Эринил кивнула головой, понимая, как много информации она упускала до этого.

- А это у нас здесь мир мёртвых. – Старик быстро переключился и указал на другое свечение в этой тьме. – Туда попадают те, кто сыграл в ящик. Они там на передержке. Куда потом направляются, не скажу. Это секрет. М-м-м.- Он слегка задумался. – Если мир стихийных духов – это кровеносная система, то этот можешь назвать задницей. Погрузили всех, кто уже отслужил, и время от времени выбрасываем, а куда, тебе оно знать и не надо, да?

- Как грубо.- Фыркнула Эринил.

Старик пожал плечами и хотел уже пойти дальше, но Эринил его снова отвлекла.

- Скажите. А тот, кого мы победили. Бывший Лорд. Он теперь там?

Зэриал с беспокойством посмотрел на Эринил, а затем на старика.

- нет, он не там. Здесь.- Старик снова ткнул уже в третье свечение.- Это тюрьма. Иногда, время от времени, к нам забегают различные пакости от наших соседей. Если такое случается, то они сидят там. Этот демон был такой пакостью. Но однажды сбежал и прибыл в тот мир, откуда вы только что пришли.

- Тогда почему вы его не остановили?

Старик почесал подбородок.

- Наверное, потому что мне плевать? – Сказал он и усмехнулся.- Этот мир, где он спрятался. Он ничего не значит. Просто маленький пространственный карман. Я даже не помню, зачем он был нужен. Может быть, был складом, а может я там лошадей разводил, не помню. Он как аппендикс, никто не знает когда и зачем он тут появился. Всем на него плевать, до тех пор, пока он не болит. Я и его побег обнаружил через несколько тысячелетий, и то, потому что глянул на тот карман просто случайно.

Эринил перевела взгляд на Зэриала и увидела что от таких комментариев о его мире, у бедного демона почти начал дёргаться глаз.

- Там было так много людей. Они все страдали. А вам было плевать?

- Когда я глянул туда, у них уже был тысячелетний устой и образ жизни.- Попытался оправдаться старик.- Я не хотел всё рушить и переделывать, слишком хлопотно. Он просто стал почти как маленький самобытный мир.

- Значит, теперь, когда мы его победили, он вернулся в тюрьму, а не мир мёртвых?

-Да, я отправил его туда. Теперь не сбежит.- Хмыкнул старикан.

-Тогда получается, что мы сделали вашу работу, да? – Ухмыльнулась Эринил.- Вы позвали нас наградить, да?

Старик почти вспыхнул от такой наглости, а четвёрка духов плюс демон, что стояли без движения всё это время синхронно вздрогнули.

- Перемещать высших духов в мир демонов запрещено. Там было даже две преграды, моя и того демона, да не важно, это было раз. Этот демон установил якорь твоей души в своём мире. Когда ты умерла, ты должна была попасть в мир мёртвых, а ты, минуя мою волю, попала в мир демонов. Это два.

- Так я действительно умерла?- Эринил почти взвизгнула, когда услышала это.- Меня не спасли?

- Ах да. Я ж так и не закончил рассказ. Так вот.- Старик сделал почти театральную паузу и сказал, делая акцент на каждом слове. – Все существа. Всех миров, кроме основного. Нематериальны. Это ответ на твои вопросы. Ты умерла. Да. Сейчас ты всего лишь душа, именно поэтому ты можешь контактировать с другими душами. Именно поэтому во всех мирах есть такие врата, через которые ты пришла, но их нет в основном мире. Именно поэтому ты можешь вернуться назад, ведь твоё тело сохранено магами и готово тебя принять. А другие люди того мира нет. У них нет физических тел. Они будут медленно растворяться и наконец, все перенесутся в мир мёртвых. Когда духи приходят в твой мир по своему желанию, или этот демон. Они тратят свою собственную силу, поэтому они могут там находиться и быть осязаемыми, пусть и недолго. Но у людей нет сит от слова – вообще. Они мгновенно перестанут существовать.

- Понятно…- Эринил опустила голову и на её лице читалась большая грусть.- Я ведь обещала им.

- не обещай то, что не можешь выполнить. Сама виновата. – Безжалостно ответил старик.

- Тогда, что случится дальше? – Этот вопрос очень интересовал не только её, но и её спутников, так что они тоже вопросительно посмотрели на старика.

Тот снова несколько раз глубоко вздохнул и ответил.

- Тебя – домой. Этого демона – домой. Этих четверых пройдох – домой. Всех – домой. И если ещё раз увижу такое самоуправство, всех засуну в тюрьму, без суда и следствия.

Это новость всех очень обрадовала. Даже лицо Зэриала выражало, что они очень, очень, легко отделались. Всех, кроме Эринил.

- Значит, вернусь домой одна. – Сказала она.- Что же я скажу всем, перед тем как попрощаюсь?

- Тут я тебе помогу.- Хихикнул старик.- Ты не будешь с ними прощаться. Ты отправишься домой прямо сейчас.

- Но…

Эринил не успела возразить. Старик хлопнул в ладоши и все шестеро растворились в воздухе. Он остался один, посреди большого зала и некоторое время молча смотрел на один из огней, самый большой, самый яркий огонь в этой тьме и усмехнулся.

- Работу она мою сделала. Засранка, да как будто я мог такое признать… хех…

Десять лет назад.

Далеко на западе от Лирселайна, через границу Эрингора и чуть дальше стоял город. Один из приграничных оплотов купеческой страны. Его стены были высоки, а мощеные дороги были широкие и крепкие, чтобы выдержать каждодневные караваны с рудой и деревом. Это место могло бы быть самым развитым, и было одним из самых быстроразвивающихся городов в стране, но сейчас, над ним горело огненное зарево, видимое за многие километры вокруг. Весь город пылал в огне, но не было ни единого человеческого крика. Не было даже шёпота.

Маленький мальчик, может лет десять-одиннадцать, пришёл в себя и обнаружил, что погребён под кучей брёвен и соломы, что когда-то были частью конюшни. Последнее что он помнил, как во двор его дома ворвались люди и начали резню. В этот момент он был у конюшен, он их даже не успел рассмотреть, как что-то очень больно ударило его в грудь, а затем тьма.

Оглядевшись, он понял, что ситуация была хуже не придумаешь. Всё вокруг было объято пламенем, ещё минута и начнёт гореть солома, на которой он лежит, а следом за ней и он сам. Грудь страшно болела, но из-за начинающейся паники он не придал этому значения. Отбросив придавившее его бревно, он выполз из под обломков конюшни и пришёл в ужас. Его дом, все, что он видел перед собой, было объято пламенем.

-Мам…- Прошептал он, а затем бросился в дом со всех ног. Выбив входную дверь, он смог попасть внутрь, но передвигаться там уже было почти невозможно. Почти задыхаясь, он прошёл несколько комнат и всё же понял тщетность его попыток, затем выпрыгнул из дома, разбив ближайшее окно.

-Позвать помощь!- Сказал он сам себе и начал кричать с мольбой о помощи, в это время быстро выбегая на улицу со своего двора, но когда он достиг городской улицы, за приделами его не очень богатого поместья, то его охватило отчаяние. Вся улица была в огне. Он жил в квартале для низших дворян и знати, что избирали этот город своим пристанищем. Его отец был рыцарем и имел небольшое поместье, купленное на сбережения всей жизни. В этом квартале дома стояли на значительном удалении друг от друга, чтобы исключить возможности и пожара и увеличить комфорт жителей. Но их, похоже, это не спасло. Каждый дом, который попадался на глаза мальчику, был уже практически сожжён.

-Что же это…- Его ноги тряслись, как будто вот-вот готовы сломаться. Всё тело сковывал страх и непонимание. Мальчик просто стоял посреди полыхающего ада и не знал, что же ему делать.

-Бежать…- Он решил бежать. Куда-нибудь. Где-то ведь должны были быть люди, и они должны знать что происходит. И он побежал. Почти закрыв глаза, он не смотрел на дорогу. Он бежал как проклятый, боясь остановиться. Он не видел дороги, но всем телом чувствовал, что куда бы он ни повернул, как много усилий бы не прикладывал, от огня нигде не было спасения. Пламя следовало прямо за ним. Удушье накатывало всё сильнее и сильнее, раскалённый воздух обжигал лёгкие.