Пользуясь тем, что все тут заняты друг другом, девочка даже не волновалась, что её заметят. Так что она без проблем обогнула парочку работниц, забралась на стул и влезла обеими ногами на длинный стол, тянущийся через всю кухню.

— А эту, мелкую, видели?

— Точно, точно! Они ведь втроём вернулись!

— Может это ребёнок Госпожи?

— Ты что, дура? Это же был зверочеловек!

— Точно. Наверняка такое же чудище, как и тот, первый!

— Она такая маленькая…

— Ну и что, вы её глаза видели? Хитрая и злая, точно говорю!

Шагающая по столу Муська аж едва не подавилась от таких резких обвинения в её сторону.

— Точно, не смотрите, что она маленькая. Некоторые зверолюди всегда маленькие. Может быть она уже старуха!

— Точно, а если обидите она вам ночью глотку перегрызёт! Будете рядом с дворецким лежать, только мёртвые!!

— Эй!! — резка взвизгнула Муська, не в силах больше это выносить. — Вы чего на меня наговариваете, я же вам ничего ещё не сделала!

— О, господи!!!

Главная повариха, которая только хотела снять с плиты суп, с перепугу вскинула руки и выбросила эту кастрюлю прямо в потолок. А вся гурьба сплетниц просто шарахнулась в сторону, повернув головы и увидев стоящую прямо за их спинами зверодевочку. Молча смотря на неё с открытым ртом под аккомпанемент шарахнувшей о пол кастрюли с супом. Думая о том, что они только что её в дети записали, а она всё это время была здесь и никто из них её даже не заметил!!

— Простите, пожалуйста!!

— Госпожа зверочеловек, не убивайте!

Мгновение тишины тут же сменилась зарождающейся паникой.

— Я за пирожками пришла, — негромко буркнула Муська, осознавая, что в очень дурацкую ситуацию попала, да ещё и по своей вине.

— Конечно, — закивала хозяйка этой кухни, да так, чтобы её кивки увидели даже из соседнего города. — Берите, конечно. Угощайтесь. Для нас большая честь, что вы пришли сами. Правда.

— М-м, — кивнула та, желая поскорее отсюда убраться. Однако, сделав шаг, всё же, не смогла смолчать. — На самом деле, — сказала она. — Этот парень не такой плохой. Если вы не станете угрожать ему или хозяйке этого дома, конечно…

— Это… простите, Госпожа Зверочеловек… — осторожно промямлила одна из работниц, стиснув кулак на краю своего фартука.

— М?

— А правда говорят… ну… — запнулась она, когда поняла, что ей ответили. — Что он нашего дворецкого… ну… только слегка похлопал?

— А, это… — хихикнула Муська. — Я думаю, что вашему дворецкому повезло. Будь у него внутри Духовный Камень, Азар бы тут же откусил ему голову.

— О, господи…

— О, господи…

Тут же побледнели все поварихи, разом.

— Госпожа и правда решила возглавить поместье, да?..

Пусть они и были слегка напуганы, но видели, что девочка перед ними может дать им некоторые ответы.

— Не уверена, — ответила Муська, слегка почесав правый висок. — Но оно ведь принадлежало её отцу, верно? Пусть и перешло к Дяде.

— Госпожа в тот момент не могла управлять семейным делом сама, — осторожно сказала хозяйка кухни. — Это ведь не так просто… Поэтому наследство получил именно он.

— Наверное… — кивнула Муська. — Интересно, а если её дядя умрёт, всё наследство перейдёт Аше, или у неё ещё родственники есть?

— Ой…

— Ой…

И без того бледные лица перед ней ещё сильнее побелели.

— А-а, ничего такого, — тут же запаниковала Муська. Схватила поднос с пирожками, думая, что лучше бы ей поскорее сбежать. — Я… это. На самом деле просто так спросила. Ничего такого, честно…

…

— Ой… что же это такое будет…

— Кажется, Молодая Госпожа теперь тоже очень жестокой стала…

— Внешний мир такой пугающий…

— Нужно постараться её не обидеть… иначе нам всем конец…

Лишь ненадолго сомкнув глаза, чтобы не рухнуть от усталости, Азар проспал всего пару часов, а затем вышел во двор поместья, вдыхая свежий утренний воздух.

Аша была очень занята, а для него в этом месте вообще никакой работы не было. Так что дни пролетали точно так же, как они и тянулись в повозке на пути сюда. Всё, что он делал, это занимался Практикой, поглощая духовную силу.

Техника, которую он выучил в секте была очень полезна для простых людей. Но для него она была практически пыткой. Он, с его телосложением, могущественным духом, мог просто отбирать силу у других, вырывая её из духовного камня. Очищать её и делать своей без всякой угрозы или каких либо препятствий и последствий. А посему, простое, медленное поглощение было сродни ходьбе пешком, хотя он точно знал, что мог ехать вперёд на самом быстром в этом мире звере. На одном только упорстве он сидел под деревом на заднем дворе и поглощал клубящуюся в воздухе энергию, сражаясь с собой и всячески стараясь задавить стойкое желание уйти куда-нибудь в горы и начать охотиться на живущих там монстров и попавшихся под руку наёмников.

— Вы… действительно прилежны. Каждое утро прихожу, а вы уже здесь… Или ещё здесь…

Сад на другой стороне поместья был весьма обширен и насчитывал очень много цветов и плодовых деревьев. С самого утра тут тоже трудились люди, но то место, где сидел Азар, как правило, обходилось ими едва ли не вокруг всего дома. Но сегодня, всё же, один садовник поборол в себе всякое раболепие и решил с ним заговорить. Тут же выбив Азара из процесса поглощения.

— Сила — это всё, что у меня есть, — сказал он открывая глаза. Не рассердившись, что его прервали. Так как такая техника уже не могла повредить ему даже если его посреди процесса попытаются убить. — Если я не смогу быть лучшим хотя бы в этом, то что же мне останется?

— Юная Госпожа действительно умеет выбирать, — усмехнулся подошедший садовник. — Это у неё от отца.

— Сильно сомневаюсь, — хмыкнул Азар, вспоминая лицо этой девицы.

— А зря, — улыбнулся тот. — Вы — лучший в собственной силе. — сказал он, горделиво подняв нос. — А я вот — лучший в яблоках. Это она их оценила. Для неё я их и выращиваю.

— Яблоках… — повторил Азар, наклонив голову.

— Яблоках, — кивнул тот, расплываясь в улыбке. — Не все ведь могут делать что-то значимое. Такое, что делаете вы. Но ведь в мире есть очень много вещей, на которые вы не обращаете внимания со своей высоты. По крайней мере до тех пор, пока эти вещи не исчезнут. Например… те же самые яблоки. — Говоря о своих деревьях, которые он вырастил, этот старый четырёхрогий демон, кажется, действительно своей работой гордился. — Хотите попробовать?

— Пожалуй, — кивнул Азар. — Не откажусь, наверное…

Улыбнувшись во все зубы, четырёхрогий тут же повернулся в сторону и помахал рукой. А затем в ту же сторону повернулся и Азар, увидев ещё одного демона. Женщину. На её голове количество рогов достигло аж пяти штук. Немного полненькая, видно, что уже в возрасте и прихрамывающая так, словно со здоровьем тоже было не всё ладно.

— Мы с женой живём в этом поместье уже очень давно. — Сказал садовник, встречая подходящую жену и беря у неё из рук несколько больших фруктов. — До нас мало кому было дело, но наша работа нам нравится. Нас никогда не обижали. Не предыдущий хозяин, не нынешний.

Приняв от него пару яблок, Азар медленно покрутил одно из них в руке и неспешно откусил.

— Действительно. — А затем просто кивнул. — Совсем неплохо…

— Ха-ха, — засмеялся тот. — Я рад.

— Можете рассказать мне? — Спросил Азар как-то неожиданно даже для самого себя. — Какой она была раньше?

— Молодая Госпожа?

— Да.

— Очень озорная, — тут же улыбался садовник. — Бегала по поместью и день и ночь, только хозяин мог заставить её сидеть смирно. — А затем, словно что-то вспомнив, посмотрел на стоящую рядом с ним женщину. — Иногда она пряталась в саду и тогда моя жена много с ней играла. Правда…

— В чём дело? — Спросил Азар, увидев как тот немного поджал губу.

— Кажется… это было так давно. — Сказал он. — Мы очень рады, что Госпожа вернулась. Когда она убежала о ней все очень волновались. Даже новый хозяин был словно не в себе…