- Ага, о том, что им страшно, - засмеялся тот, бросив на женщину довольный взгляд. – А ещё, теперь мы точно уверены, что движемся в верном направлении. Змеиному Клану не очень много веры, но раз наш противник так засуетился, то мы точно на правильном пути.

- Я рада, - кивнула женщина, повернув голову и бросив взгляд на безжизненную пустошь и скалы, виднеющиеся внизу за защитным стеклом этого стального корабля. – Копошиться в грязи тех отвратительных туннелей, только чтобы узнать, что всё за зря, было бы слишком отвратительно.

- Ха-ха, да, - согласился тот. – Не думаю, что я смог бы оставаться спокойным, проведи мы эту операцию впустую.

…

Где-то на юге от этой пустынной равнины и возвышающегося над ней огромного термитника, от маленького камня растянулась тень, такая обширная, словно была отброшена великой горой. Растянувшись на сотни метров, она стала чёрной и непроглядной как безлунная ночь, и из недр этой тени вышли сотни вооружённых людей. В чёрной броне и закрывающих лица шлемах, настолько, что отличить их друг от друга мог только их командир, ступивший на эту равнину самым первым.

- Ещё немного, дочь моя, - сказал он, посмотрев на испещрённый норами термитник. – В этот раз точно. В этот раз я уверен, что достигну успеха и пошлю всех твоих обидчиков вслед за тобой, и весь их мир в придачу. Пусть они на коленях служат тебе в том мире.

…

- У нас недостаточно сил, чтобы участвовать в этом.

- это уже никого не волнует. Вы были тем, кто указал путь и ваше присутствие здесь обязательное условие.

Пространство над равниной разорвалось и, вместе с каменными табличками на землю наступило несколько существ, почти не отличимых от людей, за исключением их ярко-жёлтых глаз.

- Они там, верно? – разнеслась по воздуху голубая пульсация от возвышающейся над всеми каменной таблички.

- Да, - коротко ответил нынешний Лидер Змеиного клана. – Носитель нашей крови находится внизу, под этой землёй. Если раньше я чувствовал, что тут пролегает лишь тонкая нить к миру, где она прячется, то теперь я отчётливо могу чувствовать именно её.

- В таком случае, когда мы спустимся туда, у тебя будет шанс лично с ней поздороваться, - ответил ему Владыка Зала Духов, а его тон можно было интерпретировать как насмешливый.

- Она была под опекой моего отца, - сказал желтоглазый, стиснув зубы. – На её глазах его убили, и она тут же перешла на сторону врага, предав свой клан и весь наш род. Я не желаю с ней встречаться.

- Твоё дело, главное, чтобы стоящий за ней мир действительно оказался там. Возможно, встретившись с ней, я даже скажу ей спасибо, за совершённое предательство.

Маленькая чёрная точка рухнула с неба вниз и скрылась под землёй, а на том месте, где она была несколько секунд назад, на землю опустилась нога человека в чёрно-красной броне. Коснувшись обеими ногами земли, стоя на самом пике этого возвышающегося над землёй термитника, он сделал самодовольный вид и опустил взгляд, посмотрев на свою собственную тень.

- Похоже, я прибыл сюда первый, - сказал он, появившемуся из его собственной тени человеку.

- Кого это волнует, - хмыкнул тот, игнорируя надменный взгляд этого человека. – Я поднялся сюда не для того чтобы с вами разговаривать, а чтобы предупредить, - прищурив глаза он с вызовом кинул взгляд на поднимающегося к ним зомби. – Не смейте мне мешать!

- Мои легионы уже здесь, - сказал тот, поднявшись на пик этого термитника и поравнявшись со всеми. – Могли бы сидеть дома, ваше присутствие весьма обременительно, только мешаться под ногами будете.

- Вы ошибаетесь… - пришедший из пустоты голос ознаменовал приход последнего создания из Четвёрки сильнейших фракций. – Не стоит недооценивать этих людей. – Впрочем, голос не был передан пульсацией голубого поля, а сказан лидером Змеиного Клана, пришедшим сюда вместе с Владыкой Зала Духов, став пятым на этом собрании, прямо над десятками километров ожидающего штурма подземелья.

- Мы знаем, что они сильны, - фыркнул лидер зомби, - но вы же не думаете, что смерть вашего Патриарха способна нас испугать?

- Мой отец был грубым и жестоким, - ответил тот с ледяной улыбкой. – Но он совсем не был глупым и уж точно, никогда не был слабым. Вам ли не знать, каким могущественным артефактом обладал наш клан и какую силу он был способен показать.

- Прямо сейчас этот артефакт у них, верно? – Спросил лидер Технокрада, проявив и озабоченность и заинтересованность, хотя, было видно, что больше второе, чем первое.

- Это так, - со скорбью в голосе сказал лидер Змеиного Клана, понимая, что даже если убийцы его отца и исчезнут из этого мира, то вернуть этот артефакт он всёравно больше никогда не сможет.

- Как хорошо, что такое оружие нельзя создать просто так, - хмыкнул Лидер Зомби. – Пока оно существует в единственном экземпляре, то это не опасно, особенно для тех, чьё число способно превысить миллион, - повернувшись к замершему у подножья термитника легиону мёртвых, он взревел в небо, и десятки тысяч ответили ему таким же рёвом, хлынув к сотням прокопанных в термитнике пещер, как идущие на охоту муравьи.

Сгустки мяса, чьи тела были собраны из случайного количества различных человеческих тел, бегущие быстрее всех, в самой главе этого войска, как настоящие насекомые, мгновенно облепили стенки пещер. Устремившись вниз, по стенам и потолку, по головам своих братьев, наводняя подземные коридоры так плотно, что ничто живое не смогло бы там прожить дольше секунды.

- Ублюдок, я велел тебе не мешать, - взревел лидер Чёрных Врат, понимая, что пока вся эта армия не спустится под землю, никто из них не сможет даже войти.

Лидер Технокрада тоже нахмурился и сделал несколько нажатий на своём браслете.

- Если сейчас же не отзовёшь половину этих зверушек, мои игрушки откроют огонь, - процедил он холодным тоном.

Все взгляды сошлись на Лидере зомби и только сейчас все заметили, как он хмурится, и с каждым мгновением всё больше и больше. Лидер Змеиного Клана тоже это заметил, и хотел уже задать вопрос, как тот снова взревел прямо в небо, и всё войско зомби остановилось, мгновенно, как будто вросло в землю.

- Что происходит? – Этот вопрос был задан Лидером Зала Духов. Так же как и представитель Змеиного Клана, он больше был заинтересован в результате этой атаки, а не выгодой, которую можно в её процессе получить.

- Не знаю, - прорычал Лидер Зомби. – Я потерял связь со своей армией.

- Как это возможно? – Все снова посмотрели на бледнокожего зомби.

- Они мертвы? – Решил уточнить лидер Технокрада.

- Нет, - покачал головой лидер зомби. – Они ещё там, но они больше не принадлежат мне.

- Восхитительно, - хмыкнул тот. – Вначале ты помешал мне войти, а теперь подарил нашему противнику свои войска. Желаешь, чтобы мы уничтожили сперва тебя, а затем принялись за них? – Голос лидера Технокрада был крайне холоден и выражал крайнее презрение, но лидер зомби не знал, как на это ответить и, всё что ему оставалось, это стиснуть зубы и стерпеть это унижение.

- Отлично, я и так ни на кого из вас не рассчитывал, - хмыкнул лидер Чёрных Врат, а затем растворился в тени и исчез с верхушки этого термитника.

- Мы не должны действовать поодиночке, - попытался вставить своё слова представитель Змеиного Клана. – Кто знает, сколько ещё неожиданностей нас ждёт.

- Пошёл ты, - выругался лидер Технокрада. – Я и так проявил уважение, появившись здесь, и не собираюсь сотрудничать ни с теми, кто желает умереть, ни с теми, кто непонятно за какую сторону выступает, - бросив гневный взгляд на лидера зомби, он тоже развернулся и пошёл к своим людям, спускаясь с этого термитника.

- Когда твой отец передал мировой кристалл Белой Скале, - прозвучал голос Лидера Зала Духов, а его голубое поле расширилось и вибрации усилились так сильно, чтобы все его могли услышать. – Он предложил интересное соревнование, в котором мы все поучаствовали.