта.

- Всем наружу! - Приказал Л’Х’Н’Шиегу. - Начнем пороть!

Как в том анекдоте: "досталось всем, и очень больно…"

Инструктора, пользуясь техническим оснащением ангара, устроили нам демонстрацию наших ошибок и выпороли, слава Звездам, что не в буквальном, смысле этого слова.

- Все - по машинам. - Хашин вздохнул. - Ур- Мии… Тоже!

Регон радостно подхватился и ринулся в истребитель.

Едва я устроился в кабине "чертовой дюжины", как искин, мгновенно вцепился в контроль и связь, отсканировав все каналы и выведя на сетчатку - вместе с позывными.

Мой, как я и думал, оказался "Мартиго"…

- Ваш первый бой. - Начал инструктор - 3, Пэррон Ц’Кх’Так. - Вы, против нас.

- Стартуете первыми. - Подхватил Хашин. - Правил - нет. Есть - победа. Вперед.

- "Мартиго"! Это - "Мэгги"! Собьемся в "пару"? - Предложила Маргарита Левадинец, перестраиваясь ближе ко мне. - Или уже есть, варианты?

- Регон, к нам присоединишься? - Поинтересовался я, понимая, что такой форой, грех не воспользоваться, а три, это намного лучше, чем - два!

- Я - "Пистон", согласен! - Обрадовал меня Регон и пределы планеты мы покинули уже плотной группой - тройкой. Судя по маневрам, "золотые" сразу подгребли под себя остальных и встали в классический, "клюв".

А потом взлетели шактийцы и от клюва полетели "перья".

Мгновенно перестраиваясь, вырывая из наших рядов самых неумелых и одиночек, изменяя количество нападающих от двойки, до полной шестерки, когда мы, вместе с "золотыми", утроили карусель, наши инструктора раскатали нас в тонкую лепешку, потеряв всего двоих.

С особой гордостью, хочу отметить, что одного завалил "Пистон", воспользовавшись мгновенным разворотом и выскочив из-за нас с "Мэгги". Первого завалили "золотые", собравшись в ударный кулак и фактически снеся противника со своего пути.

Эти две победы, хоть как-то, сгладили горечь поражения.

Как ни крути -14-ть против 6-ти, довольно хороший перевес.

- Хороший бой! - Обрадовал нас, своей оценкой инструктор - раз, У’К’Еши Тапаро. - "Пистон", "Паника" - впечатлен.

"Паника" - "Снежинка -12" - Ка-Ри Фьюжа, сделала мертвую петлю и вернулась в строй. "Пистон" выделываться не стал.

Уставшие, притихшие, мы вернулись в ангар и сели за разбор полетов, пока техники чистили наших "коней".

Тапаро У’К’Еши, в форме без знаков различия, прошел мимо нас и замер, напротив меня.

- "Мартиго"… - Улыбка чуть тронула губы шактийца. - Твой истребитель не крутит…

- Искин следит… - Буркнул я и пожал плечами - мол, чего тут такого…

Судя по расширившимся зрачкам матерого вояки, что-то "такое", в этом было…

- Потом расскажешь, как ты это сделал! - Потребовал Регон, толкнув меня в бок, когда инструктор отошел. - Заманался я, компенсировать вращение…

- Летать вам, не перелетать! - Напутствовал нас прадед и отвалил, освобождая место для следующего оратора. За месяц, что шактийцы нас гоняли, на Шамбалу пришла вторая партия "Снежинок" и ожидалась - третья.

Вместе с третьей, должна была приехать и Женька!

Соскучился я, по своей ненаглядной сероглазке.

Хоть и есть особая прелесть, родиться в семье не простых людей и пользоваться связью, с периодичностью два раза в неделю, однако этого мало.

Хитрые шактийцы, перетасовали вновь прибывших и старичков и снова принялись за наше избиение.

Теперь уже, с большими потерями и привлекая в качестве союзников, "старичков".

Нашу троицу, Регона, Маргариту и меня, такая честь, миновала. Инструктора, если быть совсем справедливым, нашу троицу не очень жаловали. Хвалили - да. Иногда - ставили в пример. Но… Особых симпатий, как с "золотыми", мы не вызывали.

Виной, думаю я, было неосторожно оброненное мной слово, о сбитых "молниях", в начале войны.

Только на моем счету - их было восемь.

Всего, подразделение "Ос", выбило их более трех сотен, потеряв в схватках сто семнадцать человек, безвозвратными, потерями.

Странно, но никто из "золотых", темно-синих москитов, с четырьмя золотыми молниями, в бою не встречал и на мой рассказ - пожали плечами - уж слишком разные у нас были охотничьи угодья.

Инструкторы, вели занятия и я, вскоре, совсем и забыл, о рассказанной истории.

Но тут прибыло пополнение "Снежинок", в сопровождении одного - единственного инструктора - Ми-Ко Рь’Ка’Нек.