— А конкретнее?

– Ну. Тут дом и озеро… — Не очень внятное описание мне прилетело, но я, кажется, догадался, о каком месте она говорит. Это сильно вписывается в моё понимание ситуации.

– Двухэтажный дом, далеко от города. Справа большое зарастающее травой поле, недалеко озеро, а рядом с домом три собачьи будки, да? – Спросил я.

— М-м-м… Всё – да. Будки не знаю. Посмотреть? — Фран совсем растерялась. Вернее я её запутал, что она основную мысль потеряла.

– Вначале скажи что произошло.

– Он прилетел один, а затем спустился в подвал… — Фран начала говорить, а у меня в голове раздался щёлкающий звук открывшегося затаённого замка. Последний кусочек картины стал на своё место и всё, наконец, сложилось. Я понял.

«Всё как ты и сказала, Лесная Фея…»

— Дай угадаю, — оборвав Фран, я мог только тихо вздохнуть. -- Внутри подвала – зомби, да?

– Угу… – Фран неуверенно протянула и добавила, – и его укусили.

– Даже так… а он?

– Ничего не делает. Убить его?

«Зомби или морпеха?» посмеялся я.

– Ничего не делай, я сейчас буду.

Закончив говорить, я набрал воздуха в грудь и, запрокинув голову, медленно выдохнул глядя на небо. Я действительно кое-что упустил. Сейчас всё стало таким ясным, что кажется удивительным, как я не догадался раньше.

Попросив Пастуха отправить меня к Фран, я увидел открывшиеся пространственные врата.

“дилинь”

[ Судьба, обречённая на смерть и связанная с вами вступила в контакт. Примите решение.]

…

Я как знал, что так будет…

…

Выпустив очередной протяжный вздох, я посмотрел на таймер. Он стоит, так же как и в прошлый раз. Так же как и прошлый раз, триггером его активации служит моё решение. Уже второй раз в этой поездке в Америку я являюсь не наблюдателем чьей-то судьбы с возможностью вмешаться, а непосредственным спусковым крючком.

«Довольно странное чувство», подумал я и сделал шаг в пространственные врата. С этого момента, таймер Владыки Судеб начал свой отсчёт.

…

Пройдя сквозь эти врата, я оказался в довольно сухом и тёмном подвале. Это то самое место, о котором я говорил с Блондинчиком. Место, куда я должен был доставить захваченного Правителя. Подготовленные клетки и прочные на вид кандалы, это должно было его сдержать. Тут даже был зомби, которого он показал мне как образец. Зомби тут был уже давно. Он так сильно разложился, что почти не походил на человека. Его волосы выпали, кожа почти вся облезла. Он был закован в кандалы, и я совершенно не обратил на него внимания. А стоило бы. Прояви я тогда больше наблюдательности, то определённо смог бы заметить, что этот зомби – женщина.

Истощённая, разложившаяся и почти усыхающая. Я бы сказал, что этот зомби находится на грани смерти. По неизвестной мне причине, она больше не была пристёгнута кандалами, а отползла к противоположной стене подвала, туда, где и сидел Морпех. Девушка зомби лежала рядом с ним, вцепившись зубами ему в руку. Вот только в её состоянии этих сил было слишком мало, она почти не могла шевелиться, а уж прокусить прочную кожу такого сильного Энхансера и вовсе была не в состоянии. Морпех смотрел на её старания, и в его взгляде не было ни отвращения, ни боязни, ни злости. Казалось, там не было вообще ничего. Он просто обнимал этого зомби свободной рукой за окровавленную рубашку, слушая издаваемый ею приглушённый рык. Как будто держал на руках умирающего после автомобильной аварии щенка, ещё не научившегося рычать, но уже старающегося это сделать, от всей полученной обиды и злости, в последний для него раз.

…

– Понятно, – сказал я, тихо входя в подвал, без активированного сокрытия.

Морпех поднял взгляд, но взглянул на меня лишь мельком, вернув его обратно на тело этой женщины.

– Следил за мной? – Хоть он и задал вопрос, но ответ его совершенно не интересовал.

– Не обязательно. – Сделав пару шагов, я медленно сел на пол и тоже облокотился на стену.

– Об этом месте знают только двое, – ответил он, снова взглянув на меня.

На такое заявление я мог только посмеяться, но вместо этого решил кивнуть головой в сторону умирающего зомби.

– Кто она?

Рука морпеха, которая лежала на грязной рубахе немного сжалась, прижимая тело девушки поближе к себе.

– Мы вместе выросли в гетто, – начал он. – Она жила совсем рядом. Одна мать, отца не было и три старших брата. Чтобы с ней поговорить, нужно было быть или достаточно сильным или очень быстрым. – Уголок его рта едва заметно поднялся, как будто он вспомнил что-то очень хорошее. – Когда я подрядился в банду и торговал наркотой, она была единственной, кто захотел меня вытащить. За это несколько ублюдков сломали ей ногу. А затем её братья сломали ноги мне.

– Убедительный способ отвадить от чего угодно, – ухмыльнулся я.

– Действительно, – Морпех хмыкнул и снова опустил взгляд. – Вот только я был слишком тупой. Так что на меня даже это не сработало. У нас был… очень долгий путь.

Удивительно, как один единственный человек может стать для другого целым миром. История этого парня достаточно банальна, но вот образы её героев весьма яркие.

— Значит, ты всё это сделал ради возможности спасти её.

– Верно. – Смотря, как девушка зомби пытается прокусить его руку, он немного улыбнулся. – Я был далеко в тот день, но когда вернулся, уже было поздно. Система практически всемогуща. Как только я получил десятый уровень, я отказался от выбора класса. Всегда был шанс что-то найти, всегда был шанс, что предоставленный мне выбор изменится. Когда появились эти Правители, я подумал, что возможно сейчас я, наконец, смогу её вернуть. Возможно, если бы она убила одного из них, то смогла стать разумней и развиться по-особенному пути. Даже если нет, может быть, после допроса эти твари сказали бы мне, почему она умирает?!

Стиснув зубы, он сжал кулак и в реакцию на эти движения болезненный рык зомби стал слегка злее.

– Я всё опробовал. Я кормил её, приносил ей зверей, убитых и живых. Выгонял на солнце, но с каждым днём она всё больше и больше чахнет. Я не знаю почему.

— Людей тоже?

– Нет. — Он ответил очень быстро. – Я хотел. Много раз думал об этом, но не смог себя заставить. Я никому не говорил о том, что она здесь. В этой местности на сотни километров вокруг уже давно людей не осталось. Очень боялся, что узнай о ней люди, то сочли бы меня психом. А если бы я кормил её людьми, я сам бы начал считать себя таким.

Закрыв глаза, я довольно громко вздохнул.

Значит, вся история с нашим приглашением в Америку была в первую очередь для того чтобы захватить для него Зомби Правителя. Всё было только ради этой девушки.

– Разочарован? — Как будто прочитав мои мысли, он самоиронично улыбнулся.

– Да нет. — Если представить себя на его месте, то… подняв голову, я посмотрел на Фран, которая всё ещё стояла здесь и, не отрывая взгляд, смотрела на зомби. – Спроси ты меня до Апокалипсиса, я бы сказал, что не способен понять такую привязанность к человеку и действительно был бы разочарован. Но теперь скажу, что сделал бы не меньше.

– Жаль, что всё бестолку, — девушка зомби снова тихо зарычала, а он прижал её к себе ещё сильнее, как драчливого маленького котёнка. — У неё уже почти не осталось сил. Даже если придумать новый способ, я уже не успею его осуществить. У неё не осталось времени.

— Скажи за это спасибо своему закадычному другу.

Подняв взгляд на меня, он молча требовал объяснений, так что я продолжил.

-- То, что я сказал тебе во время отступления – правда. Захвати я лидера Зомби, и ты бы умер. Я не знаю почему. Вернее, тогда не знал.

– Значит, теперь знаешь?

– Ты сказал, что про это место знают только два человека. Я пришёл сюда не потому что следил за тобой. Я пришёл сюда, потому что уже тут бывал. Твой друг показал мне этот подвал. Именно сюда я должен был переместить захваченного Правителя.

– Вот как? – В ответ на мою тираду, он просто покачал головой. Однако, его и без того безрадостное настроение и вовсе стало ужасным.